Ο σπίλος του Ota είναι μια δερματική αλλοίωση μπλε ή γκρι μελάγχρωσης που εμφανίζεται στο πρόσωπο. Η πάθηση είναι συνήθως συγγενής, που σημαίνει ότι εμφανίζεται πριν ή κατά τη γέννηση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί σπίλος του Ota στο μάτι, που συνήθως υποδηλώνει την παρουσία οφθαλμικής νόσου. Η πάθηση συνοδεύεται από πολλούς άλλους όρους, οι οποίοι περιλαμβάνουν συγγενή οφθαλμογναθικό σπίλο, βολβό μελάνωσης, οφθαλμοδερμική μελανοκυττάρωση και οφθαλμοδερμική μελανοκυττάρωση. Ο σπίλοι του Ότα αναφέρεται ως σπίλοι του Ότα στον πληθυντικό αριθμό.
Ο MT Ota, γνωστός με το ψευδώνυμο Mokutaro Kinoshita, ήταν ένας Ιάπωνας γιατρός που περιέγραψε για πρώτη φορά την πάθηση το 1939, γι’ αυτό και πήρε το όνομά του. Οι σπίλοι αναπτύσσονται από μελανοκύτταρα, τα οποία είναι τα κύτταρα στο κάτω στρώμα της επιδερμίδας ή στο εξωτερικό στρώμα του δέρματος. Τα μελανοκύτταρα είναι υπεύθυνα για την παραγωγή μελανίνης, η οποία δίνει στο δέρμα το χρώμα του. Επομένως, ο σπίλος του Ota εμφανίζεται όταν υπάρχει υπερμελάγχρωση ή ασυνήθιστα αυξημένος χρωματισμός. Η αιτία αυτής της πάθησης παραμένει άγνωστη, αν και είναι γνωστό ότι εμφανίζεται πιο συχνά στην Ιαπωνία, όπου 1 στους 2,000 ανθρώπους την εμφανίζει.
Ο σπίλος του Ota σταδιακά μεγαλώνει σε μέγεθος και πιο σκούρο χρώμα όσο περνάει ο καιρός. Οι σπίλοι που σχετίζονται με το δέρμα μπορεί να είναι σημάδι μελανώματος, το οποίο εμφανίζεται όταν τα μελανοκύτταρα γίνονται κακοήθη και προκαλούν καρκίνο του δέρματος. Το μελάνωμα μπορεί επίσης να εμφανιστεί στα μάτια εάν φέρει την υπερμελάγχρωση. Το γλαύκωμα, ωστόσο, συνδέεται συχνότερα με σπίλους του Ota που σχετίζονται με τα μάτια. Η βλάβη στο οπτικό νεύρο λόγω αυτής της οφθαλμικής διαταραχής μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση.
Η τυπική, ιδανική θεραπεία για τον σπίλο του Ota είναι η χειρουργική επέμβαση με παλμικό Q-switched laser. Γνωστός και ως σχηματισμός γιγάντιων παλμών, περιλαμβάνει τη μετατροπή των λέιζερ σε παλμικές δέσμες εξόδου που στοχεύουν τα δερματικά μελανοκύτταρα. Η ευρεία υιοθέτηση της χειρουργικής με λέιζερ με μεταγωγή Q αποδίδεται στο ποσοστό επιτυχίας της, το οποίο δεν είναι χαμηλότερο από 90 τοις εκατό. Συνήθως χορηγείται σε τέσσερις έως οκτώ θεραπείες.
Η χειρουργική επέμβαση λέιζερ Q-switched για σπίλους Ota έχει αντικαταστήσει παλαιότερες χειρουργικές θεραπείες όπως η κρυοθεραπεία, η οποία περιλαμβάνει την εφαρμογή κρύου για την καταστροφή ανωμαλιών των ιστών και τη δερμοαπόξεση, η οποία περιλαμβάνει τη φθορά των ελαττωμάτων του δέρματος με εργαλεία και παράγοντες όπως γυαλόχαρτο και λέιζερ. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν μακιγιάζ για να καλύψουν το ψεγάδι, αν και είναι μια απλή καλλυντική και όχι φαρμακευτική λύση. Μετά τη δερματική θεραπεία, συνήθως δεν απαιτούνται ραντεβού παρακολούθησης και η πρόγνωση είναι συνήθως εξαιρετική. Τα άτομα με οφθαλμικά περιστατικά, ωστόσο, μπορεί να θέλουν να επισκέπτονται τακτικά τους οφθαλμίατρους τους για να βεβαιωθούν ότι η πάθηση δεν μεταμορφώνεται σε γλαύκωμα ή μελάνωμα.