Ο νιτρικός άργυρος είναι μια διαλυτή ένωση με το χημικό σύμβολο AgNO3 που χρησιμοποιείται ως αντιδραστήριο σε επιστημονικά πειράματα, ως τοπική θεραπεία για πράγματα όπως κονδυλώματα και βακτηριακές λοιμώξεις και ως γενικό αντιβακτηριακό για χρήση στην ιατρική και τη βιομηχανία. Είναι δημοφιλές στα φαρμακευτικά προϊόντα, αλλά γενικά είναι εγκεκριμένο μόνο για εξωτερική χρήση και ακόμη και τότε συνήθως μόνο σε πολύ αραιωμένα παρασκευάσματα. Η ένωση είναι αρκετά αποτελεσματική, αλλά είναι επίσης πολύ επικίνδυνη κατά την κατάποση και μπορεί να κάψει τρομερά το δέρμα εάν δεν παρασκευαστεί σωστά.
Απομονώνοντάς το
Οι χημικοί παράγουν νιτρικό άργυρο διαλύοντας καθαρό ασήμι σε υγρό νιτρικό οξύ. Όταν το μέταλλο χτυπά το οξύ κρυσταλλώνεται αρκετά γρήγορα και σχηματίζει άλατα. Αυτή η αντίδραση είναι γρήγορη, αλλά τείνει να εκπέμπει πολλές αναθυμιάσεις, και ως αποτέλεσμα συνήθως γίνεται μόνο σε εργαστήρια ή άλλες εγκαταστάσεις με καλό αερισμό. Τα άλατα συνήθως ξηραίνονται και στη συνέχεια είτε αποθηκεύονται μόνα τους είτε αραιώνονται, όπως συμβαίνει συχνά με τα ιατρικά και φαρμακευτικά σκευάσματα.
Προσδιορισμός άλλων ενώσεων
Μία από τις πιο σημαντικές εργασίες της ένωσης στη χημεία είναι ως «αντιδραστήριο», που σημαίνει ότι μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό και την απομόνωση άλλων χημικών ουσιών και στοιχείων με βάση τον τρόπο που αλληλεπιδρά μαζί τους. Τα υλικά συνήθως υποβάλλονται σε επεξεργασία με ένα ειδικό διάλυμα για τον διαχωρισμό ή την απενεργοποίηση άλλων ιόντων που υπάρχουν και στη συνέχεια προστίθενται σταγόνες υγρού AgNO3. Εάν υπάρχει μια συγκεκριμένη ένωση, το υλικό θα αλλάξει χρώμα: το λευκό υποδηλώνει την παρουσία χλωρίου, για παράδειγμα, η κρέμα υποδηλώνει βρωμίδιο και το κίτρινο συνήθως σημαίνει ιώδιο.
Ιατρικές χρήσεις
Στην ιατρική, η ένωση χρησιμοποιείται συνήθως είτε ως πολύ αραιωμένο υγρό είτε ως μαλακό ραβδί, που μερικές φορές ονομάζεται «μολύβι». Ως υγρό ή σπρέι μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση των βακτηρίων από τα μάτια ή άλλες βλεννώδεις μεμβράνες. Τα νοσοκομεία το χρησιμοποιούν μερικές φορές ως οφθαλμική σταγόνα για νεογέννητα για να αποτρέψουν την τύφλωση ή τη μόλυνση από τη γονόρροια της μητέρας, αν και σε πολλά μέρη αυτή η πρακτική έχει καταργηθεί σταδιακά υπέρ άλλων φαρμάκων και σταγόνων με λιγότερες παρενέργειες. Το νιτρικό άλας μείωσε δραστικά τη συχνότητα της τύφλωσης χάρη στις αντιβακτηριδιακές του ιδιότητες, αλλά η λανθασμένη δοσολογία μερικές φορές οδηγούσε σε σοβαρά εγκαύματα που σε πολλές περιπτώσεις προκαλούσαν πράγματι τύφλωση ή άλλα προβλήματα όρασης.
Τα καυστικά μολύβια χρησιμοποιούνται συχνά για την επούλωση στοματικών ελκών ή ως τρόπο καυτηρίασης ή αφαίρεσης του νεκρού ιστού από στομίες και χειρουργικά ανοίγματα. Οι ποδολόγοι μπορούν επίσης να το χρησιμοποιήσουν περιστασιακά για να σκοτώσουν βακτήρια και άλλα επιβλαβή κύτταρα μέσα στην κλίνη των νυχιών των δακτύλων των ποδιών και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να σκοτώσει τα κονδυλώματα κατά την επαφή.
Ο νιτρικός άργυρος χρησιμοποιείται επίσης σε ορισμένα μέρη ως εναλλακτική λύση στα αντιβιοτικά. Αυτή η πρακτική είναι κάπως αμφιλεγόμενη, ωστόσο, και δεν έχει εγκριθεί από πολλούς κυβερνητικούς ρυθμιστικούς φορείς, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών. Τις περισσότερες φορές αυτό οφείλεται στους κινδύνους όταν η ένωση δεν αναμειγνύεται ή δεν χορηγείται σωστά. Δεν είναι γενικά επικίνδυνο όταν αραιώνεται πολύ και χρησιμοποιείται με φειδώ, αν και μπορεί να είναι εξαιρετικά επικίνδυνο όταν καταναλώνεται ή χρησιμοποιείται σε πολύ υψηλά επίπεδα.
Αντιβακτηριακές ιδιότητες
Ένα από τα πιο ευεργετικά πράγματα για την ένωση είναι η ικανότητά της να σκοτώνει μικρόβια. Αυτές οι αντιβακτηριακές ιδιότητες το καθιστούν δημοφιλές στον καθαρισμό και την απολύμανση του νερού, ιδιαίτερα σε μέρη όπου καθαρό νερό δεν είναι άμεσα διαθέσιμο, όπως στην έρημο, στα διαστημικά λεωφορεία ή στον αναπτυσσόμενο κόσμο. Έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για την απολύμανση και τον καθαρισμό λαχανικών και φρούτων και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αποστείρωση και τον τρίψιμο των μαντηλιών και των αχυρώνων ζώων. Ορισμένα προϊόντα καθαρισμού οικιακής χρήσης, όπως το απορρυπαντικό ρούχων, το περιλαμβάνουν επίσης ως συστατικό. Όταν χρησιμοποιείται για αυτούς τους σκοπούς, είναι σημαντικό η ουσία να αραιώνεται σε μεγάλο βαθμό και να χρησιμοποιείται μόνο σύμφωνα με τις οδηγίες.
Κίνδυνοι και Κίνδυνοι
Η κατάποση νιτρικού αργύρου μπορεί να είναι θανατηφόρα τόσο για ανθρώπους όσο και για ζώα και στις περισσότερες περιπτώσεις θα πρέπει να αγγίζει το δέρμα μόνο σε πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Οι περισσότερες αρχές ελέγχου δηλητηριάσεων το θεωρούν τοξίνη. Είναι επίσης πολύ διαβρωτικό, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να φάει πολλά υλικά, συμπεριλαμβανομένου του μετάλλου. Τα άτομα που το αγγίζουν σε ακατέργαστη ή υψηλές συγκεντρώσεις μπορεί επίσης να εμφανίσουν σοβαρά εγκαύματα ή δερματικά τραύματα. Μικρές ποσότητες μπορεί να είναι ευεργετικές, αλλά σε λάθος αναλογίες μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα.