Το ελαιόλαδο, ή lepidochelys olivacea, είναι η μικρότερη θαλάσσια χελώνα στον κόσμο. Κατά την ωριμότητα έχει κατά μέσο όρο μήκος 27.5 ίντσες (70 εκατοστά) και συνήθως ζυγίζει λιγότερο από 100 κιλά (45 κιλά). Είναι η πιο άφθονη θαλάσσια χελώνα, που κατοικεί σε τροπικές περιοχές στον Ινδικό, Ειρηνικό και νότιο Ατλαντικό ωκεανό. Το ελαιόλαδο έχει ελαιόχρωμο καράμπα, ή πάνω κέλυφος. Πήρε το όνομά του από τον HN Ridley, έναν Μαλιασιανό βοτανολόγο και μελετητή που ήταν πολύ γνωστός στις αρχές του 20ού αιώνα.
Τα ελαιόπτερα είναι παμφάγα και τρώνε κυρίως καρκινοειδή, μαλάκια, μέδουσες, αχινούς και αστακούς. Η διατροφή τους περιλαμβάνει επίσης καβούρια, γαρίδες, σαλιγκάρια, ψάρια και αυγά ψαριών. Όταν οι συνηθισμένες πηγές τροφής τους δεν είναι διαθέσιμες, θα τρώνε φύκια.
Αυτή η μικρή θαλάσσια χελώνα έχει μια ασυνήθιστη συνήθεια φωλιάσματος που ονομάζεται arribada. Κατά τη διάρκεια μιας αριμπάδας, εκατοντάδες ή χιλιάδες χελώνες μαζεύονται στη θάλασσα. Σε συγχρονισμένο χρόνο, σέρνονται μαζικά στη στεριά για να γεννήσουν τα αυγά τους.
Η αριμπάδα είναι μοναδική για τις χελώνες ελαιοπυρήνας και κανείς δεν ξέρει τι την κινεί. Οι επιστήμονες έχουν προτείνει διάφορες θεωρίες για να το εξηγήσουν. Μερικοί πιστεύουν ότι η arribada μπορεί να πυροδοτηθεί από τις φερομόνες που εκπέμπονται από τα θηλυκά και άλλοι εικάζουν ότι ευθύνονται οι υπεράκτιοι άνεμοι. Οι σεληνιακοί κύκλοι έχουν επίσης προταθεί ως πιθανή αιτία.
Τα ενήλικα θηλυκά γεννούν αυγά μία ή δύο φορές το χρόνο. Τα νύχια τους περιέχουν κατά μέσο όρο 110 αυγά. Αυτά τα αυγά έχουν περίοδο επώασης περίπου 52 έως 58 ημέρες.
Οι φωλιές των αυγών είναι ευάλωτες σε ένα πλήθος αρπακτικών. Οπόσουμ, ρακούν, φίδια, καβούρια -φάντασμα και άγρια σκυλιά απολαμβάνουν να γλεντούν με τα αυγά που δεν έχουν ξεχυθεί. Καθώς οι νεοσσοί σέρνονται στις παραλίες από τις φωλιές τους μέχρι το νερό, γίνονται τροφή για όρνια, κογιότ, ρακούν, καβούρια και φίδια. Μόλις βρεθεί στο νερό, το ελαιόλαδο γίνεται λεία κροκόδειλων, καρχαριών και ψαριών.
Το ελαιόλαδο έχει καταγραφεί ως είδος προς εξαφάνιση. Οι άνθρωποι θεωρούνται ο χειρότερος θηρευτής τους. Τα ενήλικα ιπτάμενα ελιά σφάζονται για το κρέας και τα δέρματα τους. Οι άνθρωποι συλλέγουν επίσης τα αυγά τους σε μεγάλο αριθμό για να διατηρήσουν τον πληθυσμό των χελωνών.
Τα ελαιόπτερα γίνονται επίσης τυχαία αλιεύματα σε μεγάλες αλιευτικές δραστηριότητες και υποφέρουν από θανάσιμα τραύματα από τη σύγκρουση με βάρκες. Η ρύπανση, η ανάπτυξη των ακτών και η διάβρωση έχουν μειώσει τις περιοχές φωλιάσματος και έχουν αρνητικό αντίκτυπο στις περιοχές αναζήτησης τροφής. Παρόλο που υπάρχουν κυρώσεις σε πολλές χώρες κατά της συλλογής των αυγών και της συγκομιδής παιδικών ελιών, οι προκλήσεις της παγκόσμιας επιβολής τα έχουν καταστήσει σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματικά.