Το οπτικό χίασμα, ή οπτικός χιασμός, που προέρχεται από την ελληνική λέξη για διασταύρωση, είναι το σημείο στο οποίο τα δύο οπτικά νεύρα, γυρίζοντας προς τα πίσω από κάθε μάτι, τέμνονται στη βάση του εγκεφάλου, σχηματίζοντας μια δομή σε σχήμα Χ. Σε κάθε μάτι, ο κροταφικός αμφιβληστροειδής, το πιο πλευρικό μισό του αμφιβληστροειδούς, παρέχει πληροφορίες σχετικά με το φως που εισέρχεται στο μάτι από τη ρινική πλευρά, την αντίθετη πλευρά. Αντίθετα, ο ρινικός αμφιβληστροειδής κάθε οφθαλμού παρέχει πληροφορίες σχετικά με το φως που εισέρχεται στο μάτι από την ίδια πλευρά του σώματος με το μάτι. Οι ίνες που τρέχουν από τα ρινικά νευρικά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς διασχίζουν τον χίασμα για να ενώσουν τις ίνες από τα κροταφικά νευρικά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς της αντίθετης πλευράς. Με αυτόν τον τρόπο, ο εγκέφαλος συγχωνεύει όλα τα δεδομένα που αφορούν την ίδια πλευρά του σώματος μαζί στο οπτικό χίασμα για να σχηματίσουν μια οπτική οδό, η οποία ταξιδεύει από το χίασμα στα οπτικά κέντρα του εγκεφάλου.
Η συμπίεση από έναν όγκο ή η διαταραχή της ροής του αίματος στην περιοχή μπορεί να βλάψει το οπτικό χίασμα. Οι μαζικές αλλοιώσεις δημιουργούν το 95 τοις εκατό των προβλημάτων του χίασμα, κυρίως λόγω του ότι ο οπτικός χιασμός βρίσκεται περίπου 0.394 ίντσες (10 χιλιοστά) πάνω από την υπόφυση. Οι ασθενείς με όγκους στην περιοχή του χίασμα μπορεί να μην έχουν καθόλου συμπτώματα ή μια ποικιλία συμπτωμάτων, συμπεριλαμβανομένων πονοκεφάλων, διπλής όρασης και μειωμένης όρασης. Όγκοι της υπόφυσης, μηνιγγιώματα, ανευρύσματα, γλοιώματα και σκλήρυνση κατά πλάκας μπορούν όλα να προκαλέσουν συμπίεση οπτικού χιασμού. Εκτός από τη φυσική εξέταση, οι γιατροί πρέπει επίσης να πραγματοποιούν τομογραφία κεφαλής, εργαστηριακές εξετάσεις και αναλύσεις οπτικού πεδίου για να εκτιμήσουν πλήρως τον ασθενή.
Οι βλάβες στο οπτικό χίασμα συνήθως προκαλούν χαρακτηριστικά ελαττώματα του οπτικού πεδίου ή χωρικές ζώνες με μειωμένη αντίληψη. Οι όγκοι που παράγουν εκτεταμένη συμπίεση στο χίασμα συχνότερα βλάπτουν τις ρινικές ίνες που διασχίζουν το κέντρο του χιασμού, οι οποίες μεταφέρουν τις πληροφορίες του χρονικού οπτικού πεδίου. Ο ασθενής με χιασμική βλάβη θα έχει συχνά διπορική ημιανοπία, με μαυρισμένες περιοχές του πεδίου σε κάθε πλευρική πλευρά. Μια διαταραχή ελαττώματος εμφανίζεται εάν ο ασθενής έχει πρόβλημα στο πιο πρόσθιο και πλευρικό τμήμα του χίασματος. Αυτό το χαρακτηριστικό ελάττωμα συμβαίνει λόγω της συμπίεσης ενός οπτικού νεύρου και των αντίθετων ρινικών ινών, οι οποίες διασχίζουν και πορεύονται στον πρόσθιο χίασμα πριν στραφούν προς τον εγκέφαλο σε μια δομή που μοιάζει με τόξο που ονομάζεται γόνατο του Von Willebrand.
Σπάνια, η συμπίεση από τις εσωτερικές καρωτιδικές αρτηρίες ή τις πρόσθιες εγκεφαλικές αρτηρίες θα τραυματίσει τις πλευρικές ίνες σε κάθε πλευρά του οπτικού χίου, δημιουργώντας μια δυαδική ημιανοπία. Η αγγειογραφία, μια ακτινογραφική εξέταση των αιμοφόρων αγγείων χρησιμοποιώντας βαφή, θα αποκαλύψει την πηγή των ελαττωμάτων. Η θεραπεία για το σύνδρομο χίασμα εξαρτάται από την αιτιολογία του. Η κατάλληλη διαχείριση μπορεί να περιλαμβάνει ακτινοθεραπεία, τυπική χειρουργική επέμβαση, ορμονική αντικατάσταση ή συστηματικά στεροειδή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η πρόγνωση είναι κακή.