Η οστεοχονδρίτιδα είναι μια κατάσταση κατά την οποία η παροχή αίματος διακόπτεται στο άκρο ενός οστού, με αποτέλεσμα τον κατακερματισμό του οστού και του χόνδρου στην άρθρωση. Συνηθέστερα, το γόνατο επηρεάζεται, αλλά η οστεοχονδρίτιδα μπορεί να εμφανιστεί και στον αγκώνα, στον αστράγαλο ή στο ισχίο. Τυπικά, ο ασθενής με οστεοχονδρίτιδα είναι μεγαλύτερο παιδί ή έφηβος. Οι νέοι ενήλικες που συμμετέχουν ενεργά στον αθλητισμό διατρέχουν επίσης κίνδυνο για αυτήν την πάθηση. Εάν δεν αναζητηθεί έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, μπορεί να προκύψει μακροχρόνια και μόνιμη αναπηρία.
Γενικά, τα συμπτώματα της οστεοχονδρίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο και κλείδωμα της προσβεβλημένης άρθρωσης. Επιπλέον, μπορεί να υπάρχει οίδημα και ευαισθησία στις αρθρώσεις, καθώς και μειωμένο εύρος κίνησης. Μερικές φορές, εάν η πάθηση επηρεάζει το γόνατο, μπορεί να παρατηρηθεί κουτσό και υποχώρηση της άρθρωσης. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, υπάρχει πόνος κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας, ειδικά όταν ανεβαίνετε σκάλες ή περπατάτε σε κλίση.
Συνήθως, οι αιτίες της οστεοχονδρίτιδας περιλαμβάνουν τραυματισμό ή τραύμα στην άρθρωση ή υπερβολική χρήση. Συνήθως, όταν η παροχή αίματος διαταράσσεται, είναι συχνά επειδή μπλοκάρονται μικρά αγγεία και αυτό μπορεί, με την πάροδο του χρόνου, να προκαλέσει νέκρωση ή θάνατο στο οστό. Η γενετική προδιάθεση μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στην οστεοχονδρίτιδα.
Υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες κινδύνου που μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη της οστεοχονδρίτιδας. Αυτοί οι παράγοντες κινδύνου μπορεί να περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενες κινήσεις που προκαλούν σημαντικό αντίκτυπο στις αρθρώσεις, όπως άλματα. Αυτές οι κινήσεις ασκούν πίεση στις αρθρώσεις, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη παροχή αίματος στα οστά. Άλλοι παράγοντες κινδύνου μπορεί να περιλαμβάνουν το να είσαι νέος και να συμμετέχεις σε αθλήματα, όπως η γυμναστική, το τένις και το μπάσκετ. Τα αθλήματα που περιλαμβάνουν περιστροφή και άλματα συχνά συμβάλλουν επίσης σε αυτήν την κατάσταση.
Η οστεοχονδρίτιδα είναι ολοένα και πιο συχνή στις γυναίκες. Ο λόγος για αυτό το φαινόμενο είναι ότι συμμετέχουν πιο συχνά σε οργανωμένα αθλήματα. Οι νεαροί ενήλικες ενθαρρύνονται να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια εάν εμφανίσουν επίμονο πόνο σε μια άρθρωση. Γενικά, οποιοδήποτε πρήξιμο της άρθρωσης ή αδυναμία πλήρους επέκτασης του ποδιού ή του βραχίονα θα πρέπει να υποβληθεί σε άμεση ιατρική αξιολόγηση.
Η διάγνωση αυτής της πάθησης συνήθως περιλαμβάνει τη λήψη ενός λεπτομερούς ιατρικού και κοινωνικού ιστορικού. Σημαντικές πληροφορίες όπως το ιστορικό αθλητισμού και άσκησης θα πρέπει να δίνονται και στον γιατρό. Άλλα διαγνωστικά εργαλεία μπορεί να περιλαμβάνουν ακτινογραφίες αρθρώσεων και αξονική τομογραφία. Μερικές φορές, η μαγνητική τομογραφία (MRI) και οι σαρώσεις οστών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό των ανωμαλιών των οστών και των αρθρώσεων.
Οι θεραπείες για την οστεοχονδρίτιδα γενικά περιλαμβάνουν ξεκούραση της άρθρωσης και αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Η ακινητοποίηση της άρθρωσης με νάρθηκα και η φυσικοθεραπεία περιλαμβάνονται συχνά στο πρόγραμμα φροντίδας για την αποκατάσταση της κινητικότητας και την ενίσχυση των γύρω μυών. Μερικές φορές, όταν ο ασθενής δεν ανταποκρίνεται ευνοϊκά σε μη χειρουργικές μεθόδους θεραπείας, χειρουργικές επεμβάσεις, όπως η αρθροσκόπηση, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία της πάθησης.