Το παγκόσμιο εισόδημα αναφέρεται στο συλλογικό άθροισμα του συνόλου του παθητικού και ενεργού εισοδήματος ενός φορολογούμενου, τόσο από εγχώριες όσο και από ξένες πηγές. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) απαιτεί την πλήρη αποκάλυψη του παγκόσμιου εισοδήματος, το οποίο αποτελείται από όλα τα χρήματα που λαμβάνουν οι πολίτες των ΗΠΑ ή οι κάτοικοι αλλοδαπών από οποιαδήποτε πηγή. Αυτό περιλαμβάνει δικαιώματα, εισόδημα από ενοίκια, εισόδημα από επενδύσεις και μισθούς. Το συνολικό συνολικό παγκόσμιο εισόδημα καθορίζει τη φορολογική κατηγορία για τον φορολογούμενο, παρόλο που μέρος του εισοδήματος μπορεί να είναι επιλέξιμο για εξαιρέσεις και πιστώσεις. Για τους πολίτες των ΗΠΑ που εργάζονται στο εξωτερικό, η Εξαίρεση Κερδισμένου Εισοδήματος από Εξωτερικό επιτρέπει στους εργαζόμενους να αποκλείουν έως και το 30 τοις εκατό των ξένων αποδοχών τους έως το πολύ περίπου 91,500 δολάρια ΗΠΑ (USD) από το φορολογητέο εισόδημα, αν και η εξαίρεση δεν αλλάζει τη φορολογική κατηγορία .
Οι εργαζόμενοι στο εξωτερικό μπορούν επίσης να αποκλείσουν μέρος του παγκόσμιου εισοδήματος που συμβάλλει στη διαμονή σε μια ξένη χώρα. Οι αυτοαπασχολούμενοι μπορούν να διεκδικήσουν άμεση έκπτωση για στέγαση στο εξωτερικό, η οποία καθορίζεται λαμβάνοντας ένα ποσοστό του εξαιρούμενου εισοδήματος. Η μέγιστη έκπτωση που επιτρέπεται για τη στέγαση είναι περίπου 27,420 $ USD, εκτός από 300 ξένες τοποθεσίες για τις οποίες το IRS επιτρέπει υψηλότερο όριο. Τα έξοδα που μπορεί να είναι επιλέξιμα για εξαίρεση περιλαμβάνουν υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, ενοίκια, ασφάλειες και επισκευές. Το IRS, ωστόσο, δεν επιτρέπει υψηλότερες εξαιρέσεις σε έξοδα για εξαιρετικά πολυτελή διαμερίσματα ή πολυτελή σπίτια.
Προκειμένου να αποφευχθεί η διπλή φορολόγηση, οι περισσότερες χώρες που φορολογούν το εισόδημα παγκοσμίως χορηγούν πίστωση φόρου εξωτερικού (FTC) σε εκείνα τα άτομα και εταιρείες που έχουν πληρώσει φόρους σε άλλες χώρες ή δικαιοδοσίες. Οι παράγοντες που καθορίζουν την επιλεξιμότητα για FTC περιλαμβάνουν εάν οι δύο εμπλεκόμενες χώρες έχουν φορολογική συνθήκη, εάν οι ξένοι φόροι ήταν υποχρεωτικοί και εάν η ξένη χώρα προσφέρει πίστωση φόρου. Άλλοι παράγοντες περιλαμβάνουν τυχόν υπηρεσίες που παρέχονται από την ξένη χώρα ως αντάλλαγμα για τον φόρο, τυχόν τρέχοντα πολιτικά ζητήματα μεταξύ των χωρών και τη φύση των πληρωμών που πραγματοποιήθηκαν. Οι περισσότερες χώρες περιορίζουν την FTC από τη φύση του εισοδήματος, παθητικού ή ενεργού.
Το IRS χρησιμοποιεί το παγκόσμιο εισόδημα για να καθορίσει το φορολογητέο εισόδημα. Το φορολογητέο εισόδημα περιλαμβάνει μισθούς, μπόνους, φιλοδωρήματα και αποζημίωση απόλυσης. Οι τόκοι που κερδίζονται σε τραπεζικούς λογαριασμούς, μερίσματα και ομόλογα, με εξαίρεση τα δημοτικά ομόλογα, μπορούν επίσης να φορολογηθούν. Φορολογείται επίσης το ποσό κατά το οποίο το εισόδημα από την πώληση ενός περιουσιακού στοιχείου υπερβαίνει το αρχικό κόστος του περιουσιακού στοιχείου, που ονομάζεται υπεραξία. Τα κέρδη από τυχερά παιχνίδια, τα κέρδη από λαχεία, τα δικαιώματα και τα αγαθά και υπηρεσίες που ανταλλάσσονται υπόκεινται επίσης σε φορολογία.
Οι μη φορολογήσιμες μορφές παγκόσμιου εισοδήματος περιλαμβάνουν πληρωμές υποστήριξης παιδιών, αποπληρωμένα δάνεια, εισόδημα αναπηρίας και συνταξιοδοτικές εισφορές. Οι ευέλικτοι λογαριασμοί δαπανών (FSA), που δημιουργούνται από τους εργοδότες, επιτρέπουν την κατάθεση δολαρίων προ φόρων από τον εργαζόμενο για χρήση καθ’ όλη τη διάρκεια ενός δεδομένου έτους για εγκεκριμένα έξοδα παιδικής φροντίδας ή ιατρικά έξοδα. Τέτοιες εισφορές σε FSA δεν φορολογούνται, αλλά τα κεφάλαια χάνονται εάν δεν χρησιμοποιηθούν κατάλληλα εντός του φορολογικού έτους. Όταν μια εταιρεία επιστρέφει το επενδυμένο κεφάλαιο σε έναν επενδυτή, το αρχικό ποσό της επένδυσης που επιστρέφεται δεν φορολογείται.