Η πάρεση είναι μια κατάσταση που προκαλεί μερική απώλεια κίνησης σε μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος. Ο όρος γενική πάρεση αναφέρεται σε ψυχολογική έκπτωση λόγω βλάβης στον εγκέφαλο από λοίμωξη που δεν έχει αντιμετωπιστεί ή άλλη πάθηση υγείας. Οι μη θεραπευμένες λοιμώξεις, οι τραυματισμοί και οι προϋπάρχουσες παθήσεις υγείας είναι όλες οι κύριες αιτίες της πάρεσης.
Οι ασθενείς που υποφέρουν από πάρεση διατηρούν κάποια κινητική λειτουργία, αν και βιώνουν διαφορετικά επίπεδα μυϊκής αδυναμίας και κόπωσης. Τα άκρα επηρεάζονται συνήθως, όπως και το γαστρικό σύστημα, τα μάτια και οι φωνητικές χορδές. Ορισμένες μορφές αυτής της πάθησης είναι προσωρινές και άλλες είναι μόνιμες.
Αυτή η κατάσταση επηρεάζει συχνά ένα ή περισσότερα άκρα. Η μονοπάρεση αναφέρεται στην εξασθένηση της κίνησης στο ένα χέρι ή το πόδι, η παραπάρεση εμφανίζεται και στα δύο πόδια, η ημιπάρεση επηρεάζει το χέρι και το πόδι στη μία πλευρά του σώματος και η τετραπάρεση επηρεάζει και τα τέσσερα άκρα. Η πάρεση των άκρων προκαλείται συχνά από μια ασθένεια, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, που προκαλεί βλάβη στους ιστούς γύρω από το νωτιαίο μυελό, με αποτέλεσμα την επιδείνωση και την αδυναμία των μυών. Ο τραυματισμός της σπονδυλικής στήλης και του νωτιαίου μυελού μπορεί επίσης να οδηγήσει σε εξασθενημένη κίνηση των άκρων. Μερικοί ασθενείς με πάρεση των άκρων ανακτούν περισσότερη λειτουργικότητα μέσω φυσικοθεραπείας και προγραμμάτων άσκησης για την ενίσχυση των μυών και την αύξηση του εύρους κίνησης.
Η γαστροπάρεση είναι συχνά προσωρινή και εμφανίζεται ως επιπλοκή μιας οξείας ασθένειας. Η προσωρινή γαστροπάρεση μπορεί επίσης να προκύψει από ορισμένες θεραπείες για τον καρκίνο ή διατροφικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένης της νευρικής ανορεξίας και της βουλιμίας. Η χρόνια μορφή της πάθησης προκύπτει από επιπλοκές από πολλές διαφορετικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της νόσου του Πάρκινσον, του διαβήτη και της ινομυαλγίας. Οι διατροφικές αλλαγές, τα συνταγογραφούμενα από του στόματος φάρμακα και τα εμφυτεύματα γαστρικών νευροδιεγέρτων που βοηθούν στη μεταφορά της τροφής μέσω του στομάχου μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα της πάθησης.
Η οφθαλμοπάρεση προκαλείται από διαταραχές και τραυματισμούς που επηρεάζουν τα νεύρα και τους μύες μέσα και γύρω από τα μάτια. Η νόσος Graves μπορεί να οδηγήσει σε μηχανικό περιορισμό της κίνησης των ματιών και άλλες καταστάσεις, όπως το σύνδρομο του σπηλαιοειδούς κόλπου και η αυξημένη πίεση στο κρανίο, μπορεί να βλάψουν τα νεύρα που είναι υπεύθυνα για την κίνηση των ματιών. Μια ανεπάρκεια θειαμίνης μπορεί επίσης να ευθύνεται. Η θεραπεία για προβλήματα οφθαλμοπάρεσης επικεντρώνεται στην επίλυση της υποκείμενης πάθησης.
Η πάρεση των φωνητικών χορδών συνήθως προκαλείται από ιογενή λοίμωξη, τραυματισμό του λαιμού ή όγκο στο λαρυγγικό νεύρο γύρω από τις φωνητικές χορδές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ψυχολογικά και συναισθηματικά προβλήματα μπορεί να προκαλέσουν πάρεση φωνητικών χορδών που δεν έχει φυσική αιτία. Η ψυχολογική θεραπεία και τα συνταγογραφούμενα φάρμακα για την ενίσχυση του τόνου και της έντασης της φωνής μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της επιδείνωσης των συμπτωμάτων. Η χειρουργική επέμβαση συχνά βοηθά στη διόρθωση της περιορισμένης κίνησης των φωνητικών χορδών, αν και τα αποτελέσματα μπορεί να είναι προσωρινά.