Το φίλτρου αναφέρεται στο αυλάκι που έχουν οι περισσότεροι άνθρωποι πάνω από το άνω χείλος. Το φίλτρο αναφέρεται επίσης ως υπορινική κατάθλιψη. Αυτό το τμήμα του ανθρώπινου προσώπου σχηματίζεται κατά την εμβρυϊκή ανάπτυξη. Αν και φαίνεται άχρηστο, το φίλτρου επιτρέπει εκτεταμένες εκφράσεις του προσώπου και επιτρέπει επίσης στους ανθρώπους να μιλούν καθαρά και με ακρίβεια.
Όταν αυτό το τμήμα του προσώπου δεν σχηματίζεται κατά την ανάπτυξη, μπορεί να αναπτυχθεί ένα σχιστό χείλος. Τα μωρά που γεννιούνται χωρίς αυλάκωση πάνω από το άνω χείλος μπορεί να είναι θύματα του εμβρυϊκού αλκοολικού συνδρόμου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, το μήκος και το βάθος αυτής της αυλάκωσης του προσώπου συχνά καθορίζεται από τη γενετική. Μερικοί άνθρωποι έχουν σύντομο φίλτρο, το οποίο μπορεί επίσης να είναι γενετικό ελάττωμα.
Τα αίτια ενός βραχυμένου φιλτρώματος περιλαμβάνουν τη νόσο Cohen, το σύνδρομο διαγραφής του χρωμοσώματος 18q, το σύνδρομο DiGeorge και το σύνδρομο στοματικής-προσώπου-ψηφιακού συνδρόμου. Τα μωρά που δεν γεννιούνται με αυλάκωση πάνω από το άνω χείλος μπορεί να έχουν σύνδρομο Williams. Αυτό το σύνδρομο εμφανίζεται όταν λείπουν ορισμένα γονίδια. Συχνά, οι γονείς που έχουν σύνδρομο Williams μπορούν να μεταδώσουν αυτό το ελάττωμα στα παιδιά τους, αν και αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
Τα συμπτώματα του συνδρόμου Williams περιλαμβάνουν καθυστερημένη ομιλία, προβλήματα συγκέντρωσης, μαθησιακές διαταραχές, περίεργα χαρακτηριστικά προσωπικότητας και βυθισμένο στήθος. Συχνά, αυτό το σύνδρομο δεν γίνεται αντιληπτό ή αναγνωρίζεται έως ότου ένα παιδί μεγαλώσει πολύ. Μόλις εντοπιστούν συμπτώματα του συνδρόμου Williams, θα πρέπει να αναζητηθεί αμέσως ιατρική βοήθεια.
Τα φίλτρα είναι παρόμοια με τα δακτυλικά αποτυπώματα από πολλές απόψεις. Όλα τα φίλτρα τείνουν να διαφέρουν από το ένα άτομο στο άλλο, αν και αυτή η μικρή αυλακωτή περιοχή είναι απαραίτητη για τη σωστή ανάπτυξη της ομιλίας και του στόματος. Τα παιδιά που γεννιούνται με σχιστό χείλος ή χείλος λαγού θα πρέπει να επισκέπτονται αμέσως λογοθεραπευτές για να αποφευχθούν δυσκολίες στην ομιλία.
Η λέξη philtrum προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη philtron, που σημαίνει αγαπώ ή φιλάω. Σύμφωνα με την αρχαία ελληνική μυθολογία, το φίλτρο είναι ένα από τα πιο αισθησιακά μέρη του σώματος. Έτσι, πολλές ιστορίες που σχετίζονται με αυτό το τμήμα του προσώπου υφαίνονται στην ελληνική μυθολογία. Επιπλέον, αυτή η μικρή εσοχή αναφέρεται σε μεγάλο βαθμό στο εβραϊκό Ταλμούδ.
Άλλες παραδόσεις περιλαμβάνουν ιστορίες αγγέλων που κρύβουν μωρά μέσα στη μήτρα τοποθετώντας ένα δάχτυλο πάνω από το στόμα ενός παιδιού. Σε μια σειρά από θρησκείες, πιστεύεται ότι τα μωρά κρατούν όλα τα μυστικά του Παραδείσου πριν γεννηθούν. Έτσι, οι άγγελοι πρέπει να ησυχάσουν ένα παιδί σβήνοντας τέτοιες αναμνήσεις πριν γεννηθεί ένα παιδί. Αυτά τα παραμύθια περιλαμβάνουν την υπόθεση ότι το άγγιγμα ενός αγγέλου σε ένα μωρό δημιουργεί μια μικρή εσοχή.