Το PIIGS ή PIGS είναι ένα αρκτικόλεξο που αναφέρεται σε μια ομάδα μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης που έχουν ιστορικά διαπιστωθεί ότι έχουν αδύναμες οικονομίες με παρόμοιους τομείς αδυναμίας, πρόβλημα το οποίο έγινε ιδιαίτερα εμφανές το 2009. Κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης που ξεκίνησε το 2008, η Πορτογαλία , Η Ιταλία, η Ιρλανδία, η Ελλάδα και η Ισπανία άρχισαν να εμφανίζονται ως έθνη που απασχολούν σοβαρά την Ευρωπαϊκή Ένωση λόγω του μεγάλου ποσού χρέους που κουβαλούσαν. Μέχρι το 2010, ήταν προφανές ότι απαιτούνται διορθωτικές ενέργειες και ότι πολλά από αυτά τα έθνη ενδέχεται να μην μπορούν να ανακάμψουν ανεξάρτητα.
Αρκετοί αξιωματούχοι από τα έθνη PIIGS μίλησαν σχετικά έντονα για το ακρωνύμιο, υποστηρίζοντας ότι είναι χλευαστικό και δεν συμβάλλει πραγματικά στην αύξηση της εμπιστοσύνης. Ωστόσο, πολλοί οικονομικοί αρθρογράφοι και δημοσιεύσεις συνέχισαν να αναφέρονται σε αυτές τις ταραγμένες χώρες ως PIIGS όταν συζητούσαν την οικονομική κρίση στην Ευρώπη. Το ακρωνύμιο είναι βολικό και κατάλληλο για διάτρηση, πράγμα που σημαίνει ότι πιθανότατα θα είναι δύσκολο να κουνηθεί για τα μέλη του PIIGS, παρά τη γενική αντιπάθειά τους.
Στα τέλη του 2009, έγινε φανερό ότι αρκετοί από τους PIIGS αντιμετώπιζαν σοβαρά προβλήματα με το δημόσιο χρέος. Το λεγόμενο κρατικό χρέος είναι χρέος που εκδίδεται με τη μορφή υποχρεώσεων ομολόγων που εκδίδονται από μια κυβέρνηση στο νόμισμα άλλου έθνους. Οι χώρες χρησιμοποιούν κρατικό χρέος για να αντλήσουν κεφάλαια όταν τα δικά τους νομίσματα δεν είναι αρκετά ισχυρά ή σταθερά για να διατηρήσουν την έκδοση ομολόγων. Η ανησυχία για το δημόσιο χρέος είναι ότι η χώρα έκδοσης μπορεί να μην είναι σε θέση να το εξοφλήσει.
Ως αποτέλεσμα του κινδύνου, είναι τυπικό να προσφέρουμε υψηλότερες αποδόσεις, οι οποίες με τη σειρά τους μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αθέτησης, επειδή το χρέος κοστίζει περισσότερο στην εξυπηρέτηση. Στο PIIGS, που μερικές φορές αναφέρεται ως «οι πιο αδύναμοι κρίκοι της Ευρώπης», το χρέος ξεπέρασε γρήγορα το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) και προκάλεσε ανησυχίες σχετικά με τη δυνατότητα αποπληρωμής του χρέους. Δεδομένου ότι οι κυβερνήσεις δεν μπορούν να χρεοκοπήσουν, πολλά από τα PIIGS επιχείρησαν μέτρα λιτότητας και στηρίχθηκαν σε ισχυρότερα μέλη της ΕΕ, όπως η Γερμανία, για βοήθεια.
Το πρόβλημα με τα PIIGS είναι ότι οι κερδοσκόποι εισέβαλαν, περιπλέκοντας τα θέματα χρέους τους και κάνοντας την κατάσταση πολύ πιο μπλεγμένη. Πολλά μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης ήταν επίσης απρόθυμα να σώσουν αυτά τα αγωνιζόμενα έθνη ακόμη και όταν φάνηκε ότι θα χρειαζόταν βοήθεια. Η κρίση δημόσιου χρέους πυροδότησε μια σειρά συζητήσεων σχετικά με τη μεταρρύθμιση της χρηματοπιστωτικής πολιτικής στην Ευρωπαϊκή Ένωση για την αποφυγή παρόμοιων προβλημάτων στο μέλλον.
SmartAsset.