Στη βοτανική, το pith είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μια σπογγώδη, συνήθως μαλακή, ουσία που βρίσκεται στη μέση των στελεχών και των ριζών πολλών φυτών. Ένα άλλο όνομα αυτού του ιστού είναι ο μυελός. Ο ιστός του μυελού αποτελείται από έναν συγκεκριμένο τύπο φυτικών κυττάρων, που ονομάζονται κύτταρα παρεγχύματος, τα οποία τείνουν να είναι σχετικά μεγάλα, με λεπτά κυτταρικά τοιχώματα. Οι κύριες λειτουργίες αυτού του ιστού είναι η αποθήκευση θρεπτικών ουσιών και η μεταφορά θρεπτικών συστατικών μέσω του στελέχους, των κλαδιών, των φύλλων και των ριζών του φυτού. Ένας δευτερεύων ορισμός του όρου pith αναφέρεται στο χλωμό, σπογγώδες εσωτερικό στρώμα του φλοιού, πιο σωστά ονομάζεται albedo, το οποίο βρίσκεται στα εσπεριδοειδή.
Η ανάπτυξη των νέων καρπών είναι συνήθως μαλακή, σπογγώδης και έχει λευκό ή χλωμό χρώμα. Καθώς ο ιστός γερνάει, συνήθως σκουραίνει σε πιο βαθύ καφέ. Το κουκούτσι του δέντρου υπάρχει γενικά στη νεαρή ανάπτυξη. στον κορμό και στα παλαιότερα κλαδιά, συχνά αντικαθίσταται κυρίως από μια ξυλώδη ουσία που ονομάζεται ξυλόμυλο. Σε ορισμένα φυτά, ο ιστός του μυελού στη μέση του στελέχους μπορεί να στεγνώσει και να αποσυντεθεί, με αποτέλεσμα ένα κοίλο στέλεχος.
Τα περισσότερα ή όλα τα αγγειακά φυτά, γνωστά και ως ανώτερα φυτά, έχουν τουλάχιστον κάποιο μυελό ιστό. Βασικό χαρακτηριστικό αυτών των φυτών είναι η ικανότητά τους να μεταφέρουν νερό και θρεπτικά συστατικά σε όλη τη δομή του φυτού, μια λειτουργία στην οποία το κουκούτσι παίζει σημαντικό ρόλο. Αυτή η ικανότητα να μετακινούνται ουσίες πάνω και κάτω στο στέλεχος, και κατά μήκος των κλαδιών, επέτρεψε στα αγγειακά φυτά να εξελιχθούν σε είδη που περιλαμβάνουν δείγματα πολύ μεγάλου μεγέθους. Τα μη αγγειακά φυτά, αντιθέτως, που περιλαμβάνουν οικογένειες φυτών όπως βρύα, συκώτι και φύκια, δεν διαθέτουν ούτε μυελό ιστό ούτε μηχανισμό μεταφοράς και αυτό σημαίνει ότι μπορούν να αναπτυχθούν μόνο σε πολύ περιορισμένο μέγεθος.
Οι άνθρωποι έχουν βρει πολλές πρακτικές χρήσεις για τον ιστό του μυελού. Στην Ασία, ο μυελός ενός θάμνου που ονομάζεται φυτό ρυζόχαρτου χρησιμοποιείται για την παρασκευή βρώσιμου ριζόχαρτου. Φυτίλια για κεριά έχουν κατασκευαστεί από τον μυελό ιστό ορισμένων ειδών βούρκων. Το κουκούτσι ενός φυτού που ονομάζεται σόλα, το οποίο αναπτύσσεται σε βάλτους στην Ινδία, έχει χρησιμοποιηθεί ακόμη και για την κατασκευή ελαφρών κρανών σχεδιασμένων να προστατεύουν τον χρήστη από τη ζέστη του ήλιου. Αυτά τα κράνη κάποτε φορούσαν ευρέως οι Δυτικοί σε τροπικά κλίματα και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται συχνά στο Βιετνάμ.