Ένας πλατύπονος, μερικές φορές αποκαλείται πλατύπουλος με πάπια ή πιο επίσημα με το λατινικό του όνομα, Ornithorhynchus anatinus, είναι ένα μοναδικό ημι-υδρόβιο θηλαστικό που προέρχεται από την Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένου του νησιού της Τασμανίας. Κατατάσσεται ως μονότρεμος, που σημαίνει ότι γεννά αυγά και τα επωάζει σαν πουλί ή ερπετό, αλλά ταΐζει τα μικρά του με γάλα, οπότε θεωρείται θηλαστικό. Η ασυνήθιστη εμφάνιση και ο τρόπος ζωής του ζώου οδήγησε σε μεγάλη δυσπιστία μεταξύ των πρώτων Αυστραλών εξερευνητών και οι Ευρωπαίοι είχαν την τάση να θεωρούν τις πρώτες αναφορές ως φάρσες και όχι ακριβείς βιολογικές αναφορές.
Ένας ενήλικος πλατύποδας μπορεί να φτάσει τα 2 πόδια σε μήκος και τα 60 κιλά (6 κιλά) σε βάρος. Το ζώο έχει πυκνή σκούρα καφέ γούνα που είναι πολύ μαλακή και ένα μαλακό εύκαμπτο ράμφος σαν ρύγχος που στερείται δοντιών, αν και έχει μια άκρη που μοιάζει με δόντι για να βοηθήσει τη ρίζα του πλατύποπου για τροφή κατά μήκος των βυθών των ποταμών. Τα τέσσερα γερά πόδια του καταλήγουν σε πεντάποντα πλεγμένα πόδια και τα αρσενικά έχουν δηλητηριώδη σπιρούνια στα πίσω τους πόδια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως αμυντικός μηχανισμός σε ώρα ανάγκης. Το ζώο έχει επίσης μια πεπλατυσμένη, φαρδιά ουρά που θυμίζει πολλούς παρατηρητές κάστορα. Κατά τη διάρκεια μιας ημέρας, ένας πλατύπονος θα φάει σχεδόν το βάρος του σε έντομα, αμφίβια, βλαστοί, καρκινοειδή και μερικά φυτά.
Σε γενικές γραμμές, ο πλατύποδας δεν απομακρύνεται πολύ από μια πηγή νερού, φωλιάζει κοντά σε ρυάκια, ποτάμια και λίμνες σε λαγούμια σκαμμένα πάνω από τη στάθμη του νερού και χτίζει ειδικές φωλιές για επώαση αυγών που αποτελούνται από μακριές σήραγγες που καταλήγουν σε μαλακή, επενδεδυμένη φωλιά. Στρώνει τα λαγούμια και φωλιάζει με υγρό άχυρο και το θηλυκό επωάζει τον συμπλέκτη του από ένα έως τέσσερα αυγά μόνο. Όταν εκκολάπτονται τα αυγά, τα μικρά τρέφονται στη φωλιά για αρκετές εβδομάδες, συνήθως εμφανίζονται μετά από πέντε έως έξι εβδομάδες για να εξερευνήσουν το περιβάλλον τους. Μετά από τέσσερις μήνες, τα μικρά απογαλακτίζονται.
Αν και ο πλατύποδας δεν θεωρείται απειλούμενο είδος, υποφέρει ως αποτέλεσμα της επαφής με τον άνθρωπο. Αρχικά, κυνηγήθηκε για την απαλή, επιθυμητή γούνα του πριν γίνει προστατευόμενο είδος κάτω από το
Η εθνική κυβέρνηση της Αυστραλίας και η κυβέρνηση της Τασμανίας. Η κατασκευή γύρω από υδάτινα σώματα στην περιοχή των ζώων έχει οδηγήσει σε συρρίκνωση των οικοτόπων και οι δύο κυβερνήσεις έχουν εκπαιδευτικά προγράμματα για να ενθαρρύνουν τους ιδιοκτήτες γης να σκεφτούν την πλατύποδα όταν εργάζονται, χτίζουν, παίζουν και εξετάζουν τροποποιήσεις των υδάτινων σωμάτων στις ιδιοκτησίες τους. Με δεσμευμένες προσπάθειες διατήρησης, το μοναδικό ζώο και οι όμορφες εκφράσεις του προσώπου του θα αντέξουν να ευχαριστήσουν και να μυστοποιήσουν τις μελλοντικές γενιές.