Το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα είναι ένας τύπος καρκίνου που περιλαμβάνει τον υπεζωκότα των πνευμόνων, μαζί με το μεσοθήλιο, ένα στρώμα ιστού που καλύπτει μεγάλο μέρος του εσωτερικού του σώματος. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι θανατηφόρα εάν δεν εντοπιστεί και δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα και η πρόγνωση για τον ασθενή μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με το πότε εντοπίζεται το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα, πόσο έχει εξαπλωθεί ο καρκίνος και άλλους παράγοντες όπως το γενικό επίπεδο υγείας του ασθενούς . Η θεραπεία για αυτή την πάθηση συνήθως επιβλέπεται από έναν ογκολόγο, έναν γιατρό που ειδικεύεται στη θεραπεία καρκίνων.
Το μεσοθηλίωμα είναι ένας τύπος καρκίνου που περιλαμβάνει το μεσοθήλιο. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι μεσοθηλιώματος, ταξινομημένοι ανάλογα με την περιοχή από την οποία προέρχεται ο καρκίνος, με το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα να αντιπροσωπεύει περίπου το 75% των περιπτώσεων μεσοθηλιώματος. Αυτός ο καρκίνος μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να εντοπιστεί, επειδή τα συμπτώματα μπορεί να οδηγήσουν τον γιατρό να πιστέψει ότι ένας ασθενής έχει διαφορετική ιατρική κατάσταση, γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει την πρόσβαση στην έγκαιρη θεραπεία για τον ασθενή.
Η κύρια αιτία του μεσοθηλιώματος του υπεζωκότα είναι η έκθεση στον αμίαντο. Οι ασθενείς συνήθως θα αναπτύξουν αμιάντωση, μια φλεγμονή των πνευμόνων, πρώτα, με το μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα να εμφανίζεται πολύ αργότερα. Σε ασθενείς με μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα, σωματίδια αμιάντου έχουν κολλήσει στον υπεζωκότα και το περιβάλλον μεσοθήλιο, ερεθίζοντας τον ιστό και συμβάλλοντας στην ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων.
Οι ασθενείς με αυτή τη μορφή καρκίνου συνήθως εμφανίζουν συμπτώματα όπως δύσπνοια, αιματηρά πτύελα, συριγμό, βήχα, κόπωση και αναιμία. Μπορεί να αναπτύξουν υπεζωκοτική συλλογή, κατά την οποία υγρό γεμίζει την υπεζωκοτική κοιλότητα, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολη την αναπνοή. Άτομα με αυτά τα συμπτώματα και ιστορικό έκθεσης στον αμίαντο θα πρέπει σίγουρα να αναζητήσουν την προσοχή ενός γιατρού, διασφαλίζοντας ότι ο γιατρός γνωρίζει ότι ο ασθενής έχει εκτεθεί στον αμίαντο.
Η διάγνωση συνήθως ξεκινά με μια ιατρική μελέτη απεικόνισης για την εξέταση των πνευμόνων και μια βιοψία για τη λήψη δείγματος ιστού για ανάλυση. Εάν ο ασθενής έχει μεσοθηλίωμα του υπεζωκότα, ο παθολόγος θα σταδιοποιήσει τον καρκίνο και θα παράσχει συστάσεις. Η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοβολία, η οποία θα είναι προσαρμοσμένη στην ατομική κατάσταση του ασθενούς. Η διαδικασία θεραπείας μπορεί να είναι εξαντλητική για τον ασθενή και είναι σημαντικό να υπάρχει υποστήριξη από φίλους και μέλη της οικογένειας που μπορούν να βοηθήσουν με τα πάντα, από βόλτες στο νοσοκομείο για ακτινοθεραπεία έως παραδόσεις ψυχαγωγίας όπως βιβλία ή ταινίες όταν ο ασθενής είναι πολύ άρρωστος φύγε από το σπίτι.