Το δαμάσκηνο πουρνάρι είναι ένα κωνοφόρο αειθαλές ιθαγενές της Κίνας, της Κορέας και της Ιαπωνίας. Στο φυσικό του περιβάλλον, είναι ένα φυτό κάτω από τον όροφο που ευδοκιμεί σε υγρό, πλούσιο σε χούμο έδαφος και έχει την τάση να σχηματίζει πυκνότητες. Γνωστό και ως ιαπωνικό δαμάσκηνο που απλώνεται, το δαμάσκηνο πουρνάρι είναι είτε μικρό δέντρο είτε θάμνος, ανάλογα με την ποικιλία.
Ένα από τα πιο δημοφιλή είδη δαμάσκηνου πουρνάρι είναι το cephalotaxus harringtonia. Πήρε το όνομά του από τον κόμη του Χάρινγκτον, τον πρώτο άνθρωπο που καλλιέργησε το δαμάσκηνο πουρνάρι σε έναν κήπο στην Ευρώπη. Το δαμάσκηνο πουρνάρι έφερε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Ernest Henry Wilson, έναν κηπουρό που έκανε συχνά ταξίδια στην Ασία για να συλλέξει φυτά στις αρχές του εικοστού αιώνα.
Αυτό το φυτό μεγαλώνει αργά και μπορεί να χρειαστούν έως και 10 χρόνια για να φτάσει σε ύψος 4 ποδιών (1.2 μέτρα). Οι άνθρωποι που θέλουν να προσθέσουν αυτό το φυτό στον κήπο τους συχνά επιλέγουν να αγοράσουν ώριμα δείγματα λόγω της μεγάλης περιόδου ανάπτυξης. Οι πιο κοινές ποικιλίες φτάνουν σε ύψος 5 έως 10 πόδια (1.5 έως 3 μέτρα), με ίση ή μεγαλύτερη εξάπλωση στην ωριμότητα. Μερικά μεγαλύτερα δείγματα είναι γνωστό ότι φτάνουν μέχρι τα 30 πόδια (9 μέτρα) και έχουν έκταση 20 ποδιών (6 μέτρων).
Το δαμάσκηνο πουρνάρι είναι διακοσμητικό και μπορεί να προσφέρει ένα εντυπωσιακό πράσινο σκηνικό για άλλα φυτά στον κήπο. Τα φύλλα του είναι λεπτές βελόνες μήκους περίπου 1.5 ίντσες (3.8 εκατοστά). Δύο σειρές βελόνων αναπτύσσονται σε γωνία 45 μοιρών μεταξύ τους κατά μήκος κάθε κλάδου, σχηματίζοντας ένα σχήμα “V”.
Ανάλογα με την ποικιλία, αυτά τα πλούσια αειθαλή φυτά μπορούν να ευδοκιμήσουν κάτω από διάφορες συνθήκες που κυμαίνονται από τον ήλιο έως τη σκιά. Σε ψυχρότερα κλίματα το φυτό χρειάζεται περισσότερο ήλιο, αλλά σε τροπικές περιοχές τα πάει καλύτερα στη σκιά. Ανέχεται τη θερμότητα καλύτερα από ένα αληθινό πουρνάρι, καθιστώντας το ένα καλό δείγμα φυτού για τα νότια τοπία. Αυτό είναι επίσης ένα εξαιρετικό φυτό για να αναπτυχθεί σε μια αυλή όπου συχνάζουν ελάφια επειδή δρα ως απωθητικό ελαφιών.
Το δαμάσκηνο πουρνάρι παράγει καρπούς που έχουν μήκος περίπου 1 ίντσα (2.5 εκατοστά) και μοιάζουν με πράσινες ελιές ή μικρά δαμάσκηνα. Μπορούν να καταναλωθούν είτε μαγειρεμένα είτε ωμά και έχουν λίγο γεύση σαν δαμάσκηνο με μια νότα πεύκου. Καλλιεργείται ως φυτό κήπου στις Ηνωμένες Πολιτείες, η χρήση του ως βρώσιμο φρούτο εκεί είναι σπάνια, αλλά οι Ιάπωνες φέρεται να το έχουν καλλιεργήσει για φαγητό. Το δαμάσκηνο πουρνάρι δεν έχει γνωστές φαρμακευτικές ιδιότητες.