Το πολιτικό ημερολόγιο είναι ένα ημερολόγιο γενικής χρήσης από δημόσιους λειτουργούς και ιδιώτες. Στο μεγαλύτερο μέρος του σύγχρονου κόσμου, το πολιτικό ημερολόγιο που χρησιμοποιείται είναι το Γρηγοριανό ημερολόγιο, που δημιουργήθηκε το 1582 από τον Πάπα Γρηγόριο τον 13ο. Πολλές περιοχές έχουν επίσης εναλλακτικά ημερολόγια που σηματοδοτούν κύκλους θρησκευτικών εκδηλώσεων. Συνήθως, ένα πολιτικό ημερολόγιο περιλαμβάνει μόνο κρατικές ή εθνικές αργίες και είναι σε μεγάλο βαθμό μη κοσμικό, ώστε να επιτρέπει τη θρησκευτική πολυφωνία.
Τα ημερολόγια δημιουργούνται κυρίως για να ρυθμίζουν τη ρουτίνα και τη συμπεριφορά και να τυποποιούν τον υπολογισμό του χρόνου. Το κοινό πολιτικό ημερολόγιο βασίζεται στον χρόνο που χρειάζεται η Γη για να πραγματοποιήσει μια πλήρη διέλευση του ήλιου, η οποία διαρκεί περίπου 365.24 ημέρες. Αυτός ο κύκλος χωρίζεται σε δώδεκα μήνες που αποτελούνται από 28-31 ημέρες. Οι μήνες χωρίζονται περαιτέρω σε τμήματα περίπου τεσσάρων εβδομάδων, με κάθε εβδομάδα να περιλαμβάνει επτά ημέρες. Προκειμένου να εξισορροπηθούν οι επιπλέον 24 ημέρες κάθε διέλευσης, το πολιτικό ημερολόγιο προσθέτει μια επιπλέον ημέρα στον Φεβρουάριο μία φορά κάθε τέσσερα χρόνια.
Αν και το Γρηγοριανό ημερολόγιο είναι το διεθνές πρότυπο στο μεγαλύτερο μέρος του σύγχρονου κόσμου, αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Πριν από την εποχή της εύκολης μεταφοράς, οι περισσότερες περιοχές είχαν τα δικά τους ημερολόγια βασισμένα σε θρησκευτικά ή αστικά συστήματα. Στην αρχαία ρωμαϊκή αυτοκρατορία, οι περισσότερες επαρχίες λειτουργούσαν με το Ιουλιανό ημερολόγιο, που δημιουργήθηκε από τον Ιούλιο Καίσαρα. Η Ινδία και άλλες ινδουιστικές περιοχές χρησιμοποίησαν ημερολόγια που δημιουργήθηκαν πριν από την κοινή εποχή, αν και πέρασαν από αρκετές προσαρμογές με την πάροδο των ετών. Το ημερολόγιο των Μάγια επινοήθηκε περίπου τον 6ο αιώνα πριν από την κοινή εποχή (π.Χ.) και είναι αξιοσημείωτο για τις εξαιρετικά περίπλοκες και προηγμένες μεθόδους ανάπτυξής του.
Υπάρχουν αρκετοί σημαντικοί λόγοι για ένα πολιτικό ημερολόγιο, ο καθένας με ιδιαίτερη σημασία. Ένα κοινό ημερολόγιο επιτρέπει την καταγραφή σημαντικών πολιτικών γεγονότων και τη δυνατότητα ορισμού συγκεκριμένων ενεργειών σε συγκεκριμένες ημέρες του χρόνου. Επιπλέον, το ημερολόγιο λειτουργεί σύμφωνα με τη διέλευση του πλανήτη γύρω από τον ήλιο, επιτρέποντας μια γενική κατανόηση του ποιες εποχές εμπίπτουν σε ποιους μήνες. Καθώς η επιστημονική κατανόηση έχει αυξηθεί, τα ημερολόγια γίνονται συνήθως πιο ακριβή, γεγονός που βοηθά στη ρύθμιση της εποχικής προετοιμασίας και της γεωργικής δραστηριότητας.
Ένα πολιτικό ημερολόγιο θα περιλαμβάνει γενικά σημαντικά πολιτικά γεγονότα, όπως επίσημες αργίες, οι οποίες μπορεί να διαφέρουν από περιοχή σε περιοχή. Επιπλέον, μπορεί να οριστούν συγκεκριμένες ημέρες που διέπουν την επιχειρηματική ή λογιστική συμπεριφορά που σχετίζεται με την κυβέρνηση. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, η 15η Απριλίου είναι η ημέρα κατά την οποία οφείλονται τα κρατικά φορολογικά έντυπα κάθε χρόνο. Διατηρώντας ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο πολιτικό ημερολόγιο σε όλο τον κόσμο, οι κυβερνήσεις και οι πολίτες είναι σε θέση να συντονίζουν τα ταξίδια, τις επιχειρήσεις και το εμπόριο με σχετική ευκολία.