Το πολυισοκυανουρικό είναι μια μορφή πλαστικού επίσης γνωστή ως πολυϊσο ή PIR, η οποία σχετίζεται χημικά με το πλαστικό πολυουρεθάνης (PUR). Χρησιμοποιείται για πολλές από τις ίδιες εφαρμογές με την πολυουρεθάνη, αλλά κυρίως εφαρμόζεται ως μια μορφή μονωτικής πλάκας αφρού στις κατασκευές κτιρίων. Μπορεί επίσης να ληφθεί για χρήση ως υγρό ή ψεκασμένο αφρό που εμφυσάται σε τοίχους ή χώρους ανίχνευσης για να γεμίσει τις κοιλότητες αέρα ως θερμομονωτικό. Ως ένα από τα νεότερα μονωτικά υλικά στην αγορά από το 2011, έχει γίνει το μονωτικό υλικό της επιλογής στο 60% όλων των εμπορικών κατασκευών στις ΗΠΑ και τον Καναδά λόγω πολλών χαρακτηριστικών που διαθέτει το υλικό που το καθιστούν ανώτερο από άλλους τύπους μόνωση.
Τα μονωτικά υλικά τοποθετούνται συχνά σε τοποθεσίες εσωτερικών τοίχων όπου πραγματοποιούνται επίσης ηλεκτρικές καλωδιώσεις, και αυτό απαιτεί να έχουν ιδιότητες επιβραδυντικού θερμότητας και φλόγας. Το πολυισοκυανουρικό έχει σημείο τήξης πάνω από 392° Fahrenheit (200° Κελσίου). Όταν χρησιμοποιείται ως αφρώδες χαρτόνι, είναι ένα υλικό που αποτελείται από λεπτά κλειστά στοιχεία που περιέχουν αέριο υδροχλωροφθοράνθρακα (HCFC), το οποίο είναι άφλεκτο, αδρανές και εξαιρετικό μονωτικό.
Αυτές οι δομικές και ανθεκτικές στη θερμότητα ιδιότητες δίνουν στο πολυισοκυανουρικό μια ελάχιστη τιμή R για μόνωση από 5.6 έως 8 ανά ίντσα, με ένα τυπικό φύλλο πάχους 2 ιντσών. Η τιμή R είναι μια τυπική μέθοδος μέτρησης της αντίστασης στη ροή θερμότητας και η τιμή R του πολυϊσοκυανουρικού είναι γενικά ισοδύναμη με αυτή του αφρού πολυουρεθάνης, αλλά πολύ ανώτερη από άλλες μορφές μόνωσης. Η μόνωση από πολυστυρένιο έχει τιμή R περίπου 4.3 με ισοδύναμο φύλλο πάχους 3.1 ιντσών, η επίστρωση από υαλοβάμβακα τιμή R 3.3 με πάχος 4 ιντσών και το κόντρα πλακέ σε τιμή R 1.25 με πάχος 10.9 ίντσες.
Το πλαστικό και ο μονωτικός αφρός πολυουρεθάνης κατασκευάζεται από τη δεκαετία του 1930 όταν χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά από στρατιωτικές και αεροδιαστημικές βιομηχανίες. Έγινε εμπορικά δημοφιλές τη δεκαετία του 1970 και το πολυϊσοκυανουρικό άλας εμφανίστηκε στην αγορά στις ΗΠΑ και την Ευρώπη στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Και οι δύο τύποι μονωτικών αφρωδών πλακών χρησιμοποιούν επιστρώσεις θερμικού φραγμού από φύλλο αλουμινίου ή πλαστικό laminate ή άλλα υλικά όπως γύψο ή περλίτη για να αυξήσουν την ικανότητά τους να επιβραδύνουν την απώλεια θερμότητας και να αποτρέψουν την εξάπλωση των πυρκαγιών. Η βασική διαφορά μεταξύ των δύο υλικών είναι ότι το πολυϊσοκυανουρικό άλας περνά τη δοκιμή πυρκαγιάς Factory Mutual Calorimeter (FM 4450) χωρίς τέτοια θερμικά εμπόδια, ενώ η πολυουρεθάνη όχι.
Και οι δύο τύποι αφρού είναι επίσης θερμοσκληρυνόμενα πλαστικά, πράγμα που σημαίνει ότι, μόλις κατασκευαστούν ή ψεκαστούν σε μια τοποθεσία, παίρνουν ένα άκαμπτο σχήμα που δεν μπορεί να αναμορφωθεί και να επαναρυθμιστεί με τήξη. Μια άλλη ομοιότητα μεταξύ PIR και PUR είναι ότι παράγονται με αντίδραση διισοκυανικού μεθυλενοδιφαινυλεστέρα (MDI) με ενώσεις πολυόλης. Ωστόσο, το πολυισοκυανουρικό έχει υψηλότερη συγκέντρωση MDI στο τελικό προϊόν από την πολυουρεθάνη.
Ένα πιθανό αρνητικό χαρακτηριστικό της χρήσης του πολυϊσοκυανουρικού είναι ότι, καθώς γερνάει, υφίσταται μια διαδικασία γνωστή ως θερμική μετατόπιση. Αυτό σημαίνει ότι, μέσα στα δύο πρώτα χρόνια χρήσης, μέρος του αερίου HCFC που περιέχεται στην κυτταρική δομή διαφεύγει στο διάστημα και αντικαθίσταται από κανονική ατμόσφαιρα, μειώνοντας τις μονωτικές ιδιότητες του αφρού κατά περίπου 20%. Τα αέρια HCFC είναι επίσης πιθανά αέρια που καταστρέφουν το όζον, αν και έχουν πολύ πιο αδύναμη επίδραση στο στρώμα του όζοντος από την οικογένεια αερίων χλωροφθοράνθρακα που έχει απαγορευτεί παγκοσμίως.