Το ποσοστό απασχόλησης είναι μια εκτίμηση του ποσοστού των ατόμων που διαμένουν σε μια καθορισμένη γεωγραφική περιοχή που εργάζονται σήμερα. Συνήθως, το ποσοστό βασίζεται στον συνολικό αριθμό ατόμων εντός αυτής της καθορισμένης περιοχής που θεωρούνται απασχολημένοι με βάση παράγοντες όπως η ηλικία. Διαφορετικοί τύποι ποσοστών απασχόλησης μπορούν να υπολογιστούν για χρήση σε διαφορετικούς τύπους οικονομικών αξιολογήσεων, με ορισμένους υπολογισμούς να εστιάζουν στη συνολική απασχόληση, ενώ άλλοι να επικεντρώνονται μόνο σε αυτούς που θεωρούνται ότι εργάζονται με πλήρη απασχόληση.
Πολλοί άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με το ποσοστό ανεργίας, το οποίο προσδιορίζει το ποσοστό των επιλέξιμων πολιτών που δεν εργάζονται επί του παρόντος ή εργάζονται που δεν πληρούν τα πρότυπα για τον υπολογισμό του αριθμού. Το ποσοστό απασχόλησης δείχνει την άλλη πλευρά της οικονομικής εικόνας, με έμφαση στο ποσοστό των ειδικευμένων κατοίκων που θεωρούνται ότι δραστηριοποιούνται στο εργατικό δυναμικό. Στις περισσότερες χώρες, ο στόχος είναι να διατηρηθεί το ποσοστό ανεργίας όσο το δυνατόν χαμηλότερο, ενώ παράλληλα να προωθηθούν ευκαιρίες που αποφέρουν υψηλό ποσοστό απασχόλησης.
Υπάρχουν διαφορές στον τρόπο υπολογισμού του ποσοστού απασχόλησης. Για παράδειγμα, δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα που εργάζονται μόνο αρκετές ώρες την εβδομάδα για ελάχιστο αριθμό συνεχόμενων εβδομάδων να θεωρούνται μερικώς εργαζόμενοι και να μην σχετίζονται με τον καθορισμό του ποσοστού πλήρους απασχόλησης. Άλλοι υπολογισμοί μπορεί να περιλαμβάνουν συνδυασμό πλήρους και μερικής απασχόλησης, χρησιμοποιώντας κάποιο τύπο που βοηθά στην εξισορρόπηση του μέσου όρου μεταξύ του συνολικού αριθμού ωρών εργασίας σε μια γεωγραφική περιοχή και εντός ενός καθορισμένου χρονικού πλαισίου.
Η κατανόηση του τρέχοντος ποσοστού απασχόλησης και η σχέση του με το τρέχον ποσοστό ανεργίας για την ίδια περίοδο και τοποθεσία είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη μιας ακριβούς άποψης για την οικονομία εντός αυτής της περιοχής. Λαμβάνοντας υπόψη τις διαφορές στην αναλογία απασχόλησης προς πληθυσμό, είναι δυνατό να προσδιοριστεί εάν οι νέες ευκαιρίες απασχόλησης στην περιοχή αντισταθμίζουν τις απώλειες από το κλείσιμο των εργοστασίων και άλλες απώλειες και εάν το ποσοστό είναι αρκετά υψηλό για να υποδηλώνει μια οικονομία υγείας εντός αυτής της θέσης. Πολλές δικαιοδοσίες θα καθορίζουν το ποσοστό ανεργίας για μια καθορισμένη γεωγραφική περιοχή σε τακτική βάση, μερικές φορές τόσο συχνά όσο κάθε μήνα.
Τα πρότυπα διαφέρουν σε διαφορετικές χώρες κατά τη δημιουργία της βάσης για τον υπολογισμό του τρέχοντος ποσοστού απασχόλησης. Σε ορισμένα έθνη, όποιος είναι μεταξύ 15 και 65 ετών θεωρείται απασχολούμενος. Άλλα κράτη μπορούν να επιλέξουν να ορίσουν το πρότυπο ηλικίας τουλάχιστον 18 και 70 ετών. Η γνώση των ακριβών κριτηρίων που χρησιμοποιούνται σε ένα συγκεκριμένο έθνος για την εκτίμηση του ποσοστού απασχόλησης είναι απαραίτητη για την ερμηνεία των δεδομένων με μεγαλύτερη ακρίβεια, ειδικά όταν συγκρίνονται ποσοστά μεταξύ δύο ή περισσότερες χώρες.
SmartAsset.