Το Praziquantel είναι ένα φάρμακο που σκοτώνει ορισμένους τύπους παρασιτικών σκουληκιών που μπορούν να μολύνουν ανθρώπους ή ζώα. Συχνά χρησιμοποιείται τόσο στην ιατρική όσο και στην κτηνιατρική, αν και σε ορισμένες χώρες, έχει εγκριθεί μόνο για χρήση σε ζώα. Είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία των σκουληκιών τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα σε εκείνα τα μέρη όπου έχει εγκριθεί και για τα δύο.
Η θεραπεία με πραζικουαντέλη είναι συνήθως γρήγορη και εξαιρετικά αποτελεσματική. Στους ασθενείς συνταγογραφείται το φάρμακο μόνο για μία ημέρα, με την πλήρη δόση να χωρίζεται σε τρεις θεραπείες. Το φάρμακο λαμβάνεται από το στόμα και μπορεί να λαμβάνεται με τροφή για να μειωθεί η σοβαρότητα των γαστρεντερικών παρενεργειών. Το γκρέιπφρουτ θα πρέπει να αποφεύγεται κατά τη λήψη αυτού του φαρμάκου, καθώς μπορεί να αυξήσει την ποσότητα του φαρμάκου που απορροφάται από τον οργανισμό.
Το σχιστόσωμα, το οποίο είναι ένα γένος επίπεδων σκουληκιών, μπορεί να εξαλειφθεί με θεραπεία με πραζικουαντέλη. Τα περισσότερα σκουλήκια αυτού του γένους είναι μικρά και ζουν στην κυκλοφορία του αίματος ή στο συκώτι αφού συλληφθούν από μολυσμένα τρόφιμα ή επαφή με μολυσμένο νερό. Περιστασιακά, αυτό το φάρμακο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της προσβολής από εντερικά σκουλήκια, όπως σκουλήκια ταινίας, επίσης.
Οι ασθενείς με νόσο του ήπατος, των νεφρών ή της καρδιάς θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν λαμβάνουν πραζικουαντέλη. Μπορεί επίσης να έχει ανεπιθύμητες ενέργειες σε ασθενείς με ιστορικό επιληπτικών κρίσεων. Τα παιδιά κάτω των τεσσάρων ετών δεν πρέπει να λαμβάνουν το φάρμακο. Σε υγιείς ασθενείς, οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι συνήθως ήπιες και εξαφανίζονται αμέσως μετά τη θεραπεία. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν ζάλη, σύγχυση και γενικό αίσθημα ασθένειας και πυρετό. Οι γνωστικές επιδράσεις, ωστόσο, μπορεί περιστασιακά να είναι σοβαρές και οι ασθενείς θα πρέπει να είναι προσεκτικοί όταν οδηγούν αυτοκίνητο ή χειρίζονται μηχανήματα μετά τη λήψη του φαρμάκου.
Αν και το praziquantel δεν πρέπει να χορηγείται σε μικρά παιδιά, θεωρείται ασφαλές για τις έγκυες γυναίκες. Μπορεί, ωστόσο, να μεταδοθεί σε ένα θηλάζον μωρό μέσω του μητρικού γάλακτος. Συνιστάται στις θηλάζουσες μητέρες να μην θηλάζουν τα μωρά τους για 72 ώρες μετά τη χορήγηση της τελικής δόσης πραζικαντέλης.
Στην κτηνιατρική, το praziquantel χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία προσβολών από σκουλήκια, συμπεριλαμβανομένων των ταινιών, σε σκύλους, γάτες και άλλα ζώα. Τα ζώα ανέχονται καλά το φάρμακο και συνήθως δεν παρουσιάζουν παρενέργειες, αν και σε ζώα ηλικίας κάτω των 6 εβδομάδων δεν πρέπει να χορηγείται αυτό το φάρμακο. Το φάρμακο που προορίζεται για ζώα δεν πρέπει να χρησιμοποιείται από ανθρώπους ασθενείς, παρόλο που το δραστικό συστατικό, η πραζικουαντέλη, είναι το ίδιο και στις δύο θεραπείες. Τα πρόσθετα, η δοσολογία και τα ανενεργά συστατικά, ωστόσο, διαφέρουν από φαρμακευτική αγωγή για ζώα σε φαρμακευτική αγωγή για ανθρώπους.