Το γάγγλιο της πτερυγοπαλατίνης είναι μια συλλογή κυττάρων που βρίσκονται στον τρύπα της πτερυγοπαλατίνης. Προσδιορίζεται ως ένα από τα τέσσερα παρασυμπαθητικά γάγγλια, τα οποία μπορούν να βρεθούν στο κεφάλι και το λαιμό. Το γαγγλίιο της πτερυγοπαλατίνης αναφέρεται επίσης ως γάγγλιο του Meckel, το οποίο πήρε το όνομά του από τον Γερμανό ανατόμο του 18ου αιώνα Johann Friedrich Meckel the Elder. Ονομάζεται επίσης γάγγλιο πτερυγοπαλατίνης, ρινικό γάγγλιο ή γάγγλιο σφαινοπαλατίνης. Έχει τρεις ρίζες, οι οποίες ονομάζονται αισθητηριακές, κινητικές και συμπαθητικές ρίζες.
Το Ganglion είναι ο κλινικός όρος που δίνεται στη μάζα της φαιάς ουσίας που αποτελείται από νευρικά κύτταρα, τα οποία βρίσκονται έξω από το κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ). Αυτό το μέρος του νευρικού συστήματος ονομάζεται έτσι επειδή συνδυάζει πληροφορίες που λαμβάνονται από όλα τα μέρη του σώματος, συντονίζοντας έτσι τις λειτουργίες του σώματος. Ως κύριο μέρος του νευρικού συστήματος, το ΚΝΣ περιέχει τα κύρια συστατικά του: τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.
Τα παρασυμπαθητικά γάγγλια, η κατηγορία στην οποία ανήκει το γάγγλιο της πτερυγοπαλατίνης, είναι μέρος του περιφερικού νευρικού συστήματος (PNS). Αυτή είναι η υποδιαίρεση του νευρικού συστήματος που στεγάζει γάγγλια, μεταξύ άλλων τύπων νεύρων. Είναι υπεύθυνο για τη σύνδεση του ΚΝΣ με τα όργανα και τα άκρα για νεύρωση. Αυτά τα μέρη του σώματος θα στερούνται διέγερσης χωρίς τέτοια παροχή.
Με τριγωνικό σχήμα ή σχήμα καρδιάς με κοκκινωπό-γκρι χρωματισμό, το παρασυμπαθητικό γάγγλιο πήρε το όνομά του από τη θέση του, τον πτερυγοπαλατινικό βόθρο. Αυτό είναι ένα κανάλι σε σχήμα σταγόνας που βρίσκεται στην πλευρική πλευρά του κρανίου, ακριβώς πίσω από την άνω γνάθο, ή άνω γνάθο. Χρησιμεύει ως η κύρια θέση για την παροχή αίματος και τη νεύρωση της άνω γνάθου με τη γνάθο αρτηρία και το άνω γνάθο.
Όσο για το ίδιο το γαγγλίιο της πτερυγοπαλατίνης, βρίσκεται ακριβώς κάτω από το άνω γνάθο και είναι υπεύθυνο για τη νεύρωση συγκεκριμένων θέσεων της κεφαλής και του λαιμού. Αυτό περιλαμβάνει τους λαχρυμικούς αδένες, οι οποίοι είναι αδένες σε σχήμα αμυγδάλου που βρίσκονται στα μάτια. οι παραρρινικοί κόλποι, οι οποίοι είναι χώροι γεμάτοι με αέρα που βρίσκονται γύρω από τη ρινική κοιλότητα. και τα ούλα, ή τα ούλα. Επίσης, το γάγγλιο της πτερυγοπαλατίνης συνεργάζεται με το ρινοπαλατινικό νεύρο, ή το σφηνοπαλατινικό νεύρο, το οποίο νευρώνει τα μπροστινά δόντια της άνω γνάθου.
Το πτερυγοπαλατινικό γάγγλιο είναι το μεγαλύτερο από τα παρασυμπαθητικά γάγγλια, τα άλλα είναι το ακτινωτό γάγγλιο, το ωτικό γάγγλιο και το υπογνάθιο γάγγλιο. Το ακτινωτό γάγγλιο βρίσκεται πίσω από τις τροχιές, οι οποίες είναι οι κρανιακές υποδοχές που στεγάζουν τα μάτια και τα προσαρτήματά τους. Το ωτικό γάγγλιο βρίσκεται σε μια τρύπα στη βάση του κρανίου που ονομάζεται ωοειδές τρήμα. Το υπογνάθιο γάγγλιο ονομάζεται κυρίως από τη θέση εντοπισμού του, που είναι η κάτω γνάθος ή κάτω γνάθος. Είναι υπεύθυνη για την νεύρωση των σιελογόνων αδένων του στόματος που ονομάζονται υπογνάθιος αδένας και υπογλώσσιος αδένας.