Οι πτηνοτροφικές μονάδες είναι εμπορικές εγκαταστάσεις όπου εκτρέφονται και εκτρέφονται διάφορα είδη πουλερικών. Δεν είναι ασυνήθιστο για μια πτηνοτροφική μονάδα να εκτρέφει διαφορετικούς τύπους πουλερικών και πουλερικών στην ίδια τοποθεσία. Συνήθως, οι φάρμες επικεντρώνονται στην εκτροφή πουλερικών για αυγά καθώς και για κρέας.
Η σημερινή πτηνοτροφική μονάδα έρχεται σε αντίθεση με την οικογενειακή φάρμα του παρελθόντος. Ενώ στο παρελθόν, μια μόνο οικογενειακή φάρμα πουλούσε συχνά αυγά και εκτρέφονταν κοτόπουλα προς πώληση, αυτή η λειτουργία ήταν συχνά ένας από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους το αγρόκτημα παρήγαγε τόσο τρόφιμα όσο και έσοδα. Οι σημερινές εμπορικές γεωργικές προσπάθειες τείνουν να είναι πιο εστιασμένες και χρησιμοποιούν εξελιγμένη τεχνολογία για την παρακολούθηση της κατάστασης και του ρυθμού παραγωγής.
Σε κάθε δεδομένη πτηνοτροφική μονάδα, είναι πολύ πιθανό οι επισκέπτες να δουν πολλά διαφορετικά είδη πτηνών εκτός από κότες και κοκόρια. Μια εκμετάλλευση αυτού του τύπου μπορεί να περιλαμβάνει γαλοπούλες, πάπιες και φασιανούς μεταξύ των κατοίκων της. Σε ορισμένες επεμβάσεις, τα πτηνά κυμαίνονται ελεύθερα στο αγρόκτημα. Αυτό ισχύει συχνά για εγκαταστάσεις βιολογικής γεωργίας. Με άλλες εμπορικές προσπάθειες εκτροφής, τα πουλερικά διαχωρίζονται και σπάνια επιτρέπεται να περιπλανηθούν έξω από μια περιοχή που προορίζεται για ένα δεδομένο είδος πουλερικών.
Δεν είναι ασυνήθιστο για μια πτηνοτροφική μονάδα να εκτρέφει νεοσσούς προς πώληση σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων και οικογενειακούς αγρότες. Πολλές φάρμες προσφέρουν επίσης βοηθητικές υπηρεσίες, όπως η αφαίρεση του βελονιού, προκειμένου να προσελκύσουν ευρύτερο πελατολόγιο. Κάθε μία από αυτές τις πρόσθετες υπηρεσίες συνήθως δεν περιλαμβάνεται στις βασικές χρεώσεις μονάδας, αλλά είναι διαθέσιμες με επιπλέον χρέωση.
Ένα από τα σημαντικότερα έξοδα για κάθε μεγάλη πτηνοτροφική μονάδα είναι η τροφή για το απόθεμα. Συχνά, η ζωοτροφή αποτελείται από στοιχεία όπως καλαμπόκι, αλεσμένοι σπόροι σόγιας, δημητριακά και προϊόντα ρυζιού. Μαζί με το φαγητό, σημαντική δαπάνη είναι και η φροντίδα του αποθέματος. Οι μεγαλύτερες επεμβάσεις συχνά περιλαμβάνουν έναν κτηνίατρο πλήρους απασχόλησης στη μισθοδοσία, παρέχοντας αποτελεσματικά στα κοτόπουλα, τις πάπιες και άλλα πτηνά ιατρική φροντίδα όλο το εικοσιτετράωρο εάν είναι απαραίτητο.
Μαζί με το κρέας και τα αυγά, το πτηνοτροφείο συχνά χρησιμοποιεί ό,τι έχει να κάνει με τα πουλερικά. Τα φτερά που αφαιρούνται από τα σφάγια καθαρίζονται και πωλούνται για χρήση σε μαξιλάρια, υπνόσακους και χειμωνιάτικα παλτά. Η κοπριά συλλέγεται και μετατρέπεται σε λίπασμα. Ακόμη και από προϊόντα όπως τα ράμφη και τα νύχια μπορούν να αλεσθούν και να χρησιμοποιηθούν ως συστατικά σε διάφορους τύπους τροφών για κατοικίδια.
Η πτηνοτροφική μονάδα σήμερα είναι μια από τις πιο κερδοφόρες δραστηριότητες στον αγροτικό κλάδο. Ορισμένες από τις παλαιότερες φάρμες λειτουργούν εδώ και δεκαετίες και δεν παρουσιάζουν στοιχεία επιβράδυνσης.