Το puffin είναι ένα θαλασσινό πουλί στο γένος Fratercula. Τα ρουφίνια βρίσκονται στον Βόρειο Ατλαντικό, στη Βαλτική και σε μέρη της Μεσογείου, με τέσσερα αναγνωρισμένα είδη puffin που είναι γνωστό ότι ζουν σήμερα. Το πιο διάσημο χαρακτηριστικό του puffin είναι πιθανώς το ισχυρό τριγωνικό ράμφος του, το οποίο γίνεται έντονο κόκκινο, πορτοκαλί ή κίτρινο κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος.
Τα κέρατα, τα φουντωτά και τα σφολιάτα του Ατλαντικού είναι ίσως οι πιο αναγνωρισμένοι εκπρόσωποι αυτού του κλάδου της οικογένειας auk. Το Rhinocerous Auklet θεωρείται επίσης είδος puffin, παρά το γεγονός ότι το κοινό όνομά του στερείται του όρου “puffin”. Απολιθωμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι πιθανότατα υπήρχαν περισσότερα είδη puffin ταυτόχρονα.
Τα κουλουράκια έχουν το μέγεθος ενός κουτιού χυμό πορτοκαλιού, με κομψό ασπρόμαυρο φτέρωμα που υπενθύμισε σε πολλούς πρώτους βιολόγους τα ρούχα που φορούσαν οι μοναχοί. Αυτή η ομοιότητα εξηγεί το επιστημονικό όνομα για το puffin, που σημαίνει “μικρό αδελφάκι”, ένα παιχνίδι με λέξεις που αναφέρονται στους “αδελφούς” που ανήκαν σε μοναστικά τάγματα. Τα σφολιάτα έχουν πολύ στιβαρό, γεμάτο σώμα και τείνουν να είναι μάλλον άγρια στη στεριά, με πολλά πουλιά να χοροπηδούν να κυκλοφορούν με τρόπο που φαίνεται αρκετά κωμικός.
Στο νερό, όμως, το σώμα του puffin έχει νόημα. Αυτά τα πουλιά είναι πολύ έμπειροι κολυμβητές και δύτες, και το παχουλό σώμα τους τα κρατά μονωμένα από το κρύο των βορείων υδάτων. Τα Puffins είναι επίσης αρκετά χαριτωμένα κατά την πτήση, με πολλά πουλιά να κυμαίνονται σε μεγάλες αποστάσεις στην αναζήτηση καταφυγίου και τροφής. Εκτός από καλοί κολυμβητές και ιπτάμενοι, αυτά τα πουλιά είναι επίσης ταλαντούχοι ανασκαφείς, κατασκευάζοντας λαγούμια για να φωλιάσουν κατά την περίοδο ζευγαρώματος.
Τα αρσενικά και τα θηλυκά puffins τείνουν να σχηματίζουν μακροπρόθεσμους δεσμούς μεταξύ τους, γεννώντας ένα μόνο αυγό το χρόνο και επωάζοντάς το σε ένα μονωμένο λαγούμι. Μόλις εκκολάψει το αυγό, και οι δύο γονείς φέρνουν πίσω φαγητό για τη γκόμενα. Τα μπιφτέκια φέρνουν στην πραγματικότητα μικρά ψάρια στα ράμφη τους, αντί να χωνεύουν εν μέρει την τροφή και να την αναγεννούν για τη γκόμενα. Μόλις η γκόμενα φαίνεται να ευδοκιμεί, οι γονείς την αφήνουν μόνη της και η γκόμενα ωριμάζει για αρκετές εβδομάδες πριν βγει έξω από το λαγούμι.
Τα κουλουράκια δεν ζευγαρώνουν μέχρι την ηλικία των πέντε έως επτά ετών, χρησιμοποιώντας τον χρόνο που μεσολαβεί για να αποκλείσει πιθανές τοποθεσίες φωλιάσματος και να εξερευνήσει το περιβάλλον τους. Όταν τα μπιφτέκια συναντούν τους συντρόφους τους, το τελετουργικό της ερωτοτροπίας περιλαμβάνει μια περίπλοκη σειρά χτυπήματος ράμφους, με τα πουλιά να φωνάζουν επίσης να επικοινωνούν μεταξύ τους. Στην άγρια φύση, τα φουσκωτά μπορούν να ζήσουν περίπου 20 χρόνια, ενώ μερικά αιχμάλωτα φύλλα έχουν ζήσει τα 30 τους, χάρη στην έλλειψη αρπακτικών.
Τα puffins δεν θεωρούνται απειλούμενα, αλλά το εύρος τους έχει συρρικνωθεί σημαντικά. Οι άνθρωποι έχουν κυνηγήσει ιστορικά σφολιάτες και ανταγωνίζονται επίσης αυτά τα πουλιά για ψάρια. Ορισμένοι πληθυσμοί φουκαριών έχουν εξαναγκαστεί από πιο επιθετικά πουλιά που εισήχθησαν από τους ανθρώπους, ενώ άλλοι υπέφεραν από ασθένειες. Η ανησυχία για το πουφίνι και άλλα θαλάσσια πτηνά οδήγησε πολλά έθνη να δημιουργήσουν προστατευμένα καταφύγια για θαλάσσια πτηνά.