Τι είναι το Vog;

Το Vog, ή ηφαιστειακή ομίχλη, είναι ένας συνδυασμός αερίων και σταγονιδίων σωματιδίων γνωστών ως αερολύματα που λειτουργούν ως ατμοσφαιρικός ρύπος γύρω από ενεργά ηφαίστεια. Η ύπαρξη της μόδας μπορεί να αποτελεί κίνδυνο για τον άνθρωπο και συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο αναπνευστικών ασθενειών και επιδείνωση των υπαρχόντων αναπνευστικών προβλημάτων. Ένα από τα καλύτερα παραδείγματα ηφαιστειακής ομίχλης βρίσκεται στο Μεγάλο Νησί της Χαβάης, όπου τα λοφάκια που εκτοξεύονται από το τακτικά ενεργό ηφαίστειο Kilauea μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα του αέρα, την ορατότητα και τους κινδύνους για την υγεία σε όλα τα νότια νησιά της Χαβάης.

Βαθιά μέσα σε ένα ηφαίστειο που εκρήγνυται, το μάγμα είναι γεμάτο με διαλυμένες ουσίες που γίνονται αέρια όταν ο λιωμένος βράχος ανεβαίνει προς την επιφάνεια. Αυτά τα αέρια περιλαμβάνουν αρκετούς γνωστούς ρύπους, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του θείου, του διοξειδίου του άνθρακα και του μονοξειδίου του άνθρακα. Καθώς τα αέρια αναβλύζουν από το ηφαίστειο, σχηματίζουν μεγάλα λοφία που μπορούν στη συνέχεια να εγκατασταθούν στις γύρω περιοχές ή να μεταφερθούν από τους ανέμους σε μακρινές περιοχές. Τα ηφαίστεια εκτοξεύουν επίσης ουσίες γνωστές ως αερολύματα, τα οποία είναι μικρές συστάδες σωματιδίων ή υγρές σταγόνες που αιωρούνται στο αέριο και πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνες για ορισμένες περιπτώσεις κλιματικής αλλαγής.

Υψηλά στην ατμόσφαιρα, τα αέρια μπορούν να αυξήσουν την καταστροφή του όζοντος και μπορεί να πέσουν στη γη ως όξινη βροχή. Πιο κοντά στην επιφάνεια, μια ομίχλη της μόδας μπορεί να μειώσει σημαντικά την ορατότητα και συνδέεται με την επιδείνωση ορισμένων αναπνευστικών ασθενειών. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου σημαντικής ηφαιστειακής ομίχλης, τα περιστατικά βρογχίτιδας, πνευμονίας και κρίσεων άσθματος μπορεί να αυξηθούν. Μικρά συμπτώματα, όπως αλλεργίες, πονοκέφαλοι και κόπωση, μπορεί επίσης να είναι το αποτέλεσμα της έντονης ηφαιστειακής ομίχλης. Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι τα παιδιά που μεγαλώνουν σε μια περιοχή που εκτίθεται τακτικά σε ηφαιστειακή ομίχλη μπορεί να υποφέρουν από αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης άσθματος και άλλων χρόνιων αναπνευστικών διαταραχών.

Ενώ η μόδα μπορεί να συμβεί μετά από μια μεγάλη ηφαιστειακή έκρηξη, μπορεί να είναι ένα καθημερινό χαρακτηριστικό σε οποιαδήποτε ενεργή ηφαιστειακή περιοχή. Στο Μεγάλο Νησί της Χαβάης, η μόδα είναι ένα συνηθισμένο φαινόμενο παρά τη γενικά ήπια ηφαιστειακή δραστηριότητα. Δεδομένου ότι το Μεγάλο Νησί έχει τόσο υψηλό, επίμονο ποσοστό ηφαιστειακής ομίχλης, είναι συχνά το επίκεντρο των μελετών για τον προσδιορισμό της κίνησης και της επακόλουθης ρύπανσης της ομίχλης που μοιάζει με αιθαλομίχλη. Η τοπική κυβέρνηση του νησιού λαμβάνει πολλά προληπτικά μέτρα, όπως η δημοσίευση ενός καθημερινού δείκτη επιπέδου vog, για να βοηθήσει τους πολίτες να αποφύγουν τις δυσάρεστες παρενέργειες του vog.

Σε μια ηφαιστειακή περιοχή, οι άνθρωποι μπορούν συχνά να ανιχνεύσουν τη ρύπανση της ομίχλης απλά εξετάζοντας την ποιότητα του αέρα. Σε αντίθεση με την αιθαλομίχλη, η οποία διακρίνεται από μια κίτρινη χροιά, η ηφαιστειακή ομίχλη αναγνωρίζεται από τον γαλάζιο αέρα και μειώνει σημαντικά την ορατότητα. Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας προτείνουν τον περιορισμό της έκθεσης σε εξωτερικούς χώρους όταν τα επίπεδα μόδας είναι υψηλά και την εγκατάσταση καθαριστών αέρα μέσα στα σπίτια για τη μείωση της παθητικής έκθεσης. Όσοι έχουν παρενέργειες από τη μεγάλη μόδα πρέπει να ενυδατωθούν, να πιουν ζεστά υγρά για να χαλαρώσουν κάθε βλέννα που προκαλείται από την ατμοσφαιρική ρύπανση και δεν πρέπει να ασκούνται σε εξωτερικούς χώρους.