Το πυρηνικό δίκαιο είναι ένας τομέας του δικαίου που σχετίζεται με τη χρήση, την ανάπτυξη και τη μελέτη πυρηνικών υλικών για ειρηνικούς σκοπούς όπως η επιστημονική έρευνα, η παραγωγή ενέργειας και η ιατρική περίθαλψη. Μερικοί άνθρωποι περιλαμβάνουν επίσης νόμους που αφορούν πυρηνικά όπλα σε αυτόν τον τίτλο, ενώ άλλοι το αντιμετωπίζουν ως ξεχωριστή κατηγορία του νόμου. Πολλά έθνη έχουν θεσπίσει κανονισμούς για την προστασία της δημόσιας ασφάλειας και συμφερόντων, ενώ υπάρχουν επίσης διεθνείς νόμοι σχετικά με την ειρηνική χρήση πυρηνικού υλικού.
Αυτός ο τομέας του δικαίου είναι μεγάλος και πολύ περίπλοκος. Τα πυρηνικά στοιχεία είναι επικίνδυνα και έχουν πιθανότητα κατάχρησης, γεγονός που καθιστά σημαντική την προστασία της υγείας και της ασφάλειας ελέγχοντας αυστηρά την παραγωγή, τη χρήση και τον χειρισμό τους. Η πυρηνική νομοθεσία καλύπτει τα πάντα, από τις διαδικασίες ασφαλείας στα νοσοκομεία, όπου οι άνθρωποι χρησιμοποιούν ραδιενεργό υλικό, μέχρι την ευθύνη για πυρηνικούς σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, απαιτώντας από αυτές τις εγκαταστάσεις να πληρούν υψηλές απαιτήσεις ασφάλισης για την κάλυψη της ευθύνης σε περίπτωση ατυχήματος.
Η πυρηνική επιστήμη και τεχνολογία είναι πολύ μεγάλα πεδία. Οι ερευνητές χρησιμοποιούν ραδιενεργά ισότοπα σε μια ποικιλία εργασιών και η πυρηνική νομοθεσία διέπει ποιος έχει πρόσβαση σε αυτά τα υλικά, πώς τα χρησιμοποιούν οι ερευνητές και τι κάνουν οι άνθρωποι με αυτά όταν τελειώσουν. Τα άτομα που εργάζονται στην πυρηνική έρευνα χρειάζονται συνήθως εκπαίδευση για την ασφάλεια, μπορεί να χρειαστεί να περάσουν από ελέγχους ιστορικού και πρέπει να βεβαιωθούν ότι οι εγκαταστάσεις τους εφαρμόζουν ασφαλή περιορισμό και απόρριψη.
Η ιατρική έρευνα και η θεραπεία με πυρηνικά ισότοπα είναι ένας άλλος τομέας ενδιαφέροντος στον πυρηνικό νόμο. Ο νόμος καλύπτει αποκαλύψεις σε ασθενείς, χειρισμό ισοτόπων σε ιατρικές εγκαταστάσεις και πρακτικές παραγωγής. Ο στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι οι ασθενείς μπορούν να έχουν πρόσβαση στην ακτινοθεραπεία με ασφάλεια, περιορίζοντας παράλληλα την κατάχρηση ραδιενεργών ισοτόπων και προστατεύοντας τους παρόχους ιατρικής περίθαλψης που κινδυνεύουν από την επανειλημμένη έκθεση.
Η πυρηνική ενέργεια είναι επίσης ένα θέμα ανησυχίας. Οι κυβερνήσεις με εγκαταστάσεις πυρηνικής ενέργειας θέλουν να διασφαλίσουν ότι οι εγκαταστάσεις λειτουργούν με ασφάλεια, να ακολουθούν τις σύγχρονες διαδικασίες και να απορρίπτουν σωστά τα απόβλητα πυρηνικών υλικών. Ο εμπλουτισμός πυρηνικών υλικών για τη λειτουργία ενός σταθμού ηλεκτροπαραγωγής μπορεί επίσης να δημιουργήσει υλικά που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε μια βόμβα και το διεθνές δίκαιο μπορεί να επιβάλλει περιοδικές επιθεωρήσεις για να επιβεβαιωθεί ότι όλες οι χρήσεις του πυρηνικού εμπλουτισμού σε ένα έθνος είναι ειρηνικές.
Το διεθνές πυρηνικό δίκαιο εστιάζει σε θέματα όπως η μη διάδοση, η ασφάλεια κατά τη μεταφορά υλικών και η διάθεση ισοτόπων για ερευνητές και ιατρούς σε όλο τον κόσμο. Το διεθνές δίκαιο περιλαμβάνει ένα περίπλοκο πλαίσιο συνθηκών, κανονισμών και συμφωνιών μεταξύ εθνών με πυρηνική ικανότητα για να διασφαλιστεί ότι τα πυρηνικά υλικά χρησιμοποιούνται με ασφάλεια και για ειρηνικούς σκοπούς. Το διεθνές δίκαιο απαγορεύει επίσης την έκρηξη πυρηνικών όπλων στο διάστημα, αν και οι άνθρωποι μπορούν να φέρουν ισότοπα στο διάστημα για σκοπούς έρευνας και ανάπτυξης.