Η λατινική φράση «quo warranto», που σημαίνει «το οποίο εγγυάται», συχνά μεταφράζεται ως «από ποια αρχή». Ο όρος αναφέρεται σε αμφισβήτηση ενός προσώπου ή μιας οντότητας με το σκεπτικό ότι γίνεται κατάχρηση εξουσίας ή ότι υπάρχει ερώτημα σχετικά με το από πού πηγάζει η εξουσία του προσώπου ή της οντότητας και εάν είναι νόμιμη ή όχι. Τέτοιες προκλήσεις είναι σχετικά ασυνήθιστες, αλλά υπάρχει χώρος για αυτές σε πολλά νομικά συστήματα.
Η προέλευση του quo warranto βρίσκεται στο κοινό δίκαιο και φαίνεται να χρονολογείται από το 1200. Αυτές οι προκλήσεις χρησιμοποιήθηκαν αρχικά από τον βασιλιά Εδουάρδο Α’, ο οποίος χρησιμοποίησε προκλήσεις στην εξουσία για να προσπαθήσει να ξεμπερδέψει μερικά από τα αποτελέσματα των πολιτικών ίντριγκες που ήταν κοινές στη μεσαιωνική Αγγλία. Η ιστορία ορισμένων αξιωμάτων και τίτλων ιδιοκτησίας είχε γίνει λασπωμένη και ο Εδουάρδος Α’ ήθελε να αμφισβητήσει τα δικαιώματα κατοχής αυτών των αξιωμάτων και περιουσιών με το σκεπτικό ότι μπορεί να είχαν ακατάλληλη κατοχή.
Με την πάροδο του χρόνου, το δικαίωμα αμφισβήτησης σε παρόμοιες καταστάσεις επεκτάθηκε σε όλους και κατοχυρώθηκε στα νομικά συστήματα πολλών εθνών. Ένα μεμονωμένο άτομο μπορεί να ζητήσει από το quo warranto εάν υπάρχει η πεποίθηση ότι ένα αξίωμα καταχράται, παραμελείται ή ασκείται ακατάλληλα. Ομοίως, οι δικηγόροι σε μια υπόθεση μπορούν να ασκήσουν προσφυγή στην αρχή. Αυτό παρατηρείται πιο συχνά σε αστικές υποθέσεις που αφορούν εταιρείες, στις οποίες ένας δικηγόρος ρωτά εάν μια εταιρεία ενεργεί ή όχι εντός του πεδίου των εξουσιών της.
Αυτή η έννομη τάξη δεν είναι απλώς μια απαίτηση για να δείξει την προέλευση της εξουσίας κάποιου. Όταν υπάρχει μια απαίτηση quo warranto, μπορεί να σταματήσει προσωρινά τις δραστηριότητες έως ότου ένα άτομο ή μια οντότητα αποδείξει ότι αυτές οι δραστηριότητες επιτρέπονται. Έτσι, για παράδειγμα, εάν υπάρχει η πεποίθηση ότι κάποιος κατέχει πολιτικό αξίωμα παράνομα, το άτομο σε αυτό το αξίωμα δεν θα μπορούσε να αναλάβει δραστηριότητες όπως η έκδοση εντολών έως ότου θεμελιωθεί το δικαίωμά του στην εξουσία.
Δεν επιτρέπουν όλα τα έθνη στους ανθρώπους να εκδίδουν προκλήσεις quo warranto. Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα νομικά συστήματα είναι αρκετά ποικίλα και πολλά βρίσκονται σε κατάσταση ρευστότητας καθώς ψηφίζονται νέοι νόμοι και δημιουργούνται προηγούμενα. Συνήθως ένας δικηγόρος θα γνωρίζει εάν μια αμφισβήτηση quo warranto είναι νομικά επιτρεπτή σε μια δεδομένη δικαιοδοσία και μπορεί να παρέχει στον πελάτη συμβουλές σχετικά με το πώς και πότε να το χρησιμοποιήσει, επιπλέον να συμβουλεύει τους πελάτες για το εάν θα ήταν ή όχι μια αποτελεσματική τακτική.