Το Restaurateur είναι το γαλλικό εμπνευσμένο όνομα του ιδιοκτήτη ενός εστιατορίου. Η λέξη συχνά γράφεται σε αντίθεση με το εστιατόριο. Ενώ ο εστιάτορας θεωρείται πιο σωστός, η κοινή χρήση του εστιατορίου σημαίνει ότι δεν είναι εντελώς λανθασμένη και οι δύο όροι χρησιμοποιούνται στον γαστρονομικό κόσμο.
Ο νεοσύστατος εστιάτορας είναι κάποιος με προϋπολογισμό, όραμα και κάποια γενναιότητα. Συχνά αναφερόταν ότι τα εστιατόρια είχαν ποσοστό αποτυχίας 90% τον πρώτο χρόνο. Οι πραγματικές μελέτες σχετικά με αυτό το βρίσκουν υπερβολικό και τα στατιστικά στοιχεία για την αποτυχία βρίσκονται περίπου στο 60%. Αυτό εξακολουθεί να είναι ένας μεγάλος κίνδυνος όταν ξεκινάτε μια επιχείρηση. οι άνθρωποι είναι πιο πιθανό να αποτύχουν παρά να πετύχουν. Οποιοσδήποτε προϋπολογισμός θα μπορούσε να έχει εξαφανιστεί και κάθε όραμα για φανταστικό φαγητό θα μπορούσε να είναι ένας εφιάλτης πριν τελειώσει ο πρώτος χρόνος. Ωστόσο, υπάρχει πάντα αυτή η πιθανότητα επιτυχίας όταν οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να διακινδυνεύσουν την επένδυση.
Αυτά τα τρομακτικά στατιστικά στοιχεία δεν εμποδίζουν τους ανθρώπους να εισέρχονται στον χώρο ως εστιάτορας και όσοι έχουν εστιατόριο μπορούν να προέρχονται από πολύ διαφορετικό υπόβαθρο. Κάποιος θα μπορούσε να είναι ιδιοκτήτης σε ένα εστιατόριο με πολύ μικρή συμμετοχή σε αυτό. Θα μπορούσαν ουσιαστικά να χρηματοδοτήσουν τη δημιουργικότητα των άλλων επειδή το θεωρούν κερδοφόρο μέλημα. Περιστασιακά, μια διασημότητα θα γίνει ιδιοκτήτης εστιατορίου και η κύρια κλήρωση θα είναι το όνομα διασημοτήτων που επισυνάπτεται στο εστιατόριο.
Εναλλακτικά, ο εστιάτορας μπορεί να έχει εργαστεί σε πολλά εστιατόρια με διαφορετικές ικανότητες και να αισθάνεται ότι ξέρει πώς να το διαχειριστεί. Μερικοί έρχονται σε αυτήν την επιχείρηση με πολλή εκπαίδευση, συμπεριλαμβανομένων σπουδών σε σχολές διαχείρισης ξενοδοχείων και εστιατορίων. Μπορεί να διαχειρίζονται ενεργά το εστιατόριο, να προσλαμβάνουν σεφ και άλλους υπαλλήλους και να σχεδιάζουν όλες τις πτυχές του. Όσοι έχουν μεγάλη αίσθηση του τρόπου παροχής υπέροχου φαγητού και εξαιρετικής εξυπηρέτησης μπορούν να αποδειχθούν πολύ επιτυχημένοι.
Ένας άλλος τύπος εστιατορίου είναι ο σεφ/ιδιοκτήτης. Καθώς οι σεφ αρχίζουν να δημιουργούν μια φήμη που μαγειρεύει στις κουζίνες των άλλων, μπορεί να ονειρεύονται να έχουν τη δική τους θέση, όπου απαντούν μόνο στο δικό τους όραμα για το πώς πρέπει να δημιουργείται το φαγητό. Μερικοί σεφ έχουν κάνει πολύ καλά με αυτήν την ιδιότητα και ονόματα όπως ο Wolfgang Puck, ο Gordon Ramsay και ο Emeril Lagasse μπορεί να έρχονται στο μυαλό τους. Οι πολύ διάσημοι σεφ μπορεί να μην έχουν ένα εστιατόριο, αλλά πολλά, ή να είναι λιγότερο γνωστοί, αλλά να έχουν ένα υπέροχο τοπικό εστιατόριο.
Ενώ η χρήση του εστιατορίου φαίνεται να συνεπάγεται μόνο φανταχτερά εστιατόρια, σημαίνει πραγματικά οποιοσδήποτε ιδιοκτήτης εστιατορίου, είτε αμέτοχος επενδυτής, είτε εξειδικευμένος διευθυντής ή σεφ. Ο ιδιοκτήτης του τοπικού λάκκου μπάρμπεκιου είναι εξίσου εστιάτορας με τον ιδιοκτήτη δέκα φανταχτερών εστιατορίων στις μεγάλες πόλεις. Επιπλέον, ανεξάρτητα από το πόσο εκλεπτυσμένο ή απλό είναι το μενού και η τοποθεσία, καθένας από αυτούς τους επαγγελματίες έκανε αυτή την αρχική βουτιά, ρίσκαρε την επένδυσή του και ήλπιζε ότι θα ήταν μεταξύ του 40% που έκανε το προηγούμενο έτος.