Ένα ρήγμα απόστημα είναι μια συλλογή έγκλειστου φλεγμονώδους υλικού που ανοίγει, απελευθερώνοντας πύον και άλλα υγρά στη γύρω περιοχή. Ανάλογα με τη θέση του αποστήματος, μια ρήξη μπορεί να κάνει τον ασθενή να αισθάνεται καλύτερα επιτρέποντας στο απόστημα να παροχετεύεται ή μπορεί να εκθέσει τον ασθενή σε κινδύνους σοβαρών ιατρικών επιπλοκών όπως η περιτονίτιδα. Όταν εντοπίζονται αποστήματα, θα πρέπει να αντιμετωπίζονται έγκαιρα και ιδανικά να παροχετεύονται χειρουργικά για να δημιουργηθεί μια ελεγχόμενη ρήξη.
Τα αποστήματα σχηματίζονται ως αποτέλεσμα εντοπισμένης φλεγμονής, μερικές φορές ως απόκριση σε τραυματισμό ή παρουσία ξένου αντικειμένου. Τα κύτταρα αρχίζουν να πεθαίνουν, τα λευκά αιμοσφαίρια συγκεντρώνονται στην περιοχή και σχηματίζεται ένας θύλακας πύου και άλλων σωματικών υγρών. Το σώμα σχηματίζει ένα αμυντικό τοίχωμα γύρω από την τσέπη, σφραγίζοντας το περιεχόμενο έτσι ώστε να μην μπορούν να εξαπλωθούν στα υγιή κύτταρα της περιοχής. Το σημείο του αποστήματος είναι συνήθως πρησμένο, ζεστό και ευαίσθητο. Τέτοιες τσέπες μπορούν να σχηματιστούν οπουδήποτε, από το εσωτερικό του μάγουλου μέχρι βαθιά μέσα στα έντερα.
Ενώ είναι δυνατό ένα απόστημα να επαναρροφηθεί στο σώμα, τα περισσότερα δεν θεραπεύονται ανεξάρτητα. Εάν ένα απόστημα αφεθεί να επιμείνει χωρίς θεραπεία, υπάρχει κίνδυνος να σπάσει. Η τσέπη μπορεί να σκάσει, απελευθερώνοντας μια συλλογή υλικού με πολύ έντονη και δυσάρεστη οσμή. Εάν το απόστημα αποστραγγίζεται στην επιφάνεια του σώματος, μπορεί να είναι σχετικά εύκολο να καθαριστεί και να φροντιστεί. Τα εσωτερικά αποστήματα, ωστόσο, μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις και άλλα προβλήματα όταν σπάσουν. Για παράδειγμα, μια ρήξη απόστημα στο έντερο θα μπορούσε να απελευθερώσει το περιεχόμενο των εντέρων στην κοιλότητα του στομάχου, ένα πολύ ανεπιθύμητο ιατρικό συμβάν.
Η θεραπεία για ένα ρήγμα αποστήματος περιλαμβάνει την άρδευση του σημείου για τον πλήρη καθαρισμό του και, ενδεχομένως, την απομάκρυνση ορισμένων νεκρών ιστών. Το ρήγμα του αποστήματος θα γίνει επίδεσμο και ο ασθενής μπορεί να λάβει αντιβιοτικά σε περίπτωση μόλυνσης. Ένα ρήγμα εσωτερικού αποστήματος μπορεί να απαιτήσει χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της περιοχής και τον έλεγχο για σημάδια επιπλοκών. Εάν ένας ασθενής εμφανίσει επαναλαμβανόμενα αποστήματα, η θεραπεία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει έλεγχο για να διαπιστωθεί το γιατί, με στόχο την πρόληψη μελλοντικών συσσωρεύσεων φλεγμονώδους υλικού.
Εάν ένας ασθενής εντοπίσει ένα απόστημα και αναζητήσει θεραπεία πριν αυτό σπάσει, ένας γιατρός συνήθως θα συστήσει τρυπήματα για να τρυπήσει τα τοιχώματα της κάψουλας και να αποστραγγίσει το περιεχόμενο. Μόλις παροχετευτεί το απόστημα, μπορεί να καθαριστεί και να αφαιρεθεί και ο ασθενής μπορεί να αξιολογηθεί για δείκτες που υποδηλώνουν ότι η φλεγμονή έχει εξαπλωθεί για να προσδιοριστεί εάν χρειάζεται πρόσθετη θεραπεία.