Η ριτοτρίνη είναι ένα τοκολυτικό φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη διακοπή του τοκετού κατά τον τοκετό και είναι πιο αποτελεσματικό όταν ο τοκετός χρειάζεται να διακοπεί μόνο για μικρό χρονικό διάστημα. Δεν είναι διαθέσιμο σε ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, λόγω ορισμένων από τις σοβαρές παρενέργειες και τη διαθεσιμότητα ασφαλέστερων, πιο αποτελεσματικών εναλλακτικών λύσεων. Ορισμένα θέματα υγείας της μητέρας μπορεί να καταστήσουν το φάρμακο μη ασφαλές και συνταγογραφείται μόνο για γυναίκες που είναι τουλάχιστον 20 εβδομάδων έγκυος.
Το φάρμακο δρα χαλαρώνοντας τους μυς στο σώμα. Σε αντίθεση με τα τυπικά χαλαρωτικά, ωστόσο, είναι σε θέση να χαλαρώσει τους μυς της μήτρας που είναι υπεύθυνοι για τις συσπάσεις. παρεμποδίζοντας αυτές τις συσπάσεις, ο τοκετός μπορεί να καθυστερήσει. Για άμεση χρήση, το φάρμακο χορηγείται με IV, συνήθως σε νοσοκομείο. Μόλις σταματήσει ο τοκετός, μπορούν να ληφθούν χάπια του φαρμάκου για να αποτραπεί προσωρινά η επανέναρξη του τοκετού. Τα χάπια μπορούν να ληφθούν στο σπίτι υπό την καθοδήγηση γιατρού και με πολύ αυστηρό πρόγραμμα. Σε πολλές περιπτώσεις, μια πτώση της ποσότητας του φαρμάκου στο σύστημα μιας γυναίκας μπορεί να προκαλέσει την έναρξη του τοκετού
Η ανάπτυξη των πνευμόνων του εμβρύου δεν τελειώνει παρά μόνο λίγες ημέρες πριν από το σημάδι των 40 εβδομάδων, που είναι η διάρκεια μιας τυπικής εγκυμοσύνης. Το Ritodrine χρησιμοποιείται καλύτερα σε περιπτώσεις όπου ο τοκετός χρειάζεται μόνο καθυστέρηση για 12 έως 24 ώρες. Αυτό δίνει συνήθως στις ενέσεις στεροειδών – που χρησιμοποιούνται για την επιτάχυνση της ανάπτυξης των πνευμόνων του εμβρύου – χρόνο για εργασία. Το φάρμακο γίνεται λιγότερο αποτελεσματικό όσο περισσότερο λαμβάνεται. Αυτή η απώλεια αποτελεσματικότητας οφείλεται σε κάτι που είναι γνωστό ως ταχυφυλαξία. Η υψηλή δόση ριτοδρίνης που χορηγείται σε σύντομο χρονικό διάστημα προκαλεί το σώμα να αναπτύξει γρήγορα μια ανοχή. Αυτό, σε συνδυασμό με ορισμένες από τις παρενέργειες, είναι ο λόγος που πολλοί γιατροί επιλέγουν άλλα φάρμακα για να σταματήσουν τον πρόωρο τοκετό.
Μερικές από τις συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι θολή όραση, ζάλη, πονοκέφαλοι, ναυτία και ξηροστομία. Μπορεί επίσης να προκαλέσει υπερβολική εξάντληση. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, η ritodrine μπορεί επίσης να προκαλέσει δυσκολία στην αναπνοή της μητέρας και μπορεί να προκαλέσει κρίσεις άγχους. Αυτό το φάρμακο μπορεί επίσης να έχει επίδραση στο έμβρυο, επιταχύνοντας σημαντικά τον παλμό του αγέννητου μωρού, προκαλώντας έτσι δυνητικά εμβρυϊκή δυσφορία. Ενώ οι λιγότερο σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες είναι πιο συχνές, οι περιπτώσεις των πιο σοβαρών ανεπιθύμητων ενεργειών είναι ασυνήθιστα υψηλές. Για το λόγο αυτό, πολλές χώρες δεν επιτρέπουν πλέον τη ριτοδίνη για τη θεραπεία του πρόωρου τοκετού.
Αυτό το φάρμακο μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνο για γυναίκες με ορισμένα προβλήματα υγείας. Όσοι πάσχουν από υψηλή αρτηριακή πίεση και μη ελεγχόμενα προβλήματα θυρεοειδούς, ειδικά ένας υπερκινητικός θυρεοειδής, μπορεί να αντιμετωπίσουν πολλές επιπλοκές. Όσοι πάσχουν από διαβήτη και τις περισσότερες μορφές καρδιακών παθήσεων δεν πρέπει επίσης να το λαμβάνουν. το φάρμακο μπορεί να αυξήσει τον καρδιακό ρυθμό μιας γυναίκας καθώς και να προκαλέσει δραματική πτώση του σακχάρου στο αίμα.
Η ριτοδρίνη περνά πολύ γρήγορα στον πλακούντα και μπορεί να προκαλέσει επιπρόσθετα προβλήματα υγείας στο έμβρυο, συμπεριλαμβανομένων σωματικών και ψυχικών αναπτυξιακών προβλημάτων, εάν το φάρμακο χορηγηθεί σε μητέρα λιγότερο από 20 εβδομάδες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της. Το φάρμακο θεωρείται επιλογή τόσο από τον κατασκευαστή όσο και από τους επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου μόνο μετά το όριο των 20 εβδομάδων. Πριν πάρει ριτοδρίνη ή οποιοδήποτε άλλο φάρμακο για την παρεμπόδιση του πρόωρου τοκετού, μια γυναίκα θα πρέπει να ενημερώσει το γιατρό της για τυχόν προϋπάρχουσες συνθήκες υγείας τόσο για την ασφάλειά της όσο και για την ασφάλεια του αγέννητου παιδιού.