Το Real Media Variable Bitrate (RMVB) είναι μια μορφή αρχείου που αναπτύχθηκε και ανήκει στην RealNetworks®. Έχει σχεδιαστεί για να είναι συμβατό με το RealPlayer®, το αποκλειστικό λογισμικό αναπαραγωγής πολυμέσων της εταιρείας. Τα αρχεία RMVB κωδικοποιούνται με μορφή μεταβλητού bitrate (VBR), σε αντίθεση με σταθερό bitrate (CBR). Η μορφή VBR εκχωρεί διαφορετικούς ρυθμούς εξόδου και χώρο αποθήκευσης με βάση την πολυπλοκότητα του τμήματος σε ένα αρχείο μουσικής. Τα πιο σύνθετα δεδομένα αποκτούν υψηλότερους ρυθμούς bit και περισσότερο χώρο αποθήκευσης. Η μορφή CBR εκχωρεί σταθερό ρυθμό και χώρο σε ένα αρχείο μουσικής. Το VBR παράγει συνήθως υψηλότερη ποιότητα από το CBR. Ο κωδικοποιητής RMVB, ή συσκευή συμπίεσης ψηφιοποίησης, ήταν ο πρώτος κωδικοποιητής που σχεδιάστηκε από την RealNetworks® που υποστηρίζει μεταβλητούς ρυθμούς bit.
Η κωδικοποίηση VBR δημιουργεί μικρότερα αρχεία προσαρμόζοντας την ποιότητα εγγραφής με βάση την πολυπλοκότητα ενός αρχείου. Κατά τη διάρκεια των τμημάτων μιας ταινίας με γρήγορη κίνηση ή σύνθετες εικόνες, για παράδειγμα, το bitrate είναι υψηλό για να διατηρείται μια καθαρή και ευκρινή εικόνα. Κατά τη διάρκεια τμημάτων του βίντεο όπου μπορεί να υπάρχει μικρή κίνηση ή απλώς μια κενή οθόνη, ο ρυθμός μετάδοσης bit μειώνεται. Ένα αρχείο RMVB θα φαίνεται συνήθως τόσο καθαρό και καθορισμένο όσο ένα αρχείο ροής βίντεο υψηλής ποιότητας, όπως το Audio Video Interleave (AVI), αλλά θα είναι μόνο ένα κλάσμα του μεγέθους.
Η μορφή RMVB διαφέρει από άλλους κωδικοποιητές RealPlayer® επειδή δεν είναι μορφή ροής. Οποιοδήποτε αρχείο RMVB έχει ληφθεί σε έναν υπολογιστή βρίσκεται εξ ολοκλήρου στον σκληρό δίσκο του υπολογιστή. δεν απαιτείται σύνδεση στο Διαδίκτυο για την προβολή του περιεχομένου αφού ολοκληρωθεί η λήψη.
Ενώ η μορφή RMVB είναι εξαιρετικά δημοφιλής στους χρήστες του Διαδικτύου λόγω του μικρού μεγέθους και της ανώτερης του μέσου όρου ποιότητας βίντεο, το ίδιο το RealPlayer® είναι πιο αμφιλεγόμενο. Το πρόγραμμα έχει επικριθεί ως spyware και adware. Επίσης, επικρίνεται συχνά επειδή συσχετίζεται με πάρα πολλούς τύπους αρχείων και ότι είναι υπερβολικά δύσκολο να αφαιρεθεί μόλις εγκατασταθεί.
Ως απάντηση, ανεξάρτητοι προγραμματιστές έχουν σχεδιάσει και κυκλοφορήσει δωρεάν λογισμικό που καθιστά τον κωδικοποιητή RealPlayer® συμβατό με άλλα προγράμματα αναπαραγωγής πολυμέσων, όπως το VLC player και το Windows Media Player Classic. Οι μετατροπείς RMVB έχουν επίσης κυκλοφορήσει ανεξάρτητα από το RealNetworks® και επιτρέπουν στους χρήστες να μετατρέπουν τα αρχεία σε άλλες δημοφιλείς μορφές αρχείων, όπως το AVI, που δεν απαιτούν το RealPlayer®.