Το rutabaga είναι ένα λαχανικό ρίζας που συχνά συγχέεται με ένα γογγύλι, επειδή μοιάζει με ένα μεγάλου μεγέθους γογγύλι. Αν και σχετίζονται, τα δύο λαχανικά είναι στην πραγματικότητα εντελώς διαφορετικά. Τα Rutabagas είναι δημοφιλή στις χώρες της Βόρειας Ευρώπης, επειδή τα πάνε καλά σε κρύο καιρό, με αποτέλεσμα το εναλλακτικό τους όνομα, το «σουηδικό γογγύλι». Σε έθνη όπου τα γογγύλια δεν καλλιεργούνται ευρέως, το rutabaga ονομάζεται επίσης μερικές φορές γογγύλι, το οποίο μπορεί να οδηγήσει σε κάποια σύγχυση.
Η ρίζα ενός rutabaga είναι βολβώδης και κίτρινου χρώματος. Τόσο το δέρμα όσο και η σάρκα είναι κίτρινα και το φυτό έχει επίσης μια σειρά από φυλλώδη χόρτα που είναι πλήρως βρώσιμα. Τα χόρτα Rutabaga τρώγονται συνήθως όπως το σπανάκι, αν και μερικές φορές πολτοποιούνται μαζί με βρασμένες ρίζες rutabaga. Ο κόνδυλος είναι μια καλή πηγή βιταμίνης C και φυτικών ινών, και έχει επίσης χρησιμοποιηθεί ιστορικά ως τροφή για τα ζώα. Τα χόρτα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως καλλιέργειες εύρεσης τροφής για τα ζώα, αφού τα rutabagas μπορούν να αναπτυχθούν όλο το χρόνο εάν τα φροντίζουν καλά.
Πολυάριθμα σκευάσματα χρησιμοποιούνται για το rutabaga. Τρώγεται γενικά σε μαγειρεμένη μορφή, αν και μερικοί άνθρωποι προσθέτουν ψιλοκομμένη ωμή rutabaga στις σαλάτες. Ένα από τα πιο παραδοσιακά παρασκευάσματα είναι σε πουρέ με πατάτες, βούτυρο και κρέμα, ένα πιάτο που παρασκευάζεται τόσο στη Σκωτία όσο και στη Σκανδιναβία. Μπορεί επίσης να ψηθεί με άλλα λαχανικά ρίζας, βραστό ή ψημένο. Τα νεότερα rutabagas θα είναι πιο γευστικά και λιγότερο αμυλώδη από τα παλαιότερα κόνδυλοι.
Όταν επιλέγετε rutabagas από το κατάστημα, αναζητήστε σταθερά, ομοιόμορφα χρωματισμένα δείγματα με τραγανά πράσινα, εάν τα πράσινα είναι ακόμα κολλημένα. Μπορούν να αποθηκευτούν σε ριζικό κελάρι ή στο ψυγείο για περίπου δύο εβδομάδες σε πλαστική σακούλα. Τα παλαιότερα δείγματα πρέπει να ξεφλουδίζονται πριν το μαγείρεμα, καθώς η φλούδα μπορεί μερικές φορές να είναι ξυλώδης και πικρή. Κρατήστε τα rutabagas μακριά από μήλα και μπανάνες, τα οποία εκπέμπουν αέριο αιθυλενίου, το οποίο μπορεί να δώσει στα rutabagas μια πικρή γεύση.
Η ανθεκτικότητα του rutabaga το καθιστά μια καλή επιλογή για βόρειους κήπους. Χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ωριμάσουν από τα γογγύλια και μπορούν να καλλιεργηθούν απευθείας από σπόρους στο έδαφος ή από σπορόφυτα σε πολύ κρύα περιβάλλοντα. Σε κάθε περίπτωση, τα σπορόφυτα ή οι σπόροι rutabaga θα πρέπει να φυτεύονται σε υγρό, χαλαρό έδαφος και στη συνέχεια να ποτίζονται περιοδικά. Όπως πολλά άλλα λαχανικά ρίζας, το rutabaga μπορεί να γίνει ξυλώδες και πικρό αν εκτεθεί στο φως του ήλιου ενώ μεγαλώνει, επομένως βεβαιωθείτε ότι τα rutabaga σας είναι πλήρως καλυμμένα και σε καλή απόσταση καθώς μεγαλώνουν.