Το ψημένο ρύζι είναι ένα είδος ρυζιού, συχνά λευκό ρύζι, το οποίο έχει μαγειρευτεί μερικώς κατά τη διαδικασία άλεσης και στη συνέχεια συσκευάζεται για πώληση για χρήση σε σπίτια και εστιατόρια. Η διαδικασία αναπτύχθηκε αρχικά σε ασιατικά έθνη για να απλοποιήσει τη διαδικασία αφαίρεσης του ακατέργαστου λευκού ρυζιού από το φλοιό του και αργότερα αποδείχθηκε ότι είχε επίσης αυξημένα διατροφικά οφέλη. Αν και το μισοβρασμένο ρύζι συχνά συγχέεται με το στιγμιαίο ρύζι, οι διαδικασίες με τις οποίες παρασκευάζονται είναι αρκετά διαφορετικές και το μισοβρασμένο ρύζι μπορεί συχνά να απαιτεί μεγαλύτερους χρόνους μαγειρέματος για να προετοιμαστεί σωστά, παρά μικρότερους χρόνους μαγειρέματος.
Το λευκό ρύζι, αφού συγκεντρωθεί, συνήθως μεταφέρεται σε μια τοποθεσία για επεξεργασία και άλεση πριν συσκευαστεί για πώληση και χρήση στη μαγειρική. Η επεξεργασία και το άλεσμα του ρυζιού έχει σκοπό να αφαιρέσει τους κόκκους του λευκού ρυζιού από τους σκληρότερους φλοιούς που αναπτύσσονται φυσικά μέσα τους. Αυτή είναι συχνά μια σχολαστική και χρονοβόρα διαδικασία και η άλεση με μηχανή μπορεί να βλάψει τους κόκκους καθώς αφαιρούνται από τα φλοιά, μειώνοντας την τελική ποσότητα. Οι παραγωγοί ρυζιού αναζήτησαν τρόπους για να αφαιρέσουν πιο εύκολα τους κόκκους από το φλοιό, αυξάνοντας παράλληλα τον αριθμό των κόκκων που ανακτήθηκαν με επιτυχία κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Αυτό που αναπτύχθηκε ήταν μια διαδικασία κατά την οποία οι κόκκοι ρυζιού, ακόμα μέσα στο φλοιό τους, εμποτίστηκαν πρώτα σε υγρό για να αρχίσουν να μαλακώνουν το φλοιό. Στη συνέχεια, το ρύζι μαγειρεύεται στον ατμό σε περιβάλλον υπό πίεση, πριν τελικά στεγνώσει. Στο τέλος αυτής της διαδικασίας, το ρύζι μπορεί να αφαιρεθεί πιο εύκολα από το φλοιό, ενώ η θέρμανση και η ψύξη χρησιμεύουν επίσης για τη ζελατινοποίηση των αμύλων στο ρύζι, κάνοντας σπασμένους κόκκους μέσα στο φλοιό συχνά να μεταμορφώνονται σε ολόκληρους κόκκους κατά τη διάρκεια της διαδικασίας.
Μόλις έγινε δημοφιλής αυτή η διαδικασία για την παρασκευή μισοβρασμένου ρυζιού, ανακαλύφθηκε ότι αύξησε επίσης τα θρεπτικά οφέλη του ρυζιού. Οι βιταμίνες και τα μέταλλα μέσα στο φλοιό χαλαρώνουν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μουλιάσματος, στη συνέχεια απελευθερώνονται από τον ατμό και ωθούνται προς τα μέσα στους κόκκους του ρυζιού λόγω της πίεσης κατά τη διάρκεια του ατμού. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα κόκκους λευκού ρυζιού που είναι πολύ πιο κοντά σε θρεπτική αξία με το παραδοσιακά πιο υγιεινό καστανό ρύζι.
Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο μισοβρασμένο ρύζι εναλλακτικά με το στιγμιαίο ρύζι, αλλά αυτό είναι ανακριβές και πρόκειται για δύο διαφορετικές διαδικασίες. Το στιγμιαίο ρύζι μαγειρεύεται σε ζεστό νερό όπως ακριβώς το ρύζι παρασκευάζεται στις κουζίνες του σπιτιού και των εστιατορίων και στη συνέχεια αφυδατώνεται. Το στιγμιαίο ρύζι στη συνέχεια «μαγειρεύεται» απλώς ενυδατώνοντας το ρύζι για αρκετά λεπτά και στη συνέχεια είναι έτοιμο για σερβίρισμα. Το μισοβρασμένο ρύζι, ωστόσο, στην πραγματικότητα δεν μαγειρεύεται κατά τη διάρκεια της διαδικασίας και μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να μαγειρευτεί κατά την προετοιμασία. Στη Βόρεια Αμερική, πολλοί κατασκευαστές μαγειρεύουν επίσης εν μέρει το ρύζι μετά το μισοβρασμό για να κάνουν πιο γρήγορη την προετοιμασία για κατανάλωση.