Όταν μιλάμε για το αληθινό δημητριακό, στην πραγματικότητα δεν υπάρχει ρύζι με χαμηλούς υδατάνθρακες ή χαμηλούς υδατάνθρακες. Υπάρχουν ορισμένα είδη ρυζιού, όπως το καστανό ρύζι, που έχουν χαμηλότερους υδατάνθρακες από άλλα είδη, αλλά ακόμη και αυτά θεωρούνται τροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες. Μερικοί άνθρωποι που ακολουθούν δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων ή χρειάζονται να αποφύγουν μεγάλες ποσότητες υδατανθράκων λόγω ιατρικών παθήσεων, χρησιμοποιούν εναλλακτικές λύσεις ρυζιού με χαμηλούς υδατάνθρακες, όπως ψιλοκομμένο κουνουπίδι. Υπάρχει επίσης μια διάκριση μεταξύ απλών και σύνθετων υδατανθράκων, οπότε ορισμένα είδη ρυζιού είναι καλύτερα από άλλα στο να μην επηρεάζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, αν και δεν μπορούν να θεωρηθούν πραγματικά ρύζι με χαμηλούς υδατάνθρακες.
Το ρύζι είναι κόκκος και καμία ποσότητα επεξεργασίας δεν μπορεί να αφαιρέσει τους φυσικούς υδατάνθρακες που αποτελούν τη βασική του δομή. Εάν η επιθυμία να φάτε ρύζι με χαμηλούς υδατάνθρακες είναι μόνο για λόγους απώλειας βάρους, τότε ο έλεγχος της μερίδας μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της ποσότητας των υδατανθράκων που καταναλώνονται όταν εμπλέκεται το ρύζι. Τύποι ρυζιού όπως το καστανό και το άγριο ρύζι μπορούν επίσης να βοηθήσουν σε μια τέτοια περίπτωση, επειδή έχουν λιγότερους υδατάνθρακες από το επεξεργασμένο λευκό ρύζι, αν και εξακολουθούν να περιέχουν μεγάλη ποσότητα. Το ρύζι χαμηλών υδατανθράκων με την απόλυτη ελάχιστη ποσότητα υδατανθράκων είναι γνωστό ως μαύρο ρύζι ή ρύζι Japonica, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να το βρεις σε ορισμένες περιοχές.
Ένας άλλος λόγος που το λεγόμενο ρύζι χαμηλών υδατανθράκων μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια δίαιτα είναι λόγω ιατρικών παθήσεων όπως ο διαβήτης. Οι απλοί υδατάνθρακες επεξεργάζονται πολύ γρήγορα από το σώμα, μετατρέπονται σε σάκχαρα μερικές φορές μέσα σε λίγα λεπτά μετά την κατανάλωση και προκαλώντας μια απότομη άνοδο του σακχάρου στο αίμα. Οι σύνθετοι υδατάνθρακες από δημητριακά ολικής αλέσεως που έχουν υποστεί ελάχιστη επεξεργασία διασπώνται με πολύ πιο σταδιακούς ρυθμούς και αποφεύγουν τις δραστικές αλλαγές στο σάκχαρο του αίματος. Το άγριο ρύζι, το καστανό ρύζι και η κινόα είναι όλοι σύνθετοι υδατάνθρακες, που σημαίνει ότι δεν είναι τεχνικά χαμηλοί σε υδατάνθρακες, αλλά δεν έχουν την ίδια επίδραση στον οργανισμό με το λευκό ρύζι.
Ανεξάρτητα από τον λόγο, υπάρχουν υποκατάστατα ρυζιού με χαμηλούς υδατάνθρακες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προσομοίωση των γαστρονομικών επιπτώσεων του ρυζιού σε ένα πιάτο χωρίς τη χρήση του πραγματικού κόκκου. Ένα από τα πιο δημοφιλή υποκατάστατα παρασκευάζεται με τον τεμαχισμό ή το τρίψιμο των ανθέων κουνουπιδιού, δημιουργώντας μικρούς κόκκους που μοιάζουν με ρύζι που έχουν μια αρκετά ουδέτερη γεύση και μπορούν να βοηθήσουν στο να γεμίσουμε μεγαλύτερα, πιο πικάντικα γεύματα. Η υφή και η συνοχή του ρυζιού μπορούν να επιτευχθούν βράζοντας το κουνουπίδι σε αλατισμένο νερό για λίγα λεπτά. Τα λαχανικά όπως το σκουός, τα καρότα και το μπρόκολο μπορούν επίσης να τεμαχιστούν ή να περάσουν από ένα ρύζι για να φτιάξετε ένα λεπτόκοκκο υποκατάστατο ρυζιού με χαμηλούς υδατάνθρακες.