Αν έχετε δει ποτέ ένα ντεμοντέ γουέστερν, έχετε δει ένα σαγκουάρο. Τα σαγκουάρο είναι πολύ ψηλοί κάκτοι που μοιάζουν με δέντρα και έχουν γίνει διάσημες εικόνες στην αμερικανική δύση, αν και είναι στην πραγματικότητα εγγενείς στα νοτιοδυτικά, με το βιότοπο σαγκουάρο να εκτείνεται στο Μεξικό. Αυτοί οι εξαιρετικά ψηλοί κάκτοι είναι ένα γνώριμο χαρακτηριστικό του τοπίου της ερήμου Sonora και οι καρποί τους έχουν χρησιμοποιηθεί από ιθαγενείς Αμερικανούς στην περιοχή εδώ και αιώνες.
Αυτοί οι κάκτοι έχουν μια πολύ αργή συνήθεια ανάπτυξης και μπορούν να ζήσουν έως και 200 χρόνια, και μερικές φορές ακόμη και μεγαλύτεροι. Οι κάκτοι Saguaro έχουν ξυλώδεις σκελετούς που στηρίζουν έναν σαρκώδη, χυμώδη φλοιό καλυμμένο με αγκάθια. Όπως και άλλα παχύφυτα και κάκτοι, το σαγκουάρο μπορεί να αποθηκεύσει νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα και έχει ένα πολύ ρηχό, ευρύ ριζικό δίκτυο το οποίο έχει σχεδιαστεί για να συλλέγει όσο το δυνατόν περισσότερα θρεπτικά συστατικά για το μητρικό φυτό. Συχνά οι κάκτοι αναπτύσσονται μαζί σε εκτεταμένες ομάδες γνωστές ως δασεία.
Μπορεί να χρειαστούν έως και 75 χρόνια για να αναπτύξει ένα saguaro ένα μόνο χέρι, με λίγα δείγματα να έχουν περισσότερους από πέντε βραχίονες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κάτι πάει στραβά με την ανάπτυξη του κάκτου και ο κάκτος αναπτύσσει μια κορυφή και όχι ένα σύνολο βραχιόνων. Είτε λοφιοφόρο είτε οπλισμένο, το σαγκουάρο ανθίζει τον Μάιο έως τον Ιούνιο, παράγοντας σωληνοειδή λευκά λουλούδια που ανθίζουν τη νύχτα και κλείνουν αργά το πρωί. Μόλις γονιμοποιηθούν, τα άνθη εξελίσσονται σε σαρκώδη βρώσιμα κόκκινα φρούτα.
Το σαγκουάρο είναι ο μεγαλύτερος κάκτος στις Ηνωμένες Πολιτείες και κάποτε κάλυπτε εκτεταμένες περιοχές της Νοτιοδυτικής Αμερικής. Σήμερα, αυτοί οι κάκτοι είναι πιο δύσκολο να βρεθούν και έχουν δημιουργηθεί ανησυχίες για τη μακροζωία της Carnegia Gigantea, όπως είναι επίσημα γνωστό το σαγκουάρο. Πολλά δάση σαγκουάρο όργωναν για να κάνουν χώρο για δομές ή ζώα πριν οι άνθρωποι καταλάβουν πόσο καιρό χρειάστηκε για να μεγαλώσουν οι κάκτοι. Αρκετές περιοχές στα νοτιοδυτικά, συμπεριλαμβανομένου του εθνικού πάρκου Saguaro, έχουν παραχωρηθεί για την προστασία του σαγκουάρο και του οικοτόπου της ερήμου.
Αρκετά ζώα χρησιμοποιούν το σαγκουάρο για καταφύγιο και βιότοπο, με μερικά πουλιά να φωλιάζουν στους κάκτους, παρά τα αγκάθια. Οι κάκτοι με τη σειρά τους βασίζονται σε πλάσματα όπως οι νυχτερίδες για να επικονιάσουν τα λουλούδια τους, καθώς δεν αυτο-γονιμοποιούνται.