Το αλμυρό taffy δεν περιέχει, προς έκπληξη πολλών, θαλασσινό νερό. Μάλλον το όνομά του υποδηλώνει την προέλευσή του. Γενικά, οι περισσότεροι θεωρούν ότι αυτό το γλυκό πήρε το όνομά του από τότε που φτιάχτηκαν οι πρώτες ποικιλίες στον πεζόδρομο του Ατλάντικ Σίτι, στο Νιου Τζέρσεϊ.
Κάποιες παραδόσεις ζαχαρωτών υποδηλώνουν ότι το αλμυρό νερό τάφι ονομάστηκε έτσι αφού μια πλημμύρα σχεδόν αποδεκάτισε το κατάστημα του Ντέιβιντ Μπράντλεϊ. Όταν καθάρισε την επόμενη μέρα, μπήκε μια νεαρή κοπέλα ζητώντας τάφι. Ο Μπράντλεϊ πρόσφερε στο κορίτσι «ταφι του αλμυρού νερού» και το όνομα φαίνεται να έχει κολλήσει, ακριβώς όπως η καραμέλα κολλάει στην οροφή του στόματος.
Το Saltwater taffy είναι ουσιαστικά ταφι και ετοιμαζόταν και πωλούνταν σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1880. Έγινε ιδιαίτερα δημοφιλές καθώς δύο ανταγωνιστές ζαχαρωτών στο Ατλάντικ Σίτι άρχισαν να παράγουν την καραμέλα σε μεγάλες ποσότητες για τους παραθεριστές στην παραλία.
Οι δύο αρχικές εταιρείες, η James Salt Water Taffy και η Fralinger’s εξακολουθούν να κάνουν το αλμυρό νερό ταφί και οι συνταγές έχουν αλλάξει ελάχιστα από την έναρξή τους. Η πιο σημαντική αλλαγή είναι η ποικιλία των γεύσεων που προσφέρονται τώρα. Ένας καλός πωλητής μπορεί να προσφέρει έως και πενήντα διαφορετικές γεύσεις για να ευχαριστήσει τον ουρανίσκο.
Το Taffy είναι μια πολύ μαστιχωτή καραμέλα, φτιαγμένη από ζάχαρη και βούτυρο. Στη συνέχεια, η καραμέλα τραβιέται για να αεριστεί και να αφρατέψει. Μετά από εκτεταμένο τράβηγμα και τέντωμα, που συνήθως γίνονται με μηχανή, η καραμέλα συσκευάζεται σε μικρούς τυλιγμένους γύρους. Οι σύγχρονες συνταγές με τάφι μπορούν να χρησιμοποιούν σιρόπι καλαμποκιού ή γλυκερίνη αντί της παραδοσιακής ζάχαρης για μια πιο κολλώδη και σταθερή καραμέλα.
Γενικά, το αλμυρό νερό μπορεί να βρεθεί σε μικρά καταστήματα στα περισσότερα παραλιακά θέρετρα ή παράκτια στέκια τόσο στην ανατολική όσο και στη δυτική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών. Μπορεί να έρθει σε διάφορες γεύσεις και μπορεί να χρωματιστεί έντονα με χρωστικές τροφίμων. Οι παραλλαγές γεύσης περιλαμβάνουν σοκολάτα, βανίλια, φυστικοβούτυρο, μπανάνα, κεράσι, λεμόνι, μέντα, μπύρα ρίζας και η λίστα συνεχίζεται.
Μερικές γεύσεις είναι λίγο πιο ασυνήθιστες. Τα μούρα και η κρέμα, το αυγολέμονο, το cheesecake καραμέλας ή το καραμελένιο μήλο είναι σχετικά νέες προσφορές. Ορισμένες εταιρείες παράγουν επίσης ποικιλίες χωρίς ζάχαρη ή χαμηλής περιεκτικότητας σε αλάτι για πελάτες με ειδικούς διατροφικούς περιορισμούς.
Εάν δεν τυχαίνει να ζείτε κοντά σε μια παράκτια περιοχή, μπορείτε να παραγγείλετε ταφί αλμυρού νερού απευθείας από πολλούς από τους διάσημους πωλητές, συμπεριλαμβανομένων των Fralinger’s και James. Να γνωρίζετε ότι τα Fralinger’s επιλέγουν να φτιάχνουν το ταφί τους σε μακρόστενο σχήμα κορμού, αντί στο παραδοσιακό στρογγυλό σχήμα.