Το σαξόφωνο μπάσων είναι το δεύτερο μεγαλύτερο όργανο στην οικογένεια σαξοφώνων. Σχεδιασμένο από τον Adolphe Sax στα τέλη του 1800, το σαξόφωνο μπάσων έχει διαφορετικό σχεδιασμό από άλλα πιο δημοφιλή σαξόφωνα, με ευρύτερο βρόχο γύρω από το επιστόμιο, μεγαλύτερη καμπυλότητα σε όλο το σώμα και πολύ μεγαλύτερο μέγεθος γενικά. Παράγει έναν πολύ βαθύτερο ήχο από τους άλλους, δύο οκτάβες χαμηλότερο από ένα σαξόφωνο σοπράνο. Τζαζ μουσικοί, μεγάλα συγκροτήματα και ροκ συγκροτήματα έχουν ενσωματώσει το όργανο στον ήχο τους.
Μόνο το σαξόφωνο από κοντραμπάσο είναι ψηλότερο από το σαξόφωνο μπάσων. Το κοντραμπάσο μπορεί να φτάσει πάνω από 6 πόδια σε μήκος, καθιστώντας δύσκολο το παιχνίδι ή τη μεταφορά. Δεδομένου ότι το κοντραμπάσο δεν είναι δημοφιλές όργανο, υπάρχουν πολύ λίγα. Ενώ το σαξόφωνο μπάσων είναι ακόμα αρκετά πόδια σε μήκος, το ελαφρώς μικρότερο μέγεθος το κάνει πιο δημοφιλές από το κοντραμπάσο.
Ως μέλος της οικογένειας σαξοφώνων, το σαξόφωνο μπάσων είναι παρόμοιο σε εμφάνιση με τα άλλα όργανα, με το μεγαλύτερο μέγεθος να είναι η πιο αισθητή διαφορά μεταξύ του μπάσου και άλλων οργάνων. Σε σύγκριση με σαξόφωνο βαρύτονης, το μπάσο έχει μακρύτερο βρόχο που βγαίνει από το επιστόμιο. Το μπάσο σαξόφωνο έχει επίσης μεγαλύτερη καμπυλότητα κατά μήκος του λαιμού του κομματιού.
Το μεγαλύτερο μέγεθος επιτρέπει στους μουσικούς να δημιουργήσουν μια βαθιά, απηχητική γραμμή μπάσων. Το όργανο παίζει σε επίπεδο Β και το εύρος του είναι ένα τέταρτο χαμηλότερο από αυτό του σαξόου βαρύτονου. Οι συνθέτες γράφουν μουσική για το μπάσο σαξ σε πρίμα, αλλά ο ήχος είναι πολύ χαμηλότερος από αυτόν που γράφεται όταν παίζεται.
Ο Έκτορας Μπερλιόζ ήταν ο πρώτος συνθέτης που χρησιμοποίησε σαξόφωνο μπάσου σε μια μεγάλη μουσική παραγωγή. Ο Μπερλιόζ εισήγαγε το σαξόφωνο στις συνθέσεις του στα τέλη του 1800. Μέχρι το τέλος του αιώνα, το όργανο εμφανίστηκε σε μερικές όπερες και άλλες συνθέσεις. Έφτασε στο αποκορύφωμα της δημοτικότητάς του μετά τη δεκαετία του 1920, με την άνοδο της μεγάλης μπάντας μουσικής και της τζαζ.
Λίγο μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλοί παίκτες μεγάλων συγκροτημάτων προτίμησαν τους βαθιούς ήχους που παρήγαγε το σαξόφωνο μπάσων, και αρκετά τζαζ συγκροτήματα περιλάμβαναν επίσης έναν μπάσο σαξίστα. Το όργανο άρχισε να χάνει δημοτικότητα γύρω στη δεκαετία του 1950, όταν τη θέση του πήραν μικρότερα όργανα. Το 2011, μερικοί μουσικοί της τζαζ όπως ο Scott Robinson και ο Anthony Braxton εξακολουθούν να προτιμούν το μεγαλύτερο όργανο και μερικά δημοφιλή ροκ συγκροτήματα, όπως οι Fishbone και They Might be Giants, το έχουν υιοθετήσει επίσης.