Το παράθυρο θαλάσσης είναι ένα τραγούδι που τραγουδούν οι ναυτικοί ενώ εκτελούν επαναλαμβανόμενες εργασίες πάνω σε ένα πλοίο. Οι ρυθμοί των τραγουδιών συνέπεσαν με τις κινήσεις των ναυτικών καθώς δούλευαν, βοηθώντας να μειωθεί το βάρος της σκληρής σωματικής εργασίας και να ανακουφιστεί η πλήξη. Η λέξη «παράγκα» μπορεί να προέρχεται από τη γαλλική λέξη chanter, που σημαίνει «να τραγουδάς». Μια άλλη θεωρία είναι ότι η λέξη προέρχεται από Αμερικανούς ναυτικούς και λιμενεργάτες, που ζούσαν σε «παράγκες», ή ακατέργαστες, ρουστίκ παράγκες.
Η χρήση του παράγκου της θάλασσας ήταν πιο δημοφιλής κατά την εποχή της ιστιοπλοΐας, από τον 16ο έως τα μέσα του 19ου αιώνα. Τετραγωνικά εξοπλισμένα ιστιοφόρα, τα οποία κινούνταν σχεδόν αποκλειστικά από ανθρώπινο δυναμικό, ήταν άφθονα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και χρησιμοποιήθηκαν για τη διευκόλυνση του διεθνούς εμπορίου. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη ζήτηση ναυτικών, οι οποίοι περνούσαν πολλές ώρες στη θάλασσα δουλεύοντας τις γραμμές των πλοίων. Η έλλειψη ψυχαγωγίας σε συνδυασμό με την πίεση της σκληρής δουλειάς προκάλεσε πιθανώς το πρώτο κιόσκι της θάλασσας.
Ένα πραγματικό παράθυρο θαλάσσης δεν τραγουδήθηκε ποτέ κατά τη διάρκεια του ελεύθερου χρόνου ενός ναυτικού, αλλά μόνο ενώ εργαζόταν. Σήμερα, οι παράγκες της θάλασσας εκτελούνται ως είδος δημοφιλούς παραδοσιακής μουσικής από χορωδιακές ομάδες και λαϊκούς τραγουδιστές. Πολλά τραγούδια που θεωρούμε σαν παράγκες στη σύγχρονη εποχή είναι στην πραγματικότητα τραγούδια “Foc’sle” που έλεγαν οι ναυτικοί κατά τον ελεύθερο χρόνο τους, αλλά όχι πραγματικές ιστορικές παράγκες.
Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι θαλάσσιων καλύβων, με διαφορετικό τύπο που χρησιμοποιείται για κάθε διαφορετική εργασία. Ένα παράθυρο με λαγουδάκι, γνωστό και ως παράγκα μεγάλων αποστάσεων, τραγουδήθηκε ενώ εκτελούσε βαριές δουλειές που απαιτούσαν περισσότερο χρόνο μεταξύ των τραβήξεων. Ένα παράθυρο μικρών αποστάσεων, γνωστό και ως παράθυρο μικρής διάρκειας, τραγουδήθηκε κατά την εκτέλεση γρήγορων εργασιών που απαιτούσαν μεγάλη δύναμη. Τραγουδήθηκε ένα παράθυρο καπνίστας κατά την εκτέλεση επαναλαμβανόμενων εργασιών που διήρκεσαν μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν απαιτούσε τραβήγματα γραμμών, όπως το ανέβασμα της άγκυρας. Μερικές φορές οι ναυτικοί άλλαζαν τον ρυθμό ενός τύπου αμαξοστοιχίας για να ταιριάξουν με το έργο.
Ένα παράθυρο θαλάσσης τυπικά τραγουδάει ένας παράξενος, ή ο αυτοδιορισμένος ηγέτης τραγουδιών, και μια ομάδα ναυτικών που του απαντούν. Οι Shantymen ήταν σεβαστοί και εκτιμούμενοι σε κάθε πλοίο, καθώς ανέβαζαν το ηθικό των ναυτικών και τους συνέχιζαν να εργάζονται. Ο αγκυροβόλης φωνάζει μια σειρά από το παράθυρο της θάλασσας και οι ναύτες απαντούν με την αντίστοιχη γραμμή του τραγουδιού. Οι ναυτικοί συγχρονίζουν τις κινήσεις τους με την τελευταία συλλαβή κάθε γραμμής.