Το σεστέτο είναι μια μορφή ποίησης που γράφεται με έξι γραμμές ως η τελευταία στροφή ενός μεγαλύτερου ποιήματος που συνήθως είναι σονέτο. Πολλοί ποιητές που γράφουν Πετραρχικά σονέτα τα κλείνουν με ένα σετ και αυτό το τμήμα ενός ολοκληρωμένου ποιήματος συνήθως προσφέρει ένα συμπέρασμα ή λύση στο θέμα του ποιήματος. Το σεστέτο αποτελεί τη δεύτερη στροφή ενός σονέτου σε αυτή την περίπτωση. Αυτό το είδος ποιήματος πήρε το όνομά του από έναν συνδυασμό του λατινικού όρου sextus και της ιταλικής λέξης sestetto. Τα ποιήματα σεστέτ μπορούν να ακολουθήσουν ένα από τα λίγα διαφορετικά σχήματα ομοιοκαταληξίας σύμφωνα με το θέμα και τις καλλιτεχνικές επιλογές διαφορετικών ποιητών.
Ο πρώτος ποιητής που έγραψε στίχους σεστέτο ήταν ο Francisco Petrarca, ο οποίος εισήγαγε αυτή τη δομή στίχων κατά τη διάρκεια του 1300. Του πιστώνεται επίσης η διατύπωση της ριζικής δομής της σύγχρονης ιταλικής γλώσσας και η δημιουργία των πρώτων περιγραφών των Σκοτεινών Αιώνων. Το σονέτο των Πετραρχών πήρε το όνομά του από αυτόν τον μελετητή και η επιρροή του μπορεί να φανεί στο έργο άλλων ποιητών όπως ο Dante Alighieri.
Ένα παραδοσιακό σονέτο Πετράρχας χωρίζεται σε οκτώ αρχικές γραμμές γνωστές ως οκτάβα και στις έξι γραμμές που συνθέτουν το τελικό σετ. Το θέμα της οκτάβας είναι συνήθως ένα πρόβλημα και το θέμα του σεστέτ είναι μια λύση. Ανάλογα με το ατομικό ύφος του ποιητή, η οκτάβα είναι συχνά γραμμένη σε δραματική και υπερβολική γλώσσα, ενώ οι έξι καταληκτικές γραμμές έχουν πιο απλή διατύπωση.
Τα σχήματα ομοιοκαταληξίας των σεστών συχνά ακολουθούν διαφορετική δομή από αυτή των προηγούμενων οκτάβών τους. Οι ποιητές συνήθως ακολουθούν ένα πιο αυστηρό μοτίβο όταν γράφουν οκτάβες, με την τελευταία λέξη της πρώτης γραμμής να ομοιοκαταληκτεί με την τελευταία λέξη της τέταρτης γραμμής. Οι τελευταίες λέξεις της δεύτερης και της τρίτης γραμμής έχουν ομοιοκαταληξία επίσης. Οι μελετητές που μελετούν αυτή τη δομή του σονέτου αναφέρουν μερικές φορές ότι αν μια οκτάβα αποκλίνει από αυτή τη δομή, το ποίημα δεν είναι αληθινό σονέτο Πετράρχων.
Ένα σεστέτο μπορεί να ακολουθεί μια δομή που ομοιοκαταληκτεί την τελευταία λέξη της πρώτης γραμμής με την τελευταία λέξη της τέταρτης γραμμής, απηχώντας μέρος του σχήματος ομοιοκαταληξίας της οκτάβας. Η τελευταία λέξη της δεύτερης γραμμής μπορεί να ομοιοκαταληκτεί με την τελευταία λέξη της πέμπτης γραμμής, αν και αυτή η δομή θεωρείται προαιρετική. Μερικοί ποιητές επιλέγουν ένα απλούστερο σχήμα που εναλλάσσει τις ομοιοκαταληξίες της τελικής λέξης κάθε άλλης γραμμής. Η πρώτη και η τρίτη γραμμή θα έχουν ομοιοκαταληξία και το ίδιο θα ισχύει για τη δεύτερη, την τέταρτη και την έκτη γραμμή.