Το Shoah είναι μια άλλη λέξη για το Ολοκαύτωμα. Προέρχεται από το εβραϊκό, και κυριολεκτικά σημαίνει καταστροφική ανατροπή. Το Ολοκαύτωμα, ή Shoah, αναφέρεται στην προσπάθεια του ναζιστικού κόμματος στα τέλη της δεκαετίας του 1930 και στις αρχές της δεκαετίας του 1940 να εκτελέσει μαζικά τον εβραϊκό λαό της Ευρώπης. Σε αυτή τη γενοκτονία περιλαμβανόταν η δολοφονία άλλων μειονοτικών ομάδων όπως ομοφυλόφιλων και πολιτικών αντιφρονούντων, αλλά το πραγματικό επίκεντρο της «Τελικής Λύσης» του Χίτλερ ήταν οι Εβραίοι. Περίπου έξι εκατομμύρια Εβραίοι δολοφονήθηκαν στο Shoah, κυρίως μαζικά σε θαλάμους αερίων.
Το Shoah είναι το αποκορύφωμα αιώνων λανθασμένης και βασισμένης στο μίσος σκέψης σχετικά με τους Εβραίους. Οι Αιγύπτιοι υποδούλωσαν τους Εβραίους και αργότερα τους Ρωμαίους. Σκορπίστηκαν στους ανέμους κάθε ευρωπαϊκής χώρας και στη συνέχεια εκδιώχθηκαν από αυτές τις χώρες. Όταν τόσοι πολλοί Εβραίοι εγκαταστάθηκαν στη Γερμανία, την Πολωνία και την Αυστρία, οι συνέπειες κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν τρομακτικά τρομακτικές.
Κατέχοντας μια εξαιρετικά σημαντική θέση στην εβραϊκή ιστορία, το Shoah δεν είναι απλώς μια ανάμνηση αφάνταστου πόνου και θανάτου, αλλά και η ώθηση για την ανάπτυξη ενός εβραϊκού κράτους. Μετά το Shoah, πολλοί Εβραίοι ενδιαφέρθηκαν περισσότερο να δημιουργήσουν μια πατρίδα από την οποία δεν θα μπορούσαν να διωχθούν ή να διωχθούν.
Οι επιπτώσεις του Shoah εξακολουθούν να γίνονται αισθητές από τους λίγους εναπομείναντες επιζώντες, τις οικογένειες των θυμάτων και των επιζώντων και άλλους. Στο Ισραήλ και στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο, Εβραίοι και μη Εβραίοι γιορτάζουν επίσημα το Shoah την Γιομ Χασόα ή την Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος. Συχνά στο Yom HaShoah τα ονόματα των θυμάτων διαβάζονται δυνατά όλη την ημέρα για να προσπαθήσουν να κατανοήσουν πόσες ζωές χάθηκαν. Συχνά ανάβουν κεριά, διαβάζονται ποιήματα, γίνονται ομιλίες και οι επιζώντες του Ολοκαυτώματος συχνά καλούνται να πουν τις ιστορίες τους. Το Yom HaShoah, ή Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος, πραγματοποιείται την 27η ημέρα του Nissan σύμφωνα με το εβραϊκό ημερολόγιο. Στο δυτικό ημερολόγιο, συνήθως πέφτει σε μια ημέρα στα τέλη Απριλίου ή στις αρχές Μαΐου.
Επιπλέον, την 1η Νοεμβρίου 2005, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών όρισε την 27η Ιανουαρίου ως Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος. Μερικοί συμμετέχουν επίσης στην ετήσια «Πορεία των Ζωντανών», μια αγρυπνία που πραγματοποιείται στο Άουσβιτς, το κύριο ναζιστικό στρατόπεδο θανάτου που βρίσκεται στην Πολωνία.
Ο λόγος για αυτές τις ημέρες και δραστηριότητες μνήμης είναι να θυμόμαστε τα θύματα και να αποτρέπουμε τέτοιες φρικαλεότητες να επαναληφθούν. Η υπόσχεση του «Never Again» δόθηκε μετά το ολοκαύτωμα. Αλλά με τις γενοκτονίες που συνέβησαν στη συνέχεια στην Καμπότζη, τη Ρουάντα και τη Βοσνία, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι η διεθνής κοινότητα δεν τήρησε αυτή την υπόσχεση. Άλλοι, ωστόσο, αντεπιτίθενται ότι αυτές οι γενοκτονίες δεν ανέβηκαν στα επίπεδα του Ολοκαυτώματος.
Είναι ιδιαίτερα δύσκολο για τον σύγχρονο Εβραίο και άλλους, σε αυτούς τους καιρούς, να θυμούνται τη Σόα, ενώ καταπολεμούν την αδιαφορία και μερικές φορές την απόλυτη άρνηση του Ολοκαυτώματος από ορισμένους. Μερικοί άνθρωποι με αντιεβραϊκές πεποιθήσεις υποστηρίζουν ότι πολύ λιγότεροι από έξι εκατομμύρια σκοτώθηκαν, υποστηρίζοντας ότι ο αριθμός είναι περίπου ένα εκατομμύριο. Άλλοι δηλώνουν κατηγορηματικά ότι το Ολοκαύτωμα δεν συνέβη ποτέ.