Η σιωπηλή θλίψη αναφέρεται σε μια ιδιαίτερη αντίδραση στην απώλεια. Η απώλεια ενός συζύγου, η αποβολή και η απώλεια κάποιου από ένα ξαφνικό και τραγικό γεγονός μπορεί μερικές φορές να οδηγήσει σε αυτό το είδος αντίδρασης θλίψης. Τα άτομα που θρηνούν στη σιωπή μερικές φορές απομονώνονται. Αρνηθείτε ότι κάτι δεν πάει καλά. και, σε ορισμένες περιπτώσεις, υποφέρουν ήσυχα από αισθήματα ντροπής και ενοχής.
Κάθε άτομο αντιμετωπίζει την απώλεια με τον δικό του τρόπο. Ο θυμός, η διαπραγμάτευση, η άρνηση και η κατάθλιψη είναι συνήθως παρατηρούμενες αντιδράσεις στην απώλεια. Τελικά, η συμφιλίωση με μια απώλεια συχνά απαιτεί να περάσει κάποιος ή όλα αυτά τα στάδια της διαδικασίας του πένθους. Ένα άτομο που θρηνεί στη σιωπή μπορεί να έχει κολλήσει σε μια κατάσταση άρνησης ή ήσυχης κατάθλιψης. Χωρίς να συζητήσει την απώλειά του ή να αντιμετωπίσει τα υποκείμενα συναισθήματα που σχετίζονται με τη θλίψη του, είναι πιο δύσκολο να φτάσει στο στάδιο της αποδοχής.
Η σιωπηλή θλίψη είναι πιο συνηθισμένη σε ορισμένες περιπτώσεις. Ένα παιδί του οποίου η μητέρα έχει αυτοκτονήσει μπορεί να υποφέρει από σιωπηλή θλίψη, κατηγορώντας κρυφά τον εαυτό του για το θάνατο της μητέρας του. Μια γυναίκα που έχει υποστεί μια αποβολή μπορεί να ησυχάσει λόγω της απόγνωσης ή της αίσθησης ότι κανείς δεν μπορεί να συσχετιστεί με την απώλειά της. Τα άτομα που χάνουν ένα αγαπημένο τους πρόσωπο ως αποτέλεσμα ενός τραγικού ατυχήματος ή βίας μπορεί να υποστούν συναισθηματικό σοκ που οδηγεί σε ταλαιπωρία στη σιωπή.
Ορισμένες αιτίες σιωπηλής θλίψης σχετίζονται με τον τρόπο που ορισμένες οικογένειες και πολιτισμοί προσεγγίζουν το θέμα της απώλειας. Μπορεί να θεωρείται ακατάλληλη η έκφραση λύπης ή η διατήρηση αρνητικών, άλυτων συναισθημάτων προς τον αποθανόντα. Τα μέλη της οικογένειας μπορεί να αισθάνονται πίεση να φαίνονται και να ενεργούν χαρούμενα και να συνεχίσουν τη ζωή τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τίθεται ένα ανείπωτο χρονικό όριο για το πόσο καιρό επιτρέπεται σε ένα άτομο να θρηνήσει μια απώλεια.
Άλλοι παράγοντες που μπορεί να διαιωνίσουν τη σιωπηλή θλίψη είναι οι πιέσεις για αντικατάσταση του αγαπημένου προσώπου. Αυτό μπορεί να είναι με τη μορφή του να παντρευτείς ξανά, να αποκτήσεις άλλο μωρό ή να γεμίσεις τον ελεύθερο χρόνο με δραστηριότητες που απομακρύνουν το μυαλό από την απώλεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η συμβουλή βοηθά τον πενθούντα να προχωρήσει στη ζωή. Στην περίπτωση ανεπίλυτων συναισθημάτων προς τον αποθανόντα ή τον εαυτό, αυτή η προσέγγιση μερικές φορές επικρίνεται ότι δεν αντιμετωπίζει τα πραγματικά ζητήματα.
Οι ειδικοί συχνά συμβουλεύουν όσους έχουν βιώσει μια απώλεια να μιλήσουν για τα συναισθήματά τους. Η αποφυγή του θέματος και η καταφυγή στην κοινωνική απομόνωση θεωρείται γενικά ένας ανθυγιεινός τρόπος αντιμετώπισης της θλίψης. Το να περιβάλλεις τον εαυτό σου με υποστηρικτικά και συμπονετικά άτομα που καταλαβαίνουν και είναι πρόθυμα να ακούσουν θεωρείται χρήσιμο. Σε περιπτώσεις που δεν υπάρχουν αυτά τα συστήματα υποστήριξης, όσοι αντιμετωπίζουν τη σιωπηλή θλίψη ενθαρρύνονται να αναζητήσουν επαγγελματική συμβουλευτική.