Ένα ασημένιο πρότυπο χρησιμοποιεί το ασήμι ως τυπική νομισματική μονάδα για ένα νομισματικό σύστημα. Το ασήμι ήταν στην πραγματικότητα το πρώτο μέταλλο που χρησιμοποιήθηκε ως νομισματική μονάδα, στην Αρχαία Ελλάδα, και ήταν επίσης το πρώτο νόμισμα που απέκτησε τυποποιημένο καθεστώς, με ασημένια νομίσματα από την Ελλάδα να γίνονται δεκτά σε όλη τη Μεσόγειο για εμπόριο και άλλες οικονομικές δραστηριότητες. Σήμερα, κανένα έθνος στον κόσμο δεν χρησιμοποιεί ασημένιο πρότυπο.
Η χρυσή εποχή, θα λέγαμε, για τον κανόνα του αργύρου σημειώθηκε μεταξύ του 15ου και του 19ου αιώνα, όταν πολλά έθνη είχαν υιοθετήσει ένα αργυρό πρότυπο. Σε νομισματικά συστήματα που χρησιμοποιούσαν ένα πρότυπο αργύρου, ένα ειδικό βάρος αργύρου χρησιμοποιήθηκε ως τυπική λογιστική μονάδα. Οι άνθρωποι μπορούσαν να ανταλλάξουν ελεύθερα ασημένιο νόμισμα και ασήμι κατά βάρος για αγαθά και υπηρεσίες, και τα χρήματα μπορούσαν να μετατραπούν σε ασήμι κατόπιν ζήτησης. Μερικοί αξιόλογοι χρήστες του προτύπου αργύρου περιελάμβαναν τη Βρετανική Αυτοκρατορία, την Κίνα, την Αρχαία Ελλάδα και την Ισπανία. Ο αποικισμός υπερπόντιων εδαφών παρείχε πρόσβαση σε πολλά έθνη σε σημαντικά κοιτάσματα αργύρου που αύξησαν σημαντικά τον πλούτο τους.
Ξεκινώντας από το 1800, πολλά έθνη άρχισαν να αλλάζουν σε έναν κανόνα χρυσού. Πριν από την επίσημη υιοθέτηση ενός κανόνα χρυσού, οι βάσεις για τη μετάβαση είχαν ήδη τεθεί, καθώς οι αξίες των μετάλλων έτειναν να παραμένουν ανάλογες μεταξύ τους και και τα δύο χρησιμοποιούνταν ευρέως στο εμπόριο. Η Κίνα και το Χονγκ Κονγκ, το 1935, ήταν οι τελευταίες που εγκατέλειψαν το ασημένιο πρότυπο. Ο κανόνας του χρυσού εγκαταλείφθηκε επίσης από πολλά έθνη τον 20ο αιώνα.
Αν και τα πρότυπα ασημιού δεν χρησιμοποιούνται πλέον, το ασήμι συνεχίζει να διακινείται ευρέως και οι άνθρωποι κερδοσκοπούν επίσης για το ασήμι. Τα αποθέματα αργύρου και χρυσού διατηρούνται από πολλά έθνη και επενδυτές και η αξία αυτού του πολύτιμου μετάλλου παρακολουθείται από πολλές οικονομικές αρχές. Οι τιμές του αργύρου δίνονται γενικά κατά βάρος, καθώς και για ειδικά προϊόντα αργύρου που μπορεί να φέρουν περισσότερα στην ανοιχτή αγορά από ό,τι μπορεί να αντιπροσωπεύει μόνο το βάρος τους.
Ορισμένοι επικριτές έχουν προτείνει ότι μια επιστροφή στα πρότυπα ασημιού και/ή χρυσού είναι ενδεδειγμένη, υποστηρίζοντας ότι ενισχύει τα χρηματοπιστωτικά συστήματα. Η επιστροφή σε ένα τέτοιο πρότυπο θα απαιτούσε σημαντική εργασία από την πλευρά των οικονομικών ρυθμιστικών αρχών, των τραπεζών και άλλων οντοτήτων του χρηματοπιστωτικού κλάδου. Η αποσύνδεση της αξίας του χρήματος από τα πολύτιμα μέταλλα άλλαξε ριζικά τα νομισματικά συστήματα σε όλο τον κόσμο και αυτή η αλλαγή μπορεί να μην είναι καν αναστρέψιμη, ακόμα κι αν οι ρυθμιστικές αρχές και οι κυβερνήσεις αποφάνθηκαν ότι ήταν επιθυμητό.