Το Σύνδρομο Συστημικής Φλεγμονώδους Απόκρισης (SIRS) είναι μια ευρέως διαδεδομένη φλεγμονή του σώματος χωρίς γνωστή μολυσματική αιτία. Όταν το SIRS αναπτύσσεται ως απόκριση σε μια γνωστή ή ύποπτη μόλυνση, είναι γνωστή ως σήψη. Το SIRS αντιμετωπίζεται ως επείγουσα ιατρική κατάσταση που απαιτεί άμεση παρέμβαση και θεραπεία και μπορεί να οδηγήσει σε ποικίλες επιπλοκές, ακόμη και με θεραπεία.
Υπάρχουν τέσσερα διαγνωστικά κριτήρια για το SIRS, δύο ή περισσότερα από τα οποία πρέπει να υπάρχουν για να διαγνωστεί ένας ασθενής. Ο πρώτος είναι ένας γρήγορος καρδιακός ρυθμός, ο οποίος ορίζεται ως καρδιακός ρυθμός υψηλότερος από 90 παλμούς ανά λεπτό. Ένας αυξημένος αναπνευστικός ρυθμός είναι ένας άλλος βασικός δείκτης του SIRS, όπως και μια θερμοκρασία που είναι είτε αυξημένη από το φυσιολογικό είτε σημαντικά χαμηλότερη από την κανονική. Το τελικό σύμπτωμα είναι ένας ασυνήθιστα υψηλός ή χαμηλός αριθμός λευκών αιμοσφαιρίων, που υποδηλώνει ότι το σώμα προσπαθεί να καταπολεμήσει τη φλεγμονή.
Η εκτεταμένη φλεγμονή του σώματος που χαρακτηρίζει το SIRS μπορεί να οδηγήσει σε αρκετές επιπλοκές. Ένα από τα πιο σοβαρά είναι η μόνιμη βλάβη ή ανεπάρκεια οργάνων, που προκαλείται από την εξάπλωση της φλεγμονής στα όργανα. Το SIRS μπορεί επίσης να προκαλέσει τον ασθενή σε σοκ καθώς το σώμα του/της προσπαθεί να αντιμετωπίσει τη φλεγμονή και μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνα χαμηλή αρτηριακή πίεση ως αποτέλεσμα εξαιρετικά διασταλμένων αιμοφόρων αγγείων.
Μία από τις βασικές πτυχές της θεραπείας περιλαμβάνει τον εντοπισμό της αιτίας, επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να εξαλειφθεί η φλεγμονή χωρίς να απαλλαγούμε από τη βασική αιτία. Στην περίπτωση ασθενών με χαμηλή αρτηριακή πίεση, μπορεί να χορηγηθούν υγρά για να αυξηθεί ο όγκος του αίματος και να προκληθεί αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Οι κουβέρτες ψύξης ή θέρμανσης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη σταθεροποίηση της κεντρικής θερμοκρασίας του σώματος και σε ακραίες περιπτώσεις, μια συσκευή βηματοδότησης ή αναπνευστήρας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αντιμετωπίσει τον αυξημένο καρδιακό ρυθμό και την αναπνοή.
Οι υποκείμενες μη αναγνωρισμένες λοιμώξεις είναι μια πιθανή αιτία του SIRS, όπως και το τραύμα, οι χειρουργικές επιπλοκές, τα σοβαρά εγκαύματα, τα εμφράγματα, οι υπερβολικές δόσεις φαρμάκων, οι διαταραχές ανοσοανεπάρκειας και το αναφυλακτικό σοκ, μεταξύ άλλων. Μόλις σταθεροποιηθεί ο ασθενής, το ιατρικό προσωπικό θα εργαστεί για τον προσδιορισμό της αιτίας του SIRS, με τη χρήση συνεντεύξεων για τη λήψη ιατρικού ιστορικού και ιατρικές εξετάσεις όπως αιμοληψίες και ιατρική απεικόνιση για την αναζήτηση ενδεικτικών ενδείξεων της αιτίας της φλεγμονής. Στην περίπτωση ασθενών που δεν μπορούν να πάρουν συνέντευξη, τα μέλη της οικογένειας και οι φίλοι μπορούν να πάρουν συνέντευξη για να συλλέξουν πληροφορίες σχετικά με τον ασθενή και τις δραστηριότητες στις οποίες συμμετείχε πιο πρόσφατα.