Η πλάκα και η γραφίδα είναι ένα εργαλείο για τη γραφή μπράιγ, ένα απτικό σύστημα ανάγνωσης και γραφής που χρησιμοποιείται από τυφλούς. Υπάρχουν πολλά εργαλεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη γραφή μπράιγ, αλλά μια πλάκα και η γραφίδα θα μπορούσαν να θεωρηθούν τα πιο βασικά, αλλά και τα παλαιότερα. παρόμοιο με μπλοκ και χαρτί για άτομα με όραση. Αυτό το εργαλείο γραφής είναι επίσης πολύ φθηνό, καθιστώντας το προσβάσιμο σε τυφλούς σε περιοχές του κόσμου όπου δεν υπάρχουν διαθέσιμα κεφάλαια για πιο ακριβά εργαλεία γραφής μπράιγ, όπως οι γραφομηχανές.
Η γραφίδα σε σχιστόλιθο και γραφίδα είναι σχεδιασμένη σαν ένα σουβλί και τρυπά μικρές γωνίες σε ένα κομμάτι χαρτί. Ανεβάζοντας ένα συγκεκριμένο μοτίβο, ο χρήστης μπορεί να δημιουργήσει ένα γράμμα μπράιγ. Αν και η χρήση γραφίδας για να αφαιρέσετε σημειώσεις μπορεί να φαίνεται χρονοβόρα, οι άνθρωποι το καταλαβαίνουν πολύ γρήγορα. Η αρθρωτή πλάκα έχει σχεδιαστεί για να κρατά ένα κομμάτι χαρτί σταθερό ενώ ο χρήστης το τρυπάει, με ένα κάτω μισό για να το χτυπά και έναν οδηγό από πάνω για να βοηθά το χρήστη να δημιουργεί χαρακτήρες μπράιγ.
Κάθε γράμμα μπράιγ σχηματίζεται σε ένα κελί που έχει έξι πιθανά κενά για μια τελεία, δημιουργώντας μυριάδες συνδυασμούς. Για να διαβάσει ένα γράμμα, ο χρήστης τοποθετεί το δάχτυλό του πάνω από ένα κελί. Οι αναγνώστες braille μπορούν να γίνουν αρκετά έμπειροι με την εξάσκηση. Η πλάκα έχει μια σειρά από κελιά με χτενισμένες άκρες για να καθοδηγούν τη γραφίδα στη θέση της με σκοπό τη δημιουργία γραμμάτων. Ανάλογα με το σχέδιο, η πλάκα μπορεί να έχει μόνο μία σειρά κελιών ή πολλά. η πλάκα είναι τοποθετημένη σε μια άρθρωση έτσι ώστε το χαρτί να μπορεί να γλιστρήσει ανάμεσα σε ένα φύλλο υποστήριξης και το πρότυπο κυψέλης.
Για να χρησιμοποιήσετε μια πλάκα και μια γραφίδα, ο συγγραφέας πρέπει να εργαστεί προς τα πίσω από τα δεξιά προς τα αριστερά, έτσι ώστε όταν το χαρτί αναποδογυρίζεται, οι κουκκίδες να μπορούν να διαβαστούν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια γραφίδα ανοίγει έτσι ώστε να δημιουργεί μια υπερυψωμένη κουκκίδα στο μπροστινό μέρος του χαρτιού, επιτρέποντας στον χρήστη να γράφει από αριστερά προς τα δεξιά. Ενώ η εκμάθηση της χρήσης σχιστόλιθου και γραφίδας μπορεί να πάρει χρόνο, αυτό το εργαλείο γραφής μπορεί να είναι απίστευτα χρήσιμο για τους τυφλούς. Είναι φθηνό, εξαιρετικά φορητό, αθόρυβο και εύκολο στη χρήση αφού το έχετε συνηθίσει. Πολλοί τυφλοί απολαμβάνουν επίσης τη χρήση σχιστόλιθου και γραφίδας επειδή τους δίνει μια αίσθηση ανεξαρτησίας.
Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν σετ σχιστόλιθου και γραφίδων, συχνά με πολύ χαμηλό κόστος για να είναι προσβάσιμα σε όλους. Στα σχολεία για τυφλούς, οι μαθητές διδάσκονται συχνά να χρησιμοποιούν σχιστόλιθο και γραφίδα μαζί με άλλα βοηθητικά εργαλεία όπως πληκτρολόγια μπράιγ. Για τυφλούς μαθητές που φοιτούν σε γενικά σχολεία ή άτομα που έχουν τυφλωθεί αργότερα στη ζωή τους, οι φιλανθρωπικές οργανώσεις προσφέρουν συχνά μαθήματα για τη χρήση εργαλείων βοήθειας.