Το stent νεφρού είναι ένας κοίλος σωλήνας που τοποθετείται στο σώμα για να κρατά ανοιχτούς τους ουρητήρες, που εκτείνονται από τα νεφρά στην ουροδόχο κύστη. Το stent είναι εύκαμπτο για να αντέχει τις κινήσεις του σώματος και τυλίγεται και στα δύο άκρα για να το κρατήσει στη θέση του. Ο σωλήνας είναι διάτρητος με οπές για να επιτρέπει στα ούρα να στραγγίζουν από το νεφρό στην ουροδόχο κύστη.
Τα στεντ νεφρών βοηθούν στην αφαίρεση εμποδίων στους ουρητήρες που μπορεί να οδηγήσουν σε λοιμώξεις και άλλα προβλήματα του ουροποιητικού. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν μετά από χειρουργική επέμβαση στους ουρητήρες για να τους κρατήσουν ανοιχτούς και να τους επιτρέψουν να επουλωθούν σωστά. Τα στεντ χρησιμοποιούνται συχνότερα όταν ένας ασθενής έχει πέτρα στα νεφρά ή άλλη απόφραξη που δεν μπορεί να αφαιρεθεί.
Οι γιατροί εισάγουν ένα μικρό τηλεσκόπιο μέσω της ουρήθρας και στην ουροδόχο κύστη για να τοποθετήσουν ένα στεντ στον ουρητήρα. Συνήθως έχει το ένα άκρο στο νεφρό και το άλλο στην ουροδόχο κύστη. Μια ακτινογραφία χρησιμοποιείται για να βοηθήσει τον γιατρό να καθορίσει εάν έχει τοποθετηθεί σωστά.
Τα στεντ νεφρού συνήθως αφήνονται μόνο στον ασθενή μέχρι να αφαιρεθεί η απόφραξη ή η απόφραξη και να επουλωθούν οι ουρητήρες. Ένας γιατρός μπορεί να αφαιρέσει ένα στεντ με τον ίδιο τρόπο που το τοποθετεί, μέσω ενός μικρού τηλεσκοπίου που έχει τοποθετηθεί στην ουρήθρα. Ορισμένες συσκευές έχουν ένα μικρό κορδόνι στο άκρο που περνάει έξω από το σώμα και μέσω της ουρήθρας. Αυτοί οι τύποι μπορούν να αφαιρεθούν τραβώντας το νήμα και αφαιρώντας τη συσκευή μέσω της ουρήθρας.
Μερικοί ασθενείς εμφανίζουν ανεπιθύμητες παρενέργειες από τα στεντ νεφρών, αν και πολλά από αυτά βελτιώνονται με την πάροδο του χρόνου καθώς το σώμα συνηθίζει τη συσκευή. Πολλοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι ουρούν πιο συχνά όταν υπάρχει ένα στεντ νεφρού. Μπορεί επίσης να αισθάνονται μια αυξημένη αίσθηση επείγουσας ανάγκης να ουρήσουν.
Οι ασθενείς μπορεί επίσης να αισθάνονται πόνο ή δυσφορία όταν ουρούν ή μετακινούνται. Μερικοί άνθρωποι, ειδικά οι γυναίκες, μπορεί να έχουν προβλήματα με ακράτεια ούρων όταν ένα stent βρίσκεται στην ουροδόχο κύστη. Μια μικρή ποσότητα αίματος στα ούρα είναι αρκετά συχνή μετά την τοποθέτηση ενός στεντ νεφρού, αν και οι ασθενείς θα πρέπει πάντα να ενημερώνουν τους γιατρούς τους για τυχόν αιμορραγία ή άλλα προβλήματα του ουροποιητικού.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα στεντ νεφρού μπορεί να απομακρυνθεί και να μετακινηθεί από τη θέση του, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει πόνο ή βλάβη σε άλλα όργανα. Όταν ένα στεντ μεταναστεύει με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεσή του και την αποκατάσταση τυχόν εσωτερικής βλάβης. Η διαδικασία μπορεί επίσης να προκαλέσει εσωτερική λοίμωξη που μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά. Λόγω του κινδύνου μόλυνσης, είναι σημαντικό οι ασθενείς να ειδοποιούν τους γιατρούς τους για έντονο πόνο ή πυρετό μετά τη διαδικασία.