Ένα τεστ βήματος είναι ένα τεστ φυσικής κατάστασης που προορίζεται ειδικά για τη μέτρηση της καρδιαγγειακής δύναμης. Το τεστ πιστεύεται ότι προέρχεται από το καναδικό τεστ φυσικής κατάστασης στο σπίτι και τώρα μερικές φορές αναφέρεται ως το βήμα τεστ του Χάρβαρντ. Από τότε έχει δημιουργηθεί μια ποικιλία παρόμοιων εξετάσεων που μπορούν να πραγματοποιηθούν στο ιατρείο με τη βοήθεια επαγγελματία υγείας, σε ένα γυμναστήριο με έναν ειδικό φυσικής κατάστασης ή στο σπίτι. Κάποιος χρειάζεται μόνο ένα βήμα ή μια άλλη στερεή επιφάνεια καθώς και μια μέθοδο μέτρησης χρόνου και παρακολούθησης βημάτων ανά λεπτό. Οι εξετάσεις διαρκούν συνήθως τρία έως πέντε λεπτά ή μέχρι την εξάντληση, οπότε ο παλμός λαμβάνεται για να μετρηθεί το επίπεδο φυσικής κατάστασης κατά τη διάρκεια της άσκησης και να παρακολουθηθεί ο χρόνος αποκατάστασης.
Λόγω της αυξανόμενης ποικιλίας των δοκιμών, είναι σημαντικό κάποιος να επιλέξει πρώτα το σωστό τεστ για τον εαυτό του και μετά να ακολουθήσει τις συγκεκριμένες οδηγίες του για να διασφαλίσει ότι τα αποτελέσματα δεν θα παραμορφωθούν. Η δοκιμή βήματος πρέπει να είναι προκλητική, αλλά δεν πρέπει να προκαλεί τραυματισμό ή υπερβολική κόπωση. Οι περισσότερες δοκιμές απαιτούν ένα βήμα συγκεκριμένου ύψους. Οι 12 ίντσες (30.5 εκατοστά) είναι ένα μέσο μέγεθος. Μπορείτε να κάνετε βήματα σε μια πραγματική σκάλα, σε εξοπλισμό όπως κάποιος που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει κανείς σε ένα μάθημα αεροβικής γυμναστικής ή σε οποιοδήποτε στιβαρό κουτί ή επιφάνεια που μπορεί να υποστηρίξει το βάρος του.
Οι περισσότερες δοκιμές βημάτων απαιτούν από το άτομο να διατηρεί έναν ελάχιστο αριθμό βημάτων ανά λεπτό. Ένας μετρονόμος μπορεί να είναι χρήσιμος για να παραμείνει σε αυτήν την εργασία. Οι διαδικτυακοί μετρονόμοι είναι συνήθως διαθέσιμοι δωρεάν. Ο σταθερός ρυθμός θα βοηθήσει επίσης στη διατήρηση ενός σταθερού ρυθμού, ο οποίος συνήθως προτιμάται σε όλη τη διάρκεια ενός βηματικού τεστ.
Μια άλλη μεταβλητή, ανάλογα με τον τύπο της δοκιμής βήματος που κάνει κάποιος, είναι το μοτίβο των βημάτων που γίνονται. Οι περισσότεροι ζητούν μια επανάληψη προς τα πάνω, πάνω, κάτω, κάτω, όπου το θέμα ανεβαίνει με το δεξί πόδι ακολουθούμενο από το αριστερό πόδι. Στη συνέχεια, το δεξί πόδι επιστρέφει στο πάτωμα ακολουθούμενο από το αριστερό πόδι.
Ένα χρονόμετρο που μετράει ξεκάθαρα και λεπτά και δευτερόλεπτα μπορεί να είναι άλλο ένα χρήσιμο κομμάτι του εξοπλισμού κατά την εκτέλεση μιας βηματικής δοκιμής. Ο μετρητής θα μπορούσε να βοηθήσει κάποιον να γνωρίζει πότε η εξέταση έχει ολοκληρωθεί και να βοηθήσει στην απόκτηση ακριβέστερης μέτρησης του καρδιακού ρυθμού στο τέλος του τεστ. Οι περισσότερες οδηγίες θα περιλαμβάνουν ένα διάγραμμα για τη μέτρηση της φυσικής κατάστασης σύμφωνα με τον καρδιακό ρυθμό.
Η παρακολούθηση της καρδιαγγειακής και σωματικής υγείας είναι σημαντική όχι μόνο για τους αθλητές, αλλά σχεδόν για όλους. Σε πολλές χώρες, οι καρδιαγγειακές παθήσεις σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους από τον καρκίνο. Είτε κάποιος ανησυχεί, είτε είναι περίεργος ή απλώς θέλει να βεβαιωθεί ότι η καρδιαγγειακή δύναμη βελτιώνεται, ένα βήμα τεστ μπορεί να είναι ένας εύκολος τρόπος για να παρακολουθήσετε τη σωματική υγεία.