Το stop motion animation είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται στην παραγωγή ταινιών για τη δημιουργία μιας κινούμενης εικόνας από μια σειρά ακίνητων φωτογραφιών ή εικόνων. Η διαδικασία περιλαμβάνει τη χρήση σταθερών αντικειμένων που στερεώνονται σε μία θέση και στη συνέχεια φωτογραφίζονται με κάμερα. Στη συνέχεια, τα αντικείμενα μετακινούνται ελαφρώς και λαμβάνεται άλλη φωτογραφία. Όταν όλες οι φωτογραφίες είναι δεμένες μαζί, δημιουργούν την ψευδαίσθηση ότι τα σταθερά αντικείμενα είναι κινητά. Η κίνηση κινούμενων σχεδίων μπορεί να δημιουργηθεί με οποιαδήποτε ποικιλία αντικειμένων, ακόμη και ανθρωπίνων όντων, αν και οι πήλινες μαριονέτες χρησιμοποιούνται πολύ συχνά επειδή ο πηλός είναι εύκολος στον χειρισμό κατά τη διαδικασία της μαγνητοσκόπησης.
Η διαδικασία δημιουργίας ταινιών κινούμενων εικόνων stop motion μπορεί να είναι πολύ κουραστική και χρονοβόρα, καθώς τα αντικείμενα πρέπει να χειρίζονται με το χέρι μεταξύ κάθε φωτογραφίας. Πολλές φωτογραφίες θα ληφθούν και κάθε φωτογραφία μπορεί να αλλάξει ελαφρώς. Καθώς περισσότερες φωτογραφίες λαμβάνονται με μικρές κινήσεις, οι τελειωμένες κινήσεις θα φαίνονται πιο ομαλές όταν συνδέονται μεταξύ τους. Αυτό το στυλ κινούμενων σχεδίων συχνά απαιτεί σημαντική υπομονή και έντονο μάτι για λεπτομέρειες, καθώς τα αντικείμενα μπορεί να χρειαστεί να χειριστούν με περισσότερους από έναν τρόπους μεταξύ κάθε πλαισίου που τραβάτε.
Η αρχική πρόθεση της διαδικασίας stop motion animation ήταν να κάνει τα αντικείμενα να μοιάζουν σαν να κινούνται μόνα τους. η διαδικασία χρονολογείται στα τέλη του 19ου αιώνα και έγινε μια όλο και πιο δημοφιλής τεχνική κινούμενων σχεδίων κατά τη διάρκεια του επόμενου αιώνα. Προς το τέλος του 20ού αιώνα, ωστόσο, άλλες τεχνικές κινούμενων σχεδίων χρησιμοποιήθηκαν ευρύτερα επειδή ήταν γρηγορότερες, ευκολότερες και αισθητικά ευχάριστες και η κίνηση κινούμενων σχεδίων έπεσε από τη χάρη. Εξακολουθεί να είναι μια σχετικά δημοφιλής τεχνική κινούμενων σχεδίων που γνώρισε μια αναζωπύρωση στις αρχές του 21ου αιώνα, αν και εξακολουθεί να θεωρείται μια κουραστική και δύσκολη διαδικασία που συχνά αποφεύγεται από μεγαλύτερα στούντιο που προσπαθούν να εξοικονομήσουν χρόνο και χρήμα.
Μια πιο δημοφιλής εναλλακτική λύση για τη διακοπή κινούμενης εικόνας είναι η απεικόνιση που παράγεται από υπολογιστή (CGI). Τα αντικείμενα ουσιαστικά δημιουργούνται και χειρίζονται σε ένα πρόγραμμα υπολογιστή, δημιουργώντας ομαλή κίνηση που δεν επιτυγχάνεται με την κίνηση. Η πλειοψηφία των σύγχρονων κινούμενων εικόνων γίνεται με τη χρήση CGI, αν και οι καθαρολόγοι υποστηρίζουν ότι το CGI δεν μπορεί να δημιουργήσει την ίδια φυσική εμφάνιση ή λεπτές υφές που μπορεί να επιτύχει η διακοπή της κίνησης. Η διαδικασία της εμψύχωσης με το stop motion έχει γίνει επίσης πιο εξορθολογισμένη, με πιο προηγμένες μαριονέτες που χρησιμοποιούνται και ψηφιακές κάμερες μειώνοντας τον χρόνο που απαιτείται για την ολοκλήρωση μιας ταινίας.