Η γραφίδα είναι μια πλαστική συσκευή σε σχήμα στυλό που χρησιμοποιείται για την αλληλεπίδραση με μια οθόνη αφής μιας συσκευής που σχετίζεται με τον υπολογιστή. Υπάρχει μια μεγάλη γκάμα τύπων και υλικών διαθέσιμα, που κυμαίνονται από σύνθετο πλαστικό, καουτσούκ και ξύλο. Ο σκοπός μιας γραφίδας είναι να επιτρέπει στον χρήστη να αλληλεπιδρά με μια συσκευή υπολογιστή χωρίς να χρησιμοποιεί ανθρώπινο δάχτυλο.
Η γραφίδα έχει γίνει πιο διαδεδομένη λόγω της μείωσης της τιμής της τεχνολογίας της οθόνης αφής. Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, η τιμή για ένα τρανζίστορ οθόνης αφής ήταν απαγορευτικά ακριβή. Λόγω της προόδου της τεχνολογίας, η απομάκρυνση από αυτά τα υλικά σε λύσεις χαμηλότερου κόστους, τα πάντα, από φορητούς υπολογιστές έως συσκευές παιχνιδιών, μπορούν πλέον να χρησιμοποιούν γραφίδα.
Η σύγχρονη γραφίδα εφευρέθηκε με την επιθυμία να δημιουργήσει ένα εργαλείο που αλληλεπιδρά με μια οθόνη υπολογιστή που ήταν πολύ εύθραυστη, απαιτούσε ακριβή ενσωμάτωση και για την αποφυγή της πρόσκρουσης του λαδιού και της βρωμιάς από τα ανθρώπινα δάχτυλα στην οθόνη. Η γραφίδα κέρδισε ευρεία αποδοχή όταν συνδυάστηκε με την τεχνολογία οθόνης αφής. Ήταν σε θέση να προσφέρει παρόμοια αίσθηση με τη γραφή με στυλό ή μολύβι, αλλά χωρίς μελάνι και με το πλεονέκτημα της εισαγωγής των δεδομένων σε έναν υπολογιστή.
Η πραγματική ιστορία της γραφίδας χρονολογείται από τους αρχαίους ανθρώπους της Μεσοποταμίας. Διάφορα διαφορετικά υλικά χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία γραφίδων (πληθυντικός), όπως καλάμια, κόκαλο, μέταλλο και ξύλο. Χρησιμοποιούνταν για να γράφουν σε σφηνοειδή γραφή, κάνοντας εντύπωση σε πήλινη πλάκα με σφήνα ή εργαλείο γραφής.
Η χρήση μιας γραφίδας αυξήθηκε γρήγορα καθώς η γραφή σε πήλινες πλάκες, δέρμα και άλλα υλικά απαιτούσε λεπτομερή εργασία που θα μπορούσε να είναι ευανάγνωστη από άλλους. Η γραμμική φύση της γραφής ενθάρρυνε περαιτέρω τη χρήση τους ως πρακτικό εργαλείο για το σκοπό αυτό. Ήταν ακόμη σε ευρεία χρήση μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα.
Σε αυτό το στάδιο, οι χρήστες είχαν προχωρήσει από πηλό σε κερί δισκία. Αυτά τα tablet χρησιμοποιήθηκαν για τα πάντα, από σημειώσεις μαθητών, καταγραφή λογαριασμού και δημιουργία λογοτεχνικών έργων. Η γραφίδα είχε επίσης προσαρμοστεί με την πάροδο του χρόνου, με το ένα άκρο για γραφή και το άλλο άκρο πεπλατυσμένο για σβήσιμο.
Η γραφίδα εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ως εργαλείο γραφής σήμερα, καθώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών, δεν απαιτεί μελάνι και έχει πολύ χαμηλό επίπεδο τριβής. Αυτά τα χαρακτηριστικά το έκαναν δημοφιλές για γραφή σε καπνιστό γυαλί ή αλουμινόχαρτο. Έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί με σεισμογραφία και αρχεία ανεμοπλάνων.