Το Sudafed® είναι ένα επώνυμο φάρμακο που μπορεί στην πραγματικότητα να αναφέρεται σε πολλά διαφορετικά φάρμακα. Στο παρελθόν, όταν οι άνθρωποι αγόραζαν αυτό το φάρμακο σε μορφή χαπιού, λάμβαναν ένα αποσυμφορητικό που ονομάζεται ψευδοεφεδρίνη. Αυτό ήταν ευρέως διαθέσιμο χωρίς ιατρική συνταγή και για πολλούς ανθρώπους χωρίς παθήσεις όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, αποδείχθηκε πολύ χρήσιμο για την εξάλειψη των συμπτωμάτων ρινικής συμφόρησης.
Προέκυψε ανησυχία για την ψευδοεφεδρίνη στο Sudafed®, τα γενόσημα ισοδύναμα και άλλα προϊόντα. Η ψευδοεφεδρίνη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή ορισμένων παράνομων μορφών μεθαμφεταμίνης και οι άνθρωποι είχαν γρήγορη πρόσβαση σε μεγάλους όγκους της. Στη δεκαετία του 2000, ελήφθη η απόφαση να αλλάξει η σύνθεση του Sudafed® και αντικαταστάθηκε κυρίως από ένα φάρμακο που ονομάζεται φαινυλεφρίνη. Τώρα, εάν οι άνθρωποι πάνε στο φαρμακείο τους για να αγοράσουν το Sudafed® χωρίς ιατρική συνταγή, είναι πιθανό να πάρουν ένα ρινικό αποσυμφορητικό που περιέχει φαινυλεφρίνη και αυτό το αποσυμφορητικό μπορεί να βρεθεί σε άλλα πράγματα που κάποτε συνέχιζαν ψευδοεφεδρίνη, όπως πολλά συνδυασμένα κρύα και φάρμακα κατά της γρίπης ή αντιισταμινικά και αποσυμφορητικά φάρμακα και σε ορισμένα ρινικά σπρέι.
Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που δεν αισθάνονται ότι υπάρχει μεγάλη διαφορά στη λειτουργία μεταξύ ψευδοεφεδρίνης και φαινυλεφρίνης. Άλλοι είναι πολύ διχασμένοι και πιστεύουν ότι η ψευδοεφεδρίνη ήταν πολύ πιο αποτελεσματική. Αν και δεν είναι διαθέσιμο με την έννοια «εξαγορά», οι περισσότεροι άνθρωποι εξακολουθούν να μην χρειάζονται συνταγή για ψευδοεφεδρίνη. Μπορούν να το πάρουν πλησιάζοντας έναν φαρμακοποιό και ζητώντας το. Αυτό επιτρέπει στο φαρμακείο να παρακολουθεί τις πωλήσεις του φαρμάκου, να τις περιορίζει σε ορισμένες ποσότητες και να διασφαλίζει ότι τα αιτήματα για το φάρμακο είναι για προσωπική και όχι παράνομη χρήση.
Και τα δύο αυτά φάρμακα στο παρόν και στο προηγούμενο Sudafed® έχουν σημειώσει παρενέργειες. Η ψευδοεφεδρίνη μπορεί να προκαλέσει ξηροστομία και μάτια, γρήγορο καρδιακό παλμό, αυξημένη νευρικότητα, αϋπνία και υπερκινητική συμπεριφορά. Πιο σοβαρές παρενέργειες όπως καρδιακή αρρυθμία έχουν αναφερθεί σε σπάνιες περιπτώσεις και το φάρμακο συνήθως δεν συνιστάται σε άτομα με διαταραχές του θυρεοειδούς, καρδιακές παθήσεις, αγχώδη διαταραχή, διόγκωση προστάτη, γλαύκωμα ή για άτομα που λαμβάνουν αντικαταθλιπτικά ή σταθεροποιητές διάθεσης.
Οι επιδράσεις της φαινυλεφρίνης είναι σημαντικό να σημειωθούν επειδή μπορούν να προκαλέσουν υψηλή αρτηριακή πίεση και το αποσυμφορητικό συνήθως αντενδείκνυται εάν οι άνθρωποι έχουν υπέρταση επί του παρόντος ή λαμβάνουν φάρμακα για την υπέρταση. Τόσο η ψευδοεφεδρίνη όσο και η φαινυλεφρίνη έχουν πολλές από τις ίδιες αντενδείξεις. Μια σημαντική προσθήκη είναι ότι το τελευταίο έχει συνδεθεί με την πρόκληση επιληπτικών κρίσεων σε άτομα με επιληψία. Ηπιότερες παρενέργειες μπορεί να περιλαμβάνουν ξηροστομία, αϋπνία, ζάλη, ευερεθιστότητα, πονοκέφαλο και στομαχικές διαταραχές.
Είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι ένα φάρμακο χωρίς ιατρική συνταγή εξακολουθεί να είναι φάρμακο. Μπορεί να αλληλεπιδράσει με άλλα φάρμακα που λαμβάνονται ή άλλες καταστάσεις που έχει ένα άτομο. Σε περίπτωση αμφιβολίας ή εάν ένα άτομο έχει εμφανείς ιατρικές παθήσεις, θα πρέπει να μιλήσει με γιατρό ή φαρμακοποιό σχετικά με την καταλληλότητα λήψης οποιασδήποτε μορφής Sudafed®.