Η ψευδοεφεδρίνη είναι μια φαρμακευτική ένωση που προστίθεται σε ορισμένα αποσυμφορητικά και κρύα προϊόντα για να βοηθήσει στη μείωση της συμφόρησης και της φλεγμονής. Αυτό το φάρμακο μπορεί να συνταγογραφηθεί από γιατρό ή να αγοραστεί χωρίς ιατρική συνταγή σε φαρμακείο για την ανακούφιση των συμπτωμάτων του κρυολογήματος. Ορισμένα προϊόντα περιέχουν ψευδοεφεδρίνη σε διάφορες συγκεντρώσεις, με το Sudafed® να είναι μια ιδιαίτερα γνωστή μάρκα αποσυμφορητικού που περιέχει αυτή την ένωση. Όταν υπάρχει η ένωση, αναγράφεται στα δραστικά συστατικά στο κουτί.
Αυτό το φάρμακο δρα στο σώμα συστέλλοντας τα αιμοφόρα αγγεία, γεγονός που οδηγεί σε μειωμένη φλεγμονή και συμφόρηση στις ρινικές διόδους και τις ευσταχιανές σάλπιγγες. Οι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν κάψουλες χρονικής αποδέσμευσης που απελευθερώνουν αργά το φάρμακο στο σώμα ή κάψουλες κανονικής δόσης ή υγρό για πιο γρήγορη ανακούφιση. Η ψευδοεφεδρίνη τείνει να είναι πιο αποτελεσματική από πολλά τοπικά αντισυμφορητικά, καθώς και από ορισμένα σκευάσματα που λαμβάνονται από το στόμα.
Οι παρενέργειες της ψευδοεφεδρίνης μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, ζάλη, νευρικότητα, αυξημένο καρδιακό ρυθμό και αυξημένη αρτηριακή πίεση. Η υψηλή αρτηριακή πίεση είναι μια από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες, λόγω της συστολής των αιμοφόρων αγγείων που εμφανίζεται ως αποτέλεσμα της λήψης αυτού του φαρμάκου. Το φάρμακο μπορεί επίσης να έχει σοβαρές αλληλεπιδράσεις με αντικαταθλιπτικά, β-αναστολείς και αναστολείς ΜΑΟ και δεν συνιστάται για χρήση σε έγκυες και θηλάζουσες γυναίκες ή άτομα με διαβήτη.
Παρόλο που φάρμακα που περιέχουν ψευδοεφεδρίνη διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή, εξακολουθεί να είναι καλή ιδέα να λάβετε συμβουλές από γιατρό ή φαρμακοποιό σχετικά με την καλύτερη χρήση αυτού του φαρμάκου. Ιδιαίτερα τα παιδιά είναι πολύ ευαίσθητα στην ψευδοεφεδρίνη και η υπερβολική δόση μπορεί να είναι θανατηφόρα. Το φάρμακο αλληλεπιδρά επίσης με μια σειρά από φάρμακα και υποκείμενες ιατρικές παθήσεις, όπως καρδιακά προβλήματα, που μπορεί να το καταστήσουν επικίνδυνο για χρήση σε πολλούς ανθρώπους. Είναι επίσης σημαντικό να ακολουθείτε τις συστάσεις δοσολογίας στη συσκευασία, για να διασφαλίσετε ότι δεν γίνεται κατά λάθος κατάχρηση του φαρμάκου.
Η ψευδοεφεδρίνη είναι επίσης πρόδρομος της μεθαμφεταμίνης, ενός διεγερτικού που απαγορεύεται από το νόμο σε πολλές περιοχές του κόσμου. Ειδικότερα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η παρασκευή και η πώληση μεθαμφεταμίνης έχει γίνει πολύ μεγάλο πρόβλημα και οι πωλήσεις φαρμάκων που περιέχουν ψευδοεφεδρίνη έχουν περιοριστεί. Τα άτομα που επιθυμούν να αγοράσουν φάρμακα με αυτήν την ένωση πρέπει γενικά να παρουσιάσουν ταυτότητα και να υπογράψουν ένα αρχείο καταγραφής πωλήσεων και το ποσό που επιτρέπεται να αγοράσουν θα περιοριστεί. Πολλές φαρμακευτικές εταιρείες αποφάσισαν να αναδιατυπώσουν τα αποσυμφορητικά φάρμακά τους για να αφαιρέσουν την ψευδοεφεδρίνη ως απάντηση στις ανησυχίες σχετικά με την παραγωγή μεθαμφεταμίνης.