Ο ανώτερος κολικός είναι ένα σύνολο δύο εξογκωμάτων στη ραχιαία πλευρά του μεσαίου εγκεφάλου. Μια μεγαλύτερη περιοχή, το οπτικό πτύελο, σχηματίζεται από αυτήν τη δομή και τον κατώτερο κολικό. Μερικές φορές, ο ανώτερος κολικός αναφέρεται απλώς ως το τεκτύλιο. Σε αντίθεση με το κατώτερο κολικό, το οποίο εμπλέκεται στην ακοή, το τεκτύλιο παίζει ρόλο στην επεξεργασία της όρασης.
Αυτή η δομή εμπλέκεται με οπτικά αντανακλαστικά. Τόσο ο οπτικός φλοιός όσο και ο ίδιος ο αμφιβληστροειδής του ματιού προβάλλουν πληροφορίες στα εξωτερικά στρώματα του τεκτύλου. Τα ενδιάμεσα στρώματα λαμβάνουν επίσης αισθητηριακή είσοδο τόσο από τους οπτικούς όσο και από τους ακουστικούς νευρώνες, καθώς και από τα κινητικά κέντρα. Τα βαθύτερα στρώματα δέχονται κυρίως είσοδο κινητήρα και μπορούν ακόμη και να κατευθύνουν την κίνηση των ματιών και άλλες κινητικές ενέργειες. Αυτή η μεγάλη ποικιλία τύπων εισόδου βοηθά αυτή τη δομή να κινήσει το κεφάλι και τα μάτια προς αισθητηριακά ερεθίσματα.
Σε κάθε στρώμα, οι νευρώνες του ανώτερου κολικού είναι διατεταγμένοι σε έναν χάρτη. Αυτός ο αναπαραστατικός χάρτης ευθυγραμμίζεται με τα κύτταρα του αμφιβληστροειδούς. Λειτουργικά, αυτό επιτρέπει την ενεργοποίηση διαφορετικών κυττάρων αμφιβληστροειδούς, προκαλώντας μια αντίστοιχη απόκριση στο χάρτη. Το tectum μπορεί στη συνέχεια να προσανατολίσει τα μάτια και το κεφάλι προς την ίδια κατεύθυνση που εμφανίστηκαν τα ερεθίσματα.
Για την επίτευξη των προσανατολιστικών κινήσεων, ο ανώτερος κολικός στέλνει συνδέσεις από τα βαθύτερα στρώματά του στον αυχενικό νωτιαίο σωλήνα. Αυτές οι προβολές επεκτείνονται μέχρι τον αυχενικό λώρο, περνώντας από το στέλεχος του εγκεφάλου στο δρόμο τους. Τα σήματα που αποστέλλονται μέσω αυτής της οδού βοηθούν το σώμα να προσανατολίσει το λαιμό και το κεφάλι προς την κατεύθυνση των ερεθισμάτων. Όχι μόνο τα οπτικά ερεθίσματα θα προκαλέσουν την εμφάνιση αυτού του αντανακλαστικού προσανατολισμού. Ακουστικά και σωματοαισθητικά ή αγγίγματα ερεθίσματα θα ενεργοποιήσουν επίσης αυτό το μονοπάτι.
Οι ενδιάμεσοι και βαθιοί νευρώνες στέλνουν επίσης κινητικές προβολές απευθείας στα μάτια. Τα οπτικά σήματα από τη δεξιά πλευρά των αμφιβληστροειδών χιτώνουν στο αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου. Υπάρχει ένα παρόμοιο crossover με τον ανώτερο κολικό να ελέγχει την κίνηση των ματιών. Τα κύτταρα στο αριστερό tectum θα προσανατολίσουν την κίνηση των ματιών προς τα δεξιά.
Η κίνηση του κεφαλιού και ο προσανατολισμός των ματιών είναι οι κύριες αντιδράσεις που ελέγχει αυτή η δομή στα ανθρώπινα όντα, μαζί με κάποιες κινήσεις των χεριών. Άλλα ζώα έχουν τις δικές τους μοναδικές αντανακλαστικές συμπεριφορές που ελέγχονται από το τεκμήτο, επίσης. Οι βάτραχοι χρησιμοποιούν αυτήν τη δομή για να κατευθύνουν γρήγορα τα χτυπήματα της γλώσσας τους για να πιάσουν το θήραμα και οι αρουραίοι μπορούν να γυρίσουν ολόκληρο το σώμα τους με βάση την tectal δραστηριότητα. Οι άνθρωποι έχουν μεγάλες φλοιώδεις περιοχές που διευρύνουν τα οπτικά και κινητικά κέντρα, γι ‘αυτό και αυτή η δομή δεν είναι τόσο αναλογικά τόσο μεγάλη όσο σε άλλα είδη.