Ένα γλυκόξινο stir fry είναι ένας τρόπος για να ετοιμάσετε λαχανικά, και συχνά κρέας, σε ένα ζεστό τηγάνι ή γουόκ. Η γλυκόξινη γεύση μπορεί να επιτευχθεί με διάφορους τρόπους, αν και η πιο βασική εκδοχή είναι ένας συνδυασμός ξυδιού, σάλτσας σόγιας και ζάχαρης. Τα κρέατα και τα λαχανικά τηγανίζονται μέχρι να γίνουν και μετά προστίθεται η γλυκόξινη σάλτσα κοντά στο τέλος του μαγειρέματος για να μην καεί. το κρέας μερικές φορές μαρινάρεται πριν τηγανιστεί. Μια παράδοση που έγινε δημοφιλής στα εστιατόρια κινέζικου στιλ είναι να χρωματίζουν τη σάλτσα με λίγη σάλτσα ντομάτας ή κέτσαπ για να της δώσουν μια έντονη κόκκινη-πορτοκαλί απόχρωση. Αν και το πιάτο προέρχεται από την Κίνα, έχει κερδίσει δημοτικότητα σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο και έχει προσαρμοστεί σε μη ασιατικές κουζίνες.
Το πρώτο βήμα για να φτιάξετε ένα γλυκόξινο stir fry είναι να προετοιμάσετε όλα τα λαχανικά και τα κρέατα. Συστατικά όπως το μπρόκολο, τα κρεμμύδια, τα πράσινα φασόλια, οι πιπεριές, τα μπιζέλια και τα μανιτάρια βρίσκονται όλα συνήθως σε ένα stir fry. Πιο τυπικά συστατικά ασιατικού τύπου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν περιλαμβάνουν καλαμπόκι μωρού, βλαστούς μπαμπού, νεροκάστανα και τριμμένο κινέζικο λάχανο. Το μαγείρεμα ενός stir fry είναι μια αρκετά γρήγορη διαδικασία, επομένως τα λαχανικά πρέπει να κοπούν όλα εκ των προτέρων, ώστε να είναι έτοιμα να προστεθούν στο τηγάνι όπως χρειάζεται. Το να κόψετε καθένα από τα λαχανικά σε κομμάτια παρόμοιου μεγέθους θα σας βοηθήσει να βεβαιωθείτε ότι όλα μαγειρεύονται με τον ίδιο ρυθμό.
Το κρέας που χρησιμοποιείται είναι συνήθως κοτόπουλο, χοιρινό ή μοσχάρι. Η υφή του πιάτου ταιριάζει πολύ με κοψίματα χωρίς κόκαλα που κόβονται σε κομμάτια μεγέθους μπουκιάς που ταιριάζουν με το μέγεθος των λαχανικών. Ορισμένες συνταγές απαιτούν να μαριναριστεί το κρέας σε σάλτσα σόγιας και τζίντζερ πριν μαγειρευτεί, ενώ άλλες το αφήνουν σε πολτό από άμυλο καλαμποκιού, ώστε η γλυκόξινη σάλτσα stir fry να κολλήσει στην επιφάνεια και να ροδίσει ευκολότερα.
Η πραγματική γλυκόξινη σάλτσα stir fry μπορεί να γίνει από πολλά υλικά. Το ξύδι και η ζάχαρη μπορούν να σχηματίσουν μια βασική γλυκόξινη γεύση. Η ζάχαρη μπορεί να αντικατασταθεί με φρούτα σε κύβους όπως μάνγκο ή ανανά. Άλλες γλυκές γεύσεις για τη σάλτσα περιλαμβάνουν ξηρό σέρι, κονσέρβες φρούτων ή χυμό φρούτων. Το ξινό στοιχείο είναι σχεδόν πάντα το ξύδι ή οι ξινοί χυμοί φρούτων, αν και η σάλτσα hoisin μπορεί να χρησιμοποιηθεί για μια πιο λεπτή γεύση.
Η διαδικασία μαγειρέματος για ένα γλυκόξινο stir fry ξεκινά με το γρήγορο μαγείρεμα του κρέατος σε ένα ζεστό τηγάνι και αφαιρώντας το μόλις γίνει. Στη συνέχεια προστίθενται τα λαχανικά και μαγειρεύονται. Η γλυκόξινη σάλτσα περιχύνεται και αφήνεται να ψηθεί για μια στιγμή πριν το κρέας ξαναμπεί στο τηγάνι και καλυφθεί με τη σάλτσα. Συχνά προστίθεται πολτός αμύλου καλαμποκιού για να πήξει η σάλτσα, να βοηθήσει το κρέας να ροδίσει και να γυαλίσει ολόκληρο το πιάτο με ένα ζαχαρούχο γλάσο. Το έτοιμο γλυκόξινο stir fry μπορεί να σερβιριστεί μόνο του ή με λευκό ρύζι.