Το αεροπλάνο είναι μια συσκευή που βρίσκεται πάνω ή κοντά στην ουρά ενός αεροσκάφους για να παρέχει ισορροπία, έλεγχο και σταθερότητα. Το αεροπλάνο αποτελείται από ένα μικρό φτερό, συνήθως ρυθμιζόμενο ώστε να επιτρέπει στον πιλότο περισσότερο έλεγχο του αεροσκάφους. Δεν χρησιμοποιούν όλα τα αεροπλάνα αυτόν τον μηχανισμό και σε αυτά που χρησιμοποιούν, είναι συνήθως εύκολα ορατός, καθιστώντας εύκολο για τους ανθρώπους να εντοπίσουν τα συστήματα που χρησιμοποιούνται για τη σταθεροποίηση του αεροσκάφους.
Υπάρχει ένας αριθμός σχεδίων ουρών, και μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ο όρος “οριζόντιος σταθεροποιητής”, που αναφέρεται στο γεγονός ότι είναι οριζόντιος σε σχέση με το αεροσκάφος και συμβάλλει στην αύξηση της σταθερότητας. Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στη συμπερίληψη ενός αεροπλάνου στο σχεδιασμό ενός αεροσκάφους, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης ισορροπίας στον αέρα και της μικρότερης τάσης να ταλαντεύεται κατά την πτήση. Η ρυθμιζόμενη φύση της συσκευής επιτρέπει επίσης στον πιλότο να ελέγχει το βήμα του αεροσκάφους. Η ανύψωση ή το κατέβασμα του ουρανού επιπέδου μπορεί να ανεβάσει ή να κατεβάσει ένα επίπεδο, επιτρέποντας στον πιλότο να προσαρμόσει το αεροπλάνο όπως απαιτείται κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Τα αεροπλάνα έχουν σχεδιαστεί με μια σειρά από αποτυχημένα συστήματα ασφαλείας για να μειώσουν τους κινδύνους καταστροφικών γεγονότων ενώ το αεροπλάνο βρίσκεται σε πτήση. Τα αεροσκάφη με ουρά έχουν άλλα χαρακτηριστικά που αποσκοπούν στην αύξηση της οριζόντιας σταθερότητας και εάν προκύψει πρόβλημα κατά την πτήση με ένα από αυτά τα συστήματα, άλλα έχουν σχεδιαστεί για να αντισταθμίζουν έως ότου το αεροπλάνο μπορεί να προσγειωθεί με ασφάλεια. Οι μηχανικοί ελέγχουν τακτικά τα αεροπλάνα για τυχόν σημάδια δυσλειτουργίας, όπως ελαττωματική καλωδίωση σε ουρά που μπορεί να δυσχεράνει την προσαρμογή κατά τη διάρκεια της πτήσης.
Το μέγεθος και το σχήμα των αεροσκαφών μπορεί να διαφέρουν, ανάλογα με το αεροσκάφος. Οι σχεδιαστές πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τις ταχύτητες που χρησιμοποιούνται κατά την πτήση κατά την ανάπτυξη ενός σχεδίου, καθώς ένας σταθεροποιητής πολύ μεγάλος μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του αεροπλάνου σε υψηλές ταχύτητες. Μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να ρυθμίσετε το τμήμα ανύψωσης του ουρανού σε πολύ μεγάλες ταχύτητες, καθώς η πίεση στα κινούμενα μέρη μπορεί να είναι πολύ υψηλή. Οι μηχανικοί που εργάζονται σε σχέδια για νέα αεροπλάνα χρησιμοποιούν μια ποικιλία εργαλείων για να προβλέψουν πώς θα συμπεριφέρονται τα χαρακτηριστικά του αεροπλάνου κατά τη λειτουργία, με στόχο να προβλέψουν και να αποτρέψουν προφανή προβλήματα.
Ενώ οι άνθρωποι εξυπηρετούν και επιθεωρούν αεροπλάνα, το περπάτημα στα κινούμενα μέρη του αεροσκάφους συνήθως δεν συνιστάται. Οι άνθρωποι θα μπορούσαν να βλάψουν τα μηχανικά συστήματα που χρησιμοποιούνται σε αυτά τα μέρη και υπάρχει πιθανότητα τραυματισμού. Οι τεχνικοί αεροσκαφών συνήθως λαμβάνουν εκτεταμένη εκπαίδευση για το πώς να συμπεριφέρονται γύρω από τα αεροσκάφη για να περιορίσουν τους κινδύνους ζημιών ή τραυματισμών.