Το Tapirage είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για την αλλαγή των φυσικών χρωμάτων ενός πουλιού. Η τεχνική εμφανίστηκε μεταξύ των Νοτιοαμερικανών Αμερικάνων, οι οποίοι την ασκούσαν για αιώνες πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων. Μερικοί περίεργοι Ευρωπαίοι υιοθέτησαν επίσης το ταπιράγκ, που αργότερα το χρησιμοποίησαν για να εξαπατήσουν τους καταναλωτές ως προς το πραγματικό φτέρωμα πουλιών όπως τα καναρίνια. Τα μουσεία με τεχνουργήματα από την Κεντρική Αμερική και την Καραϊβική έχουν μερικές φορές στην έκθεση παραδείγματα ταπιράτ, συνήθως ενσωματωμένα σε μεγαλύτερα έργα όπως φτερωτές ταπισερί και κάπες.
Σύμφωνα με το μύθο, η ταπειράση επιτυγχάνεται με το να αφαιρέσετε πρώτα τα φτερά ενός πουλιού και μετά να τρίψετε το δέρμα του με εκκρίσεις από τοξικούς δεντροβατράχους. Αυτές οι εκκρίσεις έχουν προφανώς χημικές ενώσεις που μπορούν να προκαλέσουν αλλαγή χρώματος στα φτερά, οπότε όταν το πουλί αποκτήσει φρέσκο φτέρωμα, θα έχει κίτρινη, πορτοκαλί ή κόκκινη απόχρωση.
Ορισμένα πουλιά σίγουρα μπορούν να αλλάξουν χρώμα ανάλογα με το περιβάλλον και τη διατροφή, όπως τα φλαμίνγκο, τα οποία γίνονται ροζ λόγω του κριλ που τρώνε. Δεν είναι εντελώς παράλογο να υποθέσουμε ότι οι Αμερικάνοι το σημείωσαν αυτό και αποφάσισαν να κάνουν λίγο πειραματισμό για να επιτύχουν τα επιθυμητά χρώματα φτερώματος για διάφορα έργα χειροτεχνίας, αν και το πώς οι πρώτοι πειραματιστές κατέληξαν στην ιδέα της χρήσης τοξικών εκκρίσεων από βατράχους είναι λίγο ένα μυστήριο.
Η διαδικασία του ταπειράτ έχει περιγραφεί σε πολλά σύγχρονα κείμενα και παραδείγματα φτερών με ασυνήθιστη απόχρωση σε συλλογές μουσείων μαρτυρούν το γεγονός ότι ήταν, στην πραγματικότητα, μια πραγματική πρακτική. Εκτός από τη χρήση του για την καλλιέργεια χρωματιστών φτερών για συγκεκριμένα έργα, το tapirage χρησιμοποιήθηκε επίσης προφανώς για την αλλαγή των φυσικών χρωμάτων των πουλιών έτσι ώστε να μοιάζουν με εντελώς διαφορετικά (και πιο πολύτιμα) είδη. Οι ευρωπαίοι κτηνοτρόφοι καναρινιών κατηγορήθηκαν μερικές φορές ότι πουλούσαν πτηνά που είχαν υποστεί ταπειρία σε απρόσεκτους καταναλωτές, για παράδειγμα.
Αφού άκουγε κανείς για αυτήν την περίτεχνη διαδικασία αλλαγής του χρώματος ενός πουλιού, θα οδηγούσε κανείς να αναρωτηθεί γιατί οι Αμερικάνοι δεν έβαφαν απλώς τα φτερά, αφού σίγουρα γνώριζαν τις φυσικές βαφές. Η ταπειροποίηση μπορεί να έχει εξασφαλίσει μια πιο αληθινή, μακράς διαρκείας βαφή που στην πραγματικότητα διαπερνούσε ολόκληρο το φτερό, αντί να χρωματίσει το εξωτερικό. Χρώματα όπως το κίτρινο και το πορτοκαλί μπορεί να είναι δύσκολο να επιτευχθούν και με φυσικές βαφές, επομένως το ταπιράγκ μπορεί να ήταν η πιο αξιόπιστη τεχνική βαφής. Ή, ίσως οι Αμερικάνοι μόλις έγιναν πειραματικοί.